据CNBC报道，根据周二（当地时间8月31日）公布的年度政府报告，大多数美国人退休后所依赖的社会保障信托基金将在12年内耗尽资金，比此前预期的提前一年。

疫情使得退休金比预期更快地减少并增加老年美国人的医疗保健费用。

财政部监管两个社会保障基金：老年和遗属保险以及残疾保险信托基金。这些计划旨在分别为在职业生涯结束时退休或因残疾而无法工作的工人提供收入来源。

官员们表示，老年和遗属保险信托基金现在能够支付到2033年的预定福利，比去年报告的时间提前一年。残疾保险信托基金估计在2057年之前都有足够的资金，比2020年公布的报告中的时间提前8年。

政府高级官员在周二下午的新闻发布会上说，2020年达到退休年龄的美国人死亡人数激增，使得这些项目的成本低于先前的预测，而且新冠疫情的最终长期影响尚不清楚。

尽管如此，由于疫情加速人们退休的步伐并导致美国劳动力规模收缩，社会保障和医疗保险这两个国家最杰出的安全网计划的财务前景在过去一年中恶化。

联邦医疗保险信托基金预计将在2026年耗尽，与一年前的预测日期相同。届时，医生、医院和疗养院将无法从联邦医保中获得全额补偿，患者可能要为保险范围的任何削减承担责任。

总的来说，这些基金是支持数千万美国人当前和未来退休计划的支柱。几十年来，美国人一直认为，他们花了多年时间缴纳工资税的计划会反过来为他们提供服务。

这些计划已经变得如此受欢迎，以至于它们在美国政治中经常被称为，如此危险以至于不能触碰的“第三条铁轨”。美国财政部长珍妮特·耶伦在周二发表的一份声明中也使用了这种说法。

她在一份新闻稿中说：“拥有强大的社会保障和医疗保险计划对于确保所有美国人，尤其是我们最脆弱的人群的安全退休至关重要。拜登-哈里斯政府致力于维护这些计划，并确保它们继续为美国老年人提供经济安全和医疗保健。”

但是，这种模式的未来现在正处于一个缓慢发展的危机之中。在过去两年内，该计划已经开始动用其资产，以便向退休人员支付所有承诺的福利。

换句话说，社会保险每月支付给退休人员的费用现在超过了它从美国工人那里获得的收入。根据预测，该计划很快就会持续亏损，其储备基金将在2033年左右耗尽。

如果国会届时不采取行动，社会安全保险将全面削减退休人员的约20%的福利支票。对于一个已经将这些款项纳入计划，并且通常没有什么其他收入渠道的人口来说，减少20%可能是灾难性的，并有可能使许多美国人陷入贫困。

社会保障署早就知道它面临着一个简单的数学问题：每天都有成千上万的婴儿潮一代退休，进入劳动力市场的年轻人数量不足以抵消成本。

更糟糕的是，美国人的预期寿命正在增加，而出生率正在下降。

根据社会保障署的估计，到2035年，65岁或以上的美国人的数量将从目前的人口普查数据中的5400万增加到超过7900万。与此同时，疾病预防控制中心在5月份表示，美国去年的出生人数比2019年下降了4%，是自2014年以来年均下降2%的两倍。

疾病预防控制中心表示，美国的出生率现在如此之低，以至于该国“低于更替水平”，这意味着每天死亡的人数比出生的人数多。