Laura Reiley和Alyssa Fowers在华盛顿邮报发表文章，分析食品价格上涨的原因，总的来说，是新冠疫情、气候、劳动力等各种因素共同导致了价格上涨，专家指出，今年的最后一个季度，食品和杂货价格依然会上涨，但明年会渐渐平稳下来。

在这场疫情之前，大多数人可能没有过多地考虑他们的食物来自哪里，运输距离有多远，或者是如何生产的。在过去的18个月里，人们用一些专业的行业术语，来强调不断上涨的食品杂货账单，比如“震荡波动”、”史无前例的时代”，但其中最常用到的是“供应链中断”。

食品生产商一直在与短缺、瓶颈以及运输、天气和劳工问题作斗争，所有这些都导致了食品价格的上涨。美国劳工部周五报告说，这种上涨的趋势离结束还远得很：上个月批发通胀率比2020年8月攀升了8.3%，是这个部门自2010年开始计算这一数字以来的最大年度涨幅。这些价格最终被转嫁给了消费者。肉类、家禽、鱼类和蛋类比去年上涨了5.9%，比2019年7月疫情之前的价格上涨了15.7%。

劳工统计局周二报告说，与7月份相比，8月份的整体食品价格额外增长了0.4%，在这之前的几个月增幅较大。

美国最大的食品分销商之一Sysco在最近的季度报告中显示，食品通胀率为10.2%，这些增长被转嫁给餐馆，并最终转嫁到了顾客头上。

世界上最大的食品公司之一的康尼格拉食品（Conagra Brands）的首席财务官大卫·马伯格在公司2021年第三季度的收益电话会议上说：“历史告诉我们，当整个行业的投入成本发生通胀时，价格调整更有可能被市场接受，而这就是我们今天看到的环境。”

翻译一下，这段话的意思就是，他们正在支付更高的价格，他们正在收取更高的价格，更高的价格无处不在。

疫情发生18个月后，为什么仍然存在供应链问题？

从佳得乐运动饮料到Lunchables（卡夫亨氏旗下的食品和零食品牌），从香蕉到凤尾鱼，食品的运输仍然很不容易。从整体上看，由于人手缺乏、原料短缺以及卡车和集装箱船运输的不可预测性，原料供应商的交货时间变长了。

为大公司开发食品的JPG资源公司的创新和战略业务合伙人里夫尔·休斯说，在许多情况下，交货时间已经拖到了8至12周，食品制造商在等待他们产品的配料时陷入了困境。他说，杂货店的主要产品，如罐头、零食、谷物等，往往需要不同的原料，通常要从世界各地采购，而今年的极端天气、劳动力短缺正在导致比去年更“深入和持久的中断”。

美国面包师协会主席奥布·麦凯说，烘焙业跟踪包括甜味剂和可可在内的核心投入品的价格，前50种原料中有49种的价格都上涨了。协会预计，从现在到年底，所有类别的烘焙食品价格将再上涨5%到10%。例如，甜味剂成本全面上升，最近的飓风使路易斯安那州的甘蔗提炼厂关闭，干旱使中西部地区的甜菜产量萎缩。

甚至玉米和其他甜味剂的价格也上涨了两位数，麦凯说：“全球供应链已经打了很多结，你原本可以放在卡车或火车上运送的东西，你现在可能不得不支付机票钱，这要贵得多。”

美国农业局联合会的经济学家谢尔比·斯温·迈尔斯表示，不同行业的关闭和重新开放，加上疫情期间消费者购买的激增和滞后，造成了一种“手风琴效应”（手风琴效应是指一个系统一个环节的波动导致整个系统的滞后，手风琴效应会使整个系统的吞吐量变小），许多行业都在追赶，即使它们看到消费者需求增加（因为许多美国人现在有更多钱可以花，迈尔斯说），其他国家用于喂养牲畜的谷物等物品的供应减少，导致美国出口增加，这进一步推动了国内价格上涨。

此外，全球航运继续在港口受阻。“食品营销研究所”（Food Marketing Institute）税收、贸易、可持续发展和政策发展部门的副总裁安迪·哈里格说：“进入加州长滩港的等待时间基本为8天，我们在任何时候都有56艘船堵在那里，有报道称，一些集装箱船都等不及重新装载货物就掉头走了。”

大约80%的贸易货物通过集装箱运输，现在，集装箱的成本更高了。据堪萨斯州机器人和物流自动化公司Kuecker Pulse Integration的首席营销官布莱特·拉德说，去年，运输一个40英尺的钢制集装箱需要1920美元，今天，这一费用可能超过1.4万美元。

在疫情高峰期，公司取消了航行，并将船只改道到利润最高的航线，以最大限度地减少损失，空集装箱滞留在海上或堆积在不该堆积的地方，而不是满载而归。尽管制造世界上大部分集装箱的中国已经提高了产量，但依然供不应求。

拉德说：“在2020年经济关闭后，在2021年初，对所有东西的需求都爆发了，很多公司没有做好准备，所以出现了一个货物集装箱很大的不平衡。随即，费率开始飙升。”

包装问题如何使食品杂货价格上涨？

对于许多食品来说，价格上涨的不仅仅是运输和原料，还有产品的包装。

富国银行首席农业经济学家迈克尔·斯旺森说，在美国最大的塑料生产地之一德克萨斯州，由于去年冬天异常寒冷而停电，工厂因此停工，导致全国缺少包装产品，用于制造牛奶壶和醋瓶的聚乙烯，用于制造防伪盖和口香糖包装等物品的聚氯乙烯，以及用于六灌装汽水和杂货店产品袋的低密度聚乙烯，价格都出现了飙升。

斯旺森说，另外，由于去年春天工厂因为疫情停产，木制托盘的短缺也在影响食品价格。上个月，铝价达到了10年来的最高水平，甚至高于特朗普政府时期的贸易战，这影响了大量商品。而随着2月份瓦楞纸板的价格创下历史新高（部分原因是电子商务的激增），食品公司在装箱、装罐和包装产品时产生了更高的成本。

有谁在利用这场疫情吗？

由于疫情和极端天气造成了如此多的动荡，很容易理解为什么一些食品价格在飙升。但白宫的一些人正在提出疑问，美国的肉类公司是否在利用疫情趁机涨价。

杂货价格的整体增长中，有很大一部分来自牛肉、猪肉和家禽的大幅涨价。在上周的新闻发布会上，国家经济委员会主任布赖恩·迪斯特别指出，牛肉和猪肉价格在过去几个月中出现了两位数的上涨。

这其中有些是可以预期的。美国西部的严重高温和干旱导致牛吃的干草死亡，水也变得非常昂贵，许多牧场主已经卖掉他们的牲畜或提前宰杀，这意味着明年的牛群会更小。

猪肉生产商不得不采取新的措施，在劳动力短缺和受到疫情打击的劳动力中为加工设施寻找足够的工人。例如，密苏里州的一家生猪加工厂Triumph Foods本月宣布将所有员工的时薪上调2.75美元，这一增长将渗透到猪肉产品的价格中。

拜登政府表示，疫情期间一些肉价走高是行业垄断的结果，80%的牛屠宰仅由四家公司完成，70%的美国生猪市场由同样数量的公司控制。

7月，联邦政府承诺提供超过6.55亿美元，帮助小型肉类加工企业与大型竞争对手竞争，这是一项旨在促进市场竞争的行政命令的一部分。农业部长汤姆·维尔萨克在最近的一次新闻发布会上说：“我们有理由担心，司法部最近有一个涉及泰森公司（Tyson）的价格垄断案，其中显然发生了一些不法行为。因此，这不是我们的想象，垄断真实存在。”

北美肉类协会（North American Meat Institute）对白宫提出的不法行为进行了反驳，声称肉类价格上涨是由影响其他行业的疫情市场冲击和恶劣天气造成的。

有例外吗？哪些食品的价格不会急剧上升？

食品营销研究所的哈里格说，农产品价格似乎受通货膨胀趋势的影响较小，特别是在蔬菜方面，但这也是不确定的，他列举了西部地区受干旱和高温影响的类别，热浪把华盛顿州的甜洋葱烤成了烂泥，加利福尼亚的西红柿和甜瓜种植者也在苦苦挣扎。

但他说，总的来说，杂货店会找到负担得起的替代品，通常是从墨西哥和更远的南方进口。

加州大学戴维斯分校的农业经济学家丹尼尔·萨姆纳说，即使在加州中央谷地（California’s Central Valley），干旱对所有地区和作物的影响也不尽相同。种植者将宝贵的水转用于灌溉坚果树，而不是用于棉花、小麦和紫花苜蓿，这些作物可能会永久地从加州消失，而许多加州的水稻种植者卖掉了他们的水，只留下了荒芜的田地。

萨姆纳说，日本和韩国食品爱好者明年可能会看到寿司米价格上涨20%，纳帕和索诺玛山谷今年的葡萄作物减少将推动明年葡萄酒价格的上涨。他说，总体而言，加州农产品的价格应该不会上涨太多。

这并不意味着对消费者来说不会出现任何价格问题，美国农业局联合会的高级经济学家维罗妮卡·奈说，随着新冠感染风险的变大或变小，美国人在大部分时间在家吃饭和在外面吃饭之间来回切换，这种行为变化意味着食品生产商和经销商不得不重新调整他们的交货方式，并对包装尺寸进行昂贵的改变。

JPG资源公司的休斯说，家庭购买更多的新鲜水果和蔬菜，使得冷冻产品、果酱和果汁制造商的利润减少。因此，这些价格可能会继续上涨。

价格上涨将持续多久？

根据美国农业部的数据，明年，食品价格上涨预计将略有缓解，在1.5%至2.5%之间，低于2021年的2.5%至3.5%的总体水平。富国银行的斯旺森说：“2022年食品价格放缓和轻微逆转是肯定的。”

他说，明年主要谷物和油菜籽的销售量会全面降低，并补充说：“当然，天气总是对实际发生的事情有最终决定权。”

从历史上看，肉类和动物产品比其他类别更不稳定，但斯旺森说，肉类引领了价格上涨，但也可能引领价格走低和轻微逆转。

价格可能保持高位的地方是餐馆和其他远离家庭的食品场所。普渡大学农业经济系主任杰森·卢斯基说：“餐馆的价格一直在以高于正常的速度上涨。有各种各样的驱动因素，但工资上升和缺乏工人是关键。”