据CNBC报道,SpaceX公司火箭业务的领导层已经发生了变化,两位副总裁已经与公司分道扬镳。
目前,马斯克的SpaceX公司凭借其猎鹰9号运载火箭和猎鹰重型运载火箭成为美国火箭制造商中的佼佼者。公司还在大力投资开发其下一代星舰火箭。
多位知情人士告诉CNBC,SpaceX推进部门的副总裁威尔·赫兹利(Will Heltsley)已经离职,他自2009年起就在该公司工作。知情人士称,由于工作缺乏进展,赫兹利被调离猛禽火箭发动机的开发岗位。猛禽火箭发动机为SpaceX的星舰火箭和超重型助推器提供动力。
鉴于发动机在星舰的开发中发挥关键的作用,赫兹利的离职表明,发动机的开发业务面临着巨大的压力。公司已经成功地利用猛禽火箭发动机进行了多次试射和飞行,稳步地改进了该发动机。马斯克最近说,第二代猛禽火箭发动机“在各方面都有重大改进”。
他11月16日在推特上说:“但对于能够真正实现让人类在多个行星上生活的发动机而言,全面的设计大修是必要的,这个发动机不会被称为猛禽了。”
消息人士称,SpaceX的雅各布·麦肯锡已经在公司工作了六年多,他现在正领导猛禽火箭发动机的开发和生产业务。
消息人士称,SpaceX负责任务和发射业务的副总裁李·罗森(Lee Rosen)于上周离职,任务和发射业务高级主管Ricky Lim也已离职。罗森自2013年以来一直在SpaceX工作,而Lim则于2008年就加入了该公司。
SpaceX没有回应CNBC关于领导层变动的置评请求。
在SpaceX结束二次售股后,其他一些长期为公司工作的员工也离开了。知情人士表示,这个离职时机在一定程度上与二次售股的时间表有关。虽然SpaceX没有在二次售股中筹集新的资金,但此次销售以每股560美元的价格出售了内部人士的股票,这将公司的估值提高到1003亿美元。
SpaceX在今年取得了辉煌的成绩。公司的猎鹰9号已经成功完成了25次任务、12名宇航员借助其龙飞船进入轨道、其星链卫星互联网服务扩展到约14万名用户,此外,公司还继续在星舰火箭方面取得进展。
马斯克上周表示,星舰将“有希望”在明年1月或2月进行其首次轨道飞行,这代表着火箭发展的下一个重要里程碑。这次发射任务正在等待美国联邦航空管理局的监管批准,以及进行技术上的准备。
(今日汇率参考:1美元=6.39人民币)