据《巴伦周刊》报道，韩国的目标是在周四（当地时间10月21日）加入先进航天国家的行列，届时它将尝试使用其首枚完全自主研发的火箭将一吨重的有效载荷送入轨道。

韩国是世界第12大经济体，也是一个技术先进国家，是全球最大的智能手机和存储芯片制造商三星电子的所在地。

但在制造头条新闻的航天领域中，它已经落后。苏联在1957年发射了第一颗卫星，紧随其后的是美国。

在亚洲，中国、日本和印度都有先进的太空计划，而朝鲜是拥有自己卫星发射能力的最新国家，它是韩国邻国，拥有自己的核武器。

弹道导弹和太空火箭使用类似的技术，朝鲜在2012年将一颗300公斤的卫星送入轨道，被西方国家谴责为变相的导弹试验。

即使是现在，不包括朝鲜在内，也只有六个国家用自己的火箭成功发射一吨的有效载荷。

如果韩国卫星运载火箭二号（也被称为Nuri号）成功地将其1.5吨重的假货物从高兴郡的发射场送入轨道，目标高度为600至800公里，那么韩国将成为第七个国家。

这枚三级火箭已经开发了十年，耗资16亿美元。它重达200吨，长47.2米，共安装了六个液体燃料发动机。

但是韩国的太空计划有一个不光彩的记录–2009年和2010年的前两次发射，部分使用了俄罗斯的技术，都以失败告终，第二次在飞行两分钟后爆炸，韩国和俄罗斯互相指责。

最终，2013年的发射成功了，但其第一级仍然依赖俄罗斯开发的发动机。

卫星发射业务越来越成为私营公司的专利，尤其是马斯克的太空探索技术公司 （SpaceX），其客户包括美国航天局NASA和韩国军方。

但一位专家表示，Nuri号的成功发射将为韩国提供“无限的”潜力。

韩国航空航天研究所所长Lee Sang-ryul告诉当地报纸： “火箭是人类进入太空的唯一手段，拥有这样的技术意味着我们已经满足了加入这场太空探索竞赛的基本要求。”

周四的发射是韩国日益雄心勃勃的太空计划中的一步，韩国总统文在寅在3月份视察了Nuri发动机的测试后，表示将争取在明年发射月球轨道飞行器。

他说：“随着韩国火箭系统取得成就，政府将积极开展太空探索项目。我们将在2030年前实现我们的探测器登陆月球的梦想。”