据CBC新闻于10月26日报道，克雷格·蒂默曼斯在被告知将其公司新总部连接到电力公司可能需要花费高达8万加元后，毅然决定将其在安大略省北部的广播和互联网业务从电网中移除。

当蒂默曼斯开始为他在安大略省北部的公司建一个新总部时，他联系了电力公司，咨询连接电网要收取多少费用。他说，鉴于最近的电线杆在街对面，大约45米远，他预计会支付几千加元。结果他震惊地发现，费用是8万加元。蒂默曼斯告诉CBC记者：“我认为这简直太离谱了。”

为该省大多数农村客户配电的水电一号（Hydro One）最终将费用降至2.5万加元，蒂默曼斯说，还是太贵了。他表示：“然后最重要的是，我或许每月要付大约四到五百加元电费，而且只会增加。我想，好吧，现在是脱离电网的时候了。”

去年夏天，蒂默曼斯的两个广播电台Great Lakes Country 103.1和Hits 100.7从位于安大略省萨德伯里西南约90公里处的小柯伦特开始运营，这是加拿大第一个离网电台。它们与蒂默曼斯的互联网服务提供商一起，由24个太阳能电池板和一个风力涡轮机供电。

他表示，该系统总共可产生8千瓦时的电力，足以运行办公室、广播工作室、中央空调，并使他的互联网客户全年保持连接的服务器，这套系统花了2.3万加元。

蒂默曼斯说：“但除此之外，我们之后就没有电费账单了。”在冬天，他需要一个丙烷炉来加热建筑物。

一个独立的风能和太阳能配置为电台的发射器提供大部分电力，这些发射器发出77500瓦的无线电信号，远至布鲁斯半岛的南部。其余部分来自于传统的电网，但蒂默曼斯希望，这不会持续太久。

他说，为发射器供电曾经每月花费6000加元。他告诉CBC：“目前的费率大约是1500加元。”

“随着更多太阳能电池板的安装，我希望能将该账单降至接近零，我们基本上把使用水电一号的电网作为备用。这意味着节省6000加元，这笔钱足够雇佣另一名员工。”

蒂默曼斯是安大略省农村居民中的一员，他们因高额的连接费用而离开电网，改用可再生能源。

加拿大可再生能源协会的尼古拉斯·加尔说：“自2010年以来，太阳能和电池存储系统的成本下降了约90%。现在，一个能让房主完全自给自足的太阳能和电池存储系统，只要花5万加元就可以完全安装好。”

加尔说，没有关于多少加拿大人正在离网的统计数据，但这比以往任何时候都更容易。他表示：“除了避免公用事业成本的上升，对于寻求减少环境足迹的房主来说，离网是有吸引力的选择。它在应对极端天气事件造成的停电时提供了更大的弹性，停电可能会因气候变化而增加。”

但是，安大略省配电协会主席兼首席执行官特蕾莎·萨克森说，接入电网也有好处。她在一份声明中说：“可靠性是安大略省电力的首要任务，除了安心和物有所值之外，这也是连接电网的一个关键好处。”

克里斯·哈特威尔在得知在明登附近的新家接电将花费至少8万加元后，也拔掉了插头，明登是位于安大略省别墅区的多伦多东北193公里的一个小镇。这位49岁的退伍军人说：“他们让我别无选择，只能离开电网。”

据水电一号公司的一位发言人说，省监管机构要求购买未接电房产的客户支付连接费用。公司为大约150万客户提供服务，其中以农村地区为主，并每年增加约1.8万个客户。

哈特威尔的房产位于一段2.5公里长的道路上，那里有一个电力线的缺口。离他最近的电线杆大约有一公里远。CBC之前报道过其邻居阿兰·罗宾逊，他也住在这个缺口内，为他新建的房屋接电将花费6万加元。

哈特威尔正在以4.25万加元的价格安装一个太阳能系统，使他的家完全电气化，一个丙烷炉将提供热量。

他说：“我不喜欢水电一号，我和电费账单再也没有关系了。”

（今日汇率：1加元=5.16人民币）