经济学人发表文章，受到供应链和新冠疫情反复的影响，经济增长形势不佳，拜登的法案在国会搁浅，弗吉尼亚的州长选举中，民主党候选人特里·麦考利夫有可能输给竞争者，总的来说，这个星期对拜登来说是艰难的一周。

“黎明前总是最黑暗的”。在英国内战期间，一位浓墨重彩的军人牧师托马斯·富勒，在勇敢面对逆境时，留下了这句伟大的名言。四个世纪后，在华盛顿特区，可以听到拜登的支持者们嘀咕着同样的安慰性希望。

现在是民主党总统的黑暗时期。

受供应链故障和新冠疫情死灰复燃的影响，夏季经济仅增长了2%，与此同时，拜登通过第一项国家气候政策并大幅扩大安全网的雄心壮志，在国会搁浅了。

所有共和党人都反对他的计划，因此民主党参议员必须团结一致同意才能通过这些计划，但他们做不到。搞砸的阿富汗撤退使这些问题变得更加复杂，拜登的支持率下滑，至今仍未恢复，只有特朗普在总统任期的同期比他更不受欢迎。

然而，这是个最低谷吗？或者说，这位民主党总统会面临更糟糕的情况吗？弗吉尼亚州的选民和华盛顿特区的立法者可能会提供一些线索。

作为大选后最早进入投票站的州之一，弗吉尼亚人有着贬低新总统的长期传统。

自1989年以来，在弗吉尼亚州举行的八次州长选举中，现任总统的政党输掉了七次。民主党人认为他们有相当大的机会在11月2日避免这种命运，因为弗吉尼亚州近年来一直在向左倾斜。此外，民主党的下一任州长候选人特里·麦考利夫是最近反现任政党记录的唯一例外。2013年，他在奥巴马入主白宫时曾担任州长职位。

然而，民意调查显示，他与自筹资金的私人股权投资老板格伦·杨金的竞争非常激烈，而且优势似乎在共和党这边。

鉴于弗吉尼亚的历史，麦考利夫失败的可能性比民主党人预测的更大，这对拜登来说将是又一次沉重的打击，尤其这次选举是明年中期选举前的一个风向标。中期选举也倾向于反对总统的政党。

民主党在国会的微弱多数意味着他们将失去对国会的控制，鉴于共和党的反对者们并不忠诚，这反过来又表明，目前可能是拜登能得到的，唯一能够通过两项法案的机会。在政治上，事情总是可以变得更糟。

这就是为什么民主党就其气候和社会政策正在进行的党内谈判如此重要的原因。

总统和民主党国会领导人，参议院的查克·舒默和众议院的南希·佩洛西本想在10月底前，也就是在弗吉尼亚州的选举和格拉斯哥举行的COP26气候峰会之前，通过他们庞大的预算法案。

这也将使佩洛西能够通过一项两党合作的参议院基础设施法案——授权在五年内为道路和桥梁等基建提供5790亿美元的新支出，众议院进步人士已经将预算法案的进展当做筹码。相反，拜登在出发前往欧洲和缔约方大会之前，只能概述他的政党似乎能够达成一个大幅削减预算方案的共识。

与拜登的初始目标（3.5万亿美元的减排、免费社区大学和无数其他计划的大杂烩）相比较，这项协议框架显得还算温和。它的支出约为3.5万亿美元的一半，主要是通过增加企业税和对巨富的附加税来支付。

然而，通过取消拜登最初计划中的一些相对昂贵的东西，比如免费的社区大学，以及为儿童税收抵免等计划提供更少的资金，民主党领导人保留了他的大部分优先事项。即使是参议员伯尼·桑德斯也承认，最终结果“真的相当重要”，此前几周，桑德斯一直在抱怨两名民主党人反对更大规模的预算法案。

几乎三分之一的计划支出，约5550亿美元，将用于气候政策，包括扩大对可再生能源生产商和消费者的税收减免，以及建立电动汽车充电站网络。另外4000亿美元将用于为所有三岁和四岁儿童提供免费学前教育，并为大多数美国家庭提供儿童保育补贴。次要的优先事项，如可负担得起的住房和就业培训计划，已被大幅缩减。

协议框架中最重要的遗漏是一个全国性带薪休假计划（美国是唯一缺乏这一计划的发达国家），一个对未能转向可再生能源的公用事业进行惩罚的建议，以及降低处方药成本的谈判。

西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦与煤炭行业有着密切的政治和商业联系，他反对带薪休假和惩罚建议。亚利桑那州的参议员柯尔丝滕·希尼玛否决了降低处方药价格的方案，但她已经与白宫协商了一个淡化的替代方案，这个替代方案可能会被纳入最终协议。

没有理由认为拜登匆忙提出的方案会在弗吉尼亚州或格拉斯哥对他有什么助益。事实上，目前就药品定价和其他未尽事宜，它已经引发了民主党内部新一轮的相互指责和讨价还价。

但是，许多人对此产生的混乱印象被夸大了，由于没有退步的余地，拜登的立法工作势必会出现困难，甚至有可能会失败。

拜登的政党似乎不太愿意支持所列出的协议，阻止了两党基础设施法案的众议院进步人士已正式支持这项法案，但曼钦和希内玛还没有，考虑到他们正在进行谈判，因此他们还是有可能支持这项法案的，舒默和佩洛西将试图在本周末前将大纲写进法案，并进行投票表决。

签署基础设施和社会预算法案成为法律将是拜登的一个胜利。这样一来，他在第一年就完成了三项重要立法（继3月份通过1.9万亿美元的救济法案之后）。但是，这些法案加在一起，也不会产生民主党人梦寐以求的新政式的改头换面。拜登的议程将填补很多空白，并带来深远的变革，但是，这种（没有指望的）成功能否给总统带来政治曙光是另一回事。

共和党人倾向于无视立法，而民主党人则一贯夸大选民对立法的重视程度。事实上，支持率往往更多地取决于基本条件，如经济状况和公共卫生，而不是税收减免的通过，而这些基本条件对拜登不利。