美联社11月10日报道,前总统特朗普曾称巴尔的摩是一个“令人作呕、老鼠和啮齿动物遍地的混乱之地”。但对拜登来说,这座城市可能是宣传其大规模基础设施计划全国演讲活动的第一站。
据匿名的政府官员称,拜登计划于周三访问巴尔的摩港,将其作为全国其他地区的基建改造模板,以消除航运瓶颈,推动经济从新冠疫情中复苏。拜登的基础设施计划中包括投入170亿美元改造港口,而且目前这一需求十分迫切,因为大量货轮积压在主要的交通枢纽,加剧了通胀并影响到公众对拜登经济管理能力的看法。
巴尔的摩港正在加建集装箱起重机以及一个50英尺长的卸货泊位。对霍华德街隧道的改造也有助于加快巴尔的摩港的运转,这是一条砖砌的地下铁路运线,于1895年开通。隧道扩建后,可以在轨道车上放两层集装箱,加快港口货物的转运。
在去年的总统大选中,巴尔的摩有近90%的选民支持拜登。拜登最近一次前往巴尔的摩,是在10月21日参加CNN的“市政厅”节目。巴尔的摩是马里兰州最大的城市,人口达58.6万,在全国政治活动日益激烈的时代,代表着美国社会日益多元化的复杂现状。
许多美国民众在HBO的犯罪剧《火线重案组》(The Wire,讲述巴尔的摩市警察与犯罪团伙间交锋的故事)等电视剧中看到这座城市充斥着贫困、犯罪、政治腐败以及一排排空荡荡的房屋。2015年,巴尔的摩黑人男子弗雷迪·格雷(Freddie Gray)在进入警车后意外死亡后引发骚乱,掀起了一场尊重美国黑人权利和生命的全国性运动。
但作为美国社会不平等的一个缩影,巴尔的摩也蕴藏着大量的财富和繁荣潜力。这里有吉尔福德街区的豪宅、私立精英学校、名流出入的餐厅以及著名的约翰霍普金斯大学。
前总统特朗普经常在推特上抨击这座黑人占多数的城市,称其为“全国最糟糕的城市”。但是,当特朗普贬低巴尔的摩时,拜登则将这座历史悠久的港口城市作为一个试验区。他的儿童税收抵免政策正在向巴尔的摩(儿童贫困率超过30%)的家庭寄送数千美元。当地历史悠久的宾夕法尼亚车站的升级和现代化改造工作已经启动,可能会改善东北走廊的轨道交通状况。
拜登的基建计划能够付诸实践,很大一部分是他在基础设施法案两党谈判上取得了成功,而特朗普尽管经常主持基础设施周,但却没有留下什么成果。拜登周二在民主党全国委员会主办的线上活动中表示,他的前任从未推动改善全美城市和港口的基建状况。
他说:“所以轮到我们来做这件事,而且不负众望。”
(今日汇率参考:1美元=6.39人民币)