据华尔街日报报道，美国联邦储备委员会（简称美联储）主席鲍威尔和财政部长耶伦周三（当地时间12月1日）在众议院金融服务委员会开会。

周三，耶伦为致力于通过约2万亿美元社会支出计划的民主党人进行了辩护。与此同时，共和党人批评今年早些时候实施的财政政策过度刺激了经济，加剧了通胀。

耶伦对众议院金融服务委员会表示：“我们的财政刺激规模非常大。并且，我们解决了一个非常重大的风险，即经济长期低迷。”

委员会共和党负责人、北卡罗来纳州共和党众议员帕特里克·麦克亨利和其他共和党人提出了一些担忧，认为国会和白宫3月份通过1.9万亿美元的救助支出措施时，拜登政府花了太多钱。耶伦反驳了这些担忧。耶伦表示，国会对救助方案的批准虽然没有得到共和党支持，但这个方案为那些在疫情期间挣扎求生的家庭提供了至关重要的支持。

耶伦说：“通货膨胀是供求关系的问题，美国救助计划也确实把钱放进了人们的口袋。但如果你看看我们现在的通胀水平及其原因，救助计划最多只能算一个很小的因素。”

在她为3月份的救助计划进行辩护之际，民主党人正试图让国会最终批准拜登总统在气候变化、儿童保育和其他社会项目方面的开支提案。共和党人一直以3月份的救助计划为依据，认为额外支出会加剧通胀。

俄亥俄州共和党众议员安东尼·冈萨雷斯说：“当时你推进美国救助计划，我们也曾警告过，救助计划会加剧通胀。结果到了现在，你注定要在‘Build Back Better’计划中重复同样的错误。”他指的是2万亿美元的社会支出计划。

今年以来，通货膨胀率飙升，根据美联储常用的标准，10月份通货膨胀率较上年同期上升5%，而对商品和服务的需求强劲，但由于新冠疫情，在经济重新开放之际，这些商品和服务面临着供应链瓶颈。

耶伦说，推动通胀的更大因素是支出部分从服务转向商品，而不是政府支出增加。

拜登政府一直在努力表明，其政策将有助于解决供应链问题和通胀上升。耶伦在周三的证词中说，社会支出计划不会增加国家赤字或债务，反而有助于促进劳动力参与，缓解美国家庭的财务紧张。

无党派的国会预算办公室发现，社会支出计划将在未来10年增加3670亿美元的赤字，但耶伦和其他民主党人指出，这一估算没有包括法案中规定的美国国税局加强税收执法措施带来的预期收入。白宫和财政部估计，这些执法活动在未来10年将产生约4800亿美元的收入，而国会预算办公室估计这一数字为2070亿美元。

通胀上升给美联储带来了压力，迫使美联储计划在明年早些时候提高利率，这比官员们几个月前的预期还要早。耶伦与美联储主席鲍威尔一起作证。鲍威尔说，通胀风险最近有所增加。

他周三表示：“通胀上升的风险已经上升，虽然今年的许多通胀压力仍与疫情后重新开放经济相关的因素有关，但通胀在经济中蔓延得更加广泛了。”

鲍威尔周二在参议院听证会上表示，美联储正准备更快地结束宽松货币政策，为明年上半年加息打开大门。这些言论导致股市暴跌，政府债券收益率上升。

鲍威尔周三表示：“我们将利用我们的工具，确保我们正在经历的高通胀不会是根深蒂固的。”

在通胀飙升幅度更大、持续时间更长、超出多数私营部门经济学家预期的情况下，美联储正在努力制定政策。欧米克隆冠状病毒变种的出现增加了一种新的不可预测性，有可能加剧供应链瓶颈。