路透社11月1日报道，美国公共卫生官员和专家称，与那些还未拿定主意的州相比，美国成人接种新冠疫苗率最高的州正计划大力推动儿童接种，这可能会拉大全美各州在疫情防护水平方面的差距。

辉瑞/BioNTech SE的疫苗上周五获得美国食品药品监督管理局授权，可用于5至11岁的儿童，为开始向各州分发约5000万剂疫苗做好准备。预计美国疾病控制与预防中心最快将于本周二对这一年龄段的儿童注射疫苗给予最终许可。

据路透社调查的二十多位州政府官员称，在此之后各州将自行制定有关儿童接种疫苗的规定。

研究机构Washington Analysis的高级医疗分析员艾拉·萝丝（Ira Loss）说：“（儿童接种）将与成人接种的情况一样（混乱），即东北部、西海岸和上中西部的一些地区已经接种疫苗，而其他地区最多只能接种部分疫苗。”

加利福尼亚州、纽约州和华盛顿州的公共卫生部门发言人说，这些州都由民主党州长领导，他们在疫情期间提倡接种疫苗和佩戴口罩，正在为儿童设立移动接种站点以及大规模的疫苗接种诊所，并发起广告和社交媒体活动，宣传儿童疫苗。

加利福尼亚州还规定，学龄儿童一旦符合条件就必须接种新冠疫苗，纽约州和华盛顿州也正在考虑采取这一措施。

相反，共和党的州长们普遍都反对在工作场所、学校和公共场所实施强制口罩令或接种疫苗的要求。包括佛罗里达州和德克萨斯州在内的十多个州已经下令禁止本州的企业或学校自行采取此类防疫举措。

其中一些州的公共卫生官员，包括阿肯色州、内布拉斯加州、印第安纳州和南卡罗来纳州，告诉路透社，他们计划通过当地的医疗保健机构为儿童提供疫苗。

阿肯色州公共卫生部门的一位女发言人说：“我们计划利用目前已有的疫苗接种基础设施为儿童接种疫苗，而不是开展大规模的接种推广活动。”

内布拉斯加州的一位发言人告诉路透社，内布拉斯加州没有准备开展宣传活动，以促进儿童接种新冠疫苗，接种任务将主要通过当地卫生部门和医疗机构来完成。

南卡罗来纳州的一位发言人说，其疫苗供应一直超过需求，但有“足够的疫苗来满足我们所预期的对儿童疫苗的更高需求”。

虽然与成人相比，儿童因新冠而病重或死亡的情况很少，但由于德尔塔变异毒株的传染性更强，17岁以下未接种疫苗者的新增感染病例近几个月来有所增加，现在占美国感染总人数的25%以上。已感染的儿童还会将病毒传染给其他新冠重症高风险人群，包括已经接种过疫苗的人。

一些公共卫生专家说，确保儿童接种疫苗的最有效方法是强制要求上学，但没有几个州考虑采取此类做法。

科罗拉多州国家犹太医学研究中心的儿科主任帕梅拉·泽特林（Pamela Zeitlin）说：“我们认为这是保护儿童避免任何疾病的最好方式，同时也能保护他们的亲属以及免疫力低下的朋友。”

她说，但是有太多的州“对这种事情漠不关心”。