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拜登疫苗令执行难?“吹哨人”和联邦医保补助政策双管齐下

路透社11月8日报道,据专家称,工作场所的“吹哨人”和对失去联邦资金的恐惧预计将在推动拜登政府对美国企业、疗养院和医院的新冠疫苗强制规定的执行方面发挥重要作用。

Photo by Joshua Hoehne on Unsplash

拜登政府上周四宣布,将从1月4日开始执行疫苗强制令。这些规定适用于员工人数100人或以上的雇主、联邦承包商以及提供医保服务的养老院等医疗机构的员工。

上周六,美国一家联邦上诉法院周六裁决暂缓执行拜登政府的新冠疫苗强制令,理由是该规则存在“严重的法律和宪法”问题。法院要求司法部在周一晚些时候作出回应。对医疗机构的强制规定不受周六裁决的影响。

专家说,如果这一规则生效,美国职业安全与健康管理局(OSHA)——负责制定和实施工作场所健康与安全标准——不可能立即着手执行疫苗接种和病毒检测规定。

律师事务所McDermott Will & Emery代表医疗服务提供者的合伙人桑迪·迪瓦科(Sandy DiVarco)说,除非收到投诉或需要重新认证,否则联邦医保计划监管机构——联邦医疗保险和联邦医疗补助服务中心(CMS)通常不会调查已获得认证的医疗服务提供者。

迪瓦科补充说,由于病人和客户无法获得工作人员的疫苗接种记录,其它工作人员很可能就此投诉。

迪瓦科说:“在一次利益相关者电话会议上,CMS重申他们希望与供应商合作,使其符合规定,而非派出突击小组进行调查。”

医疗机构如果不遵守疫苗规定,可能会失去获得医疗保险和医疗补助资金的资格。

美国医院协会的政策主任阿金·德梅因(Akin Demehin)说:“对于全国大多数医院来说,不能参加医疗保险将造成严重后果。”

Photo by Sam Moqadam on Unsplash

针对医护人员的疫苗规定适用于1000多万名雇员,其中大约70%的人已经接种疫苗。这一规定涵盖了大约76000家接受联邦医疗保险或医疗补助的医疗机构,包括医院、疗养院、透析中心、门诊手术中心和家庭护理机构。

对于私人雇主的规定,OSHA估计将安排800名安全和合规检查员,以覆盖所覆盖的10万多家公司。律师事务所Dykema Gossett的劳动及就业律师詹姆斯·赫蒙(James Hermon)说,OSHA可能要依赖吹哨人的帮助,他们担心未接种疫苗的同事或未接种疫苗的人没有按要求进行检测。

赫蒙预测,OSHA将在疫苗规定生效后不久对几家大型雇主处以重罚。

赫蒙说:“监管机构有意杀鸡儆猴。每违反一项规定可能面临近14000美元的罚款。”

据一位专业人士称,联邦法律《虚假申报法》向违法行为的举报者提供高额奖励,这可能比OSHA的处罚更有效果。

律师事务所Guttman, Buschner & Brooks的举报法律师鲁本·古特曼(Reuben Guttman)说:“我们对这些案件感兴趣,我们一直保持着关注。利用《虚假申报法》来促进(工作场所)健康与安全标准的想法并不罕见。”

(今日汇率参考:1美元=6.39人民币)