华尔街日报的Josh Mitchell和Kathryn Dill报道了疫情后的就职动态。数据显示，疫情使许多人开始创业或从事自雇行业，为了获得更多时间上的灵活性，或者照顾家人。一些人做起了小生意，另一些则选择投资。但这一趋势是否能持久仍待观察。
这场疫情引发了创业和自雇职业的历史性爆发。数十万美国人正在以顾问、零售商和小企业主的身份自立门户。
这种变化有助于解释工作领域正在发生的动荡，越来越多的人寻求灵活性，对接触病毒感到焦虑，对强制疫苗规定感到不安，或者只是对疫情前的办公室生活感到失望。这也加剧了一些行业的劳动力短缺，并增加了公司修改就业政策的压力。
劳工部的数据显示，自疫情开始以来，非法人制自雇职业者的数量增加了50万，达到944万。这是自2008年金融危机以来的最高总数（今年夏天除外）。这个总数相当于自雇职业者增加了6%，而美国的总体就业总数仍然比疫情前低了近3%。
人口普查局的数据显示，今年1月至10月，企业家申请注册联邦税务识别号码的的数字是454万家新企业，比2019年同期增长56%。这是自2004年以来的记录中最大的数字，其中三分之二预计是不会雇用员工的企业。
劳工部数据显示，今年，为拥有至少1000名员工的公司工作的美国员工比例，自2004年以来首次下降。同时，美国工人中自雇职业者的比例已经上升到11年来的最高值。10月份，他们占美国工人的5.9%，而2020年2月为5.4%。
在自雇职业者增加的同时，许多美国公司抱怨在寻找和留住足够的员工方面存在困难，有些情况下是极端困难。劳工部数据显示，9月份，美国工人辞去了创纪录的440万份工作。
50岁的金伯利·弗里德尔，在2020年9月辞去了达拉斯附近一家区域性抵押贷款公司的营销主管工作。她六年级和八年级的女儿在线上学习的环境中挣扎，而且，在疫情初期的几个月里，两个女儿都出现了焦虑的迹象。虽然她的雇主很理解她，但她希望能灵活地给女儿们提供帮助，而不需要忙于Zoom会议和项目。
弗里德尔计划在她丈夫的支持下无限期地待在家里，他是一位制药公司的高管，当一个朋友在之后的一个月与她联系时，她看到了一个机会。
这位朋友从他在加拿大的家中在亚马逊上销售家居装饰品，而与疫情有关的边境限制使他难以处理退货。当他解释他需要什么时：主要是需要有人检查退回的物品是否有损坏，并将它们运回给亚马逊，弗里德尔觉得这项工作可能是一个很好的挑战，也是她的大女儿萨曼莎获得一些工作经验的机会。
她们开始为他稳定地处理退货。当他认识的其他亚马逊卖家需要帮助处理与仓库有关的任务，而这些任务也因疫情而变得更加困难时，他把他们也介绍给弗里德尔。
现在，她在休斯顿郊外的家中全职处理亚马逊物流、仓储和履约业务，并在附近租用了仓库空间。她的大女儿每周与她一起工作约10个小时，弗里德尔最近雇用了一名助理。她希望将她的服务扩展到沃尔玛供应商。
弗里德尔说，7月份，家庭的月收入大致恢复到她在市场部工作时的水平。虽然离开那份工作是一个情绪化的决定，但她说，在27年后的一个变化给她带来了新的能量和信心，此外还有灵活性。
她说：“当我离职时，我并没有计划。我没有对我的家人的需求给予足够的关注，我没有对需要完成的工作给予足够的关注，我觉得我在所有方面都失败了。”
现在，“我感到非常成功，我每天醒来都会想，‘我想知道今天会发生什么。’”
在19世纪末，很大一部分美国人为自己工作，作为农民或工匠。随着电灯等新技术的出现，制造业扩大了，许多人离开了田地，来到了工厂车间。他们进入了一个严格规定的工作时间和等级制度的环境中，工人被经理监督，而经理又被高管监督。
当疫情来到美国时，应用程序、网站和为企业家和自由职业者服务的公司已经崛起，开始为员工提供新的选择。
然后，疫情刺激了一些人“暂停并重新评估他们的优先事项”，麦肯锡公司的高级合伙人和劳动力趋势顾问亚伦·德·斯梅特说：“当一起大事件发生，每个人都开始重新检视，而且趋势已经形成，为雇主工作的人之前从来没有想过做自由职业，但现在当他们动了心思以后，就会想为何不做呢？”
宾夕法尼亚州兰开斯特市50岁的马库斯·格林姆，从大学毕业时就在广告公司工作。多年来，他一直在考虑做自由职业。他说：“我一直在考虑这个问题，但我从来没真正有胆量去做这件事。我害怕我每天晚上都会为我的下一笔收入而辗转难眠。”
在这场疫情的早期，有两个成年子女的父亲格林姆被解雇了。他登录了Upwork网站，这是一个将各行各业的自由职业者与潜在客户联系起来的网站。他接到了几个任务，为大公司做广告宣传，每小时收费很低。
然后生意源源不断地来了。他稳步提高了自己的工资，达到每小时150美元。格林说，他现在的收入超过了他以前的工作，那份工作的年薪是13万美元。
他最喜欢的部分是不必面对公司内部的政治或任何官僚机构。他可以在中午去划皮划艇。
他说：“我是选择客户的人，我是做工作的人，我是处理所有问题的人。”
格林说，一个客户提出要全职雇用他，但他拒绝了：“我告诉他们，‘我已经看到了更好的路。’”
供个人买卖物品的在线市场Etsy表示，截至9月30日，它有750万活跃卖家，比2019年同期增加了260万。10人中有8人是女性。它的调查显示，每10个新卖家中就有4个以上是因为与疫情有关的原因而开始创业的，包括对某些人来说，需要留在家里照顾家人。
在最近一次投资者电话会议上，Upwork的首席执行官海登·布朗在引用2020年9月的一项调查时说：“一种新型的职业道路已经出现，Z世代（即18至22岁）的人才库中有一半人实际上选择以自由职业而不是全职工作开始他们的职业生涯。”
根据2021年夏季的调查，Upwork得出结论，在疫情期间，20%的远程工作的人正在考虑离开他们的工作，从事自由职业工作。
在领英，从一个名为“Open to Business”的领域列出服务来表明他们是自雇职业者的会员数量自疫情开始以来已经翻了四倍，达到220万，公司说。近一半的新企业家拥有大学学位，四成的人拥有研究生学位。
根据领英对用户资料的分析，自疫情开始以来，由女性创办的企业增长了27%，由男性创办的企业增长了17%。同时，劳工部的数据显示，根据皮尤研究的分析，在截至7月的两年里，积极工作的自雇职业女性的数量增长了4.3%，而自雇职业男性工人的数量下降了1%。
有限的儿童护理或通勤选择帮助刺激了这类转变。
北卡罗来纳州罗利市的马特·帕里什大约十年前从佛罗里达大学毕业后，在一家建造挡土墙的公司工作。作为一名管理项目的工程师，31岁的帕里什逐渐厌倦了与官僚主义打交道，比如当他想雇用某人时。
他说：“我喜欢我所做的工作，但我越来越感觉到我被束缚，因为这是一家大公司。”
他还希望能有一个时间表，让他有更多的时间与刚出生的女儿在一起。他说，他的雇主只提供两个星期的带薪育儿假。
帕里什于8月辞职，开始为房主和商业建筑业主提供建筑项目挡土墙方面的咨询业务。他说，能够在家工作并全天照顾女儿是一个主要原因。
Instagram、YouTube和TikTok为有抱负的创业者提供了筹集现金的新途径。同时，罗宾汉和比特币等加密货币刺激了新一代的散户，有些人非常成功，他们已经辞去工作进行交易。
现年32岁的乔希·多根于2017年开始交易加密货币，他的目标很直接：尽快还清他和妻子在内布拉斯加州奥马哈市买的房子的抵押贷款。
多根在交易莱特币、以太坊和瑞波币的同时，继续担任儿科护士。他的交易，加上他在加密货币公司中担任的顾问角色，开始占用更多时间，使他开始难以平衡在奥马哈儿童医院和医疗中心管理透析室的工作。
当他告诉他的妻子（也是一名护士），他想辞职，只专注于投资时，她坚持要他们先和财务顾问谈谈。在专业人士的批准下，他于2020年8月辞去了医院的工作。他说，接下来的一周，他的交易利润相当于他以前的全年工资。
他试图将自己的工作，包括为数字货币公司提供建议和为他的近20万推特粉丝创作内容，限制在上午8:30至中午之间，留出时间与他10个月大的儿子在一起，打高尔夫球并照看他和妻子最近购买的湖边别墅。
多根说：“你不可能凭空进入市场并赚钱。然而，他说，即使在动荡的交易条件下，他感到的压力也远远小于他需要同时兼顾全职工作和投资的时候。“当我遇到红灯时，我不再觉得我要急着回家了。”
目前向自雇职业的部分转变可能被证明是暂时的。在20世纪90年代末网络公司兴起时，自雇职业的日间交易员的繁荣也随着股票泡沫的破灭而消失。
由于联邦在疫情的前18个月内对失业救济金的补贴，最近为每周300美元，储蓄急剧增加了。这为一些人提供了从事自雇职业的财政缓冲。经济学家说，当他们用完这些积蓄时，一些人可能会再次想要获得固定的薪水。
此外，如果劳动力短缺问题得到缓解，自由职业者在争取客户方面可能面临来自公司内部的激烈竞争。最后，如果疫情消退，离开常规工作而选择自雇职业的动力之一也可能消退。根据凯撒家庭基金会10月份的一项调查，5%的未接种疫苗的成年人说，他们离开工作是因为他们反对强制疫苗要求。
55岁的罗伯特·斯宾塞作为焊接工和金属装配工，为华盛顿州政府修理了近十年的桥梁。斯宾塞在疫情初期曾患过一次新冠，他在10月离开了工作岗位，因为他不愿意遵守州政府雇员的强制疫苗规定。
随着离职日期的临近，在加入州政府之前一直为自己工作的斯宾塞开始购买物资以经营自己的围栏业务，并开始承接住宅项目。
他的妻子现在负责处理账单和应收账款。他说，在预计冬季家庭装修放缓的情况下，两人将需要进行财务调整。
如果州政府改变规则，让每个人都回来，斯宾塞说：“那么我显然会回去的，因为有好处，但在那之前，我不指望它。我打算做我现在做的事。我喜欢它。”
