据彭博社报道，据知情人士透露，美国中央情报局（CIA）正在权衡建立一个独立的“中国任务中心”（Mission Center for China）的提案以加强对中国的深入了解，中国当前被视为美国最大的战略竞争对手。

该提案是CIA局长威廉·伯恩斯对该机构监视中国的能力进行更广泛审查的一部分。该提案将提升该机构对中国的关注度，中国长期以来一直是更广泛的“东亚和太平洋任务中心”的一部分。

该任务中心是独立的实体，根据CIA的优先事项利用整个CIA的资源。据三位不愿透露姓名的现任和前任官员透露，在情报机构中，一个独立的“中国事务任务中心”将确保与中国有关的活动更容易获得人员、资金和高层的关注。

一位不愿透露姓名的前CIA官员说，该机构的许多人早就认为有必要建立一个独立的跟中国有关的任务中心。但该人士说，至少到现在为止，没有人愿意扣动扳机来实现这一目标。

尽管CIA旨在为总统提供独立的情报评估，但该机构会进行调整，以反映每届政府设定的优先事项。

2017年，在特朗普政府时期，中情局成立了一个新的朝鲜任务中心（Korea Mission Center），旨在应对朝鲜核武装的威胁。

有关中国的提案反映了伯恩斯在2月份参议院确认听证会上提出的优先事项。这位资深外交官称中国的“敌对性、掠夺性领导”是对美国的最大威胁，称中国的目标是“取代美国成为世界上最强大和最有影响力的国家”。

伯恩斯对参议院情报委员会说：“对CIA来说，这将意味着更多的关注和紧迫性，不断加强其中国专家队伍，扩大其语言技能，调整人员和资源分配，以实现长期的目标。”

伯恩斯在上个月接受美国国家公共广播电台采访时表示，该机构也在考虑是否效仿冷战时期用于对抗苏联影响的方法，在世界各地部署了解中国的专家。他还表示，该机构正在研究如何应对“无处不在的技术监控”和其他“中国情报部门非常高超的能力”。

在高级官员对中国在美国从事间谍活动的规模和野心表示担忧之后，美国联邦调查局局长克里斯托弗·雷 (Christopher Wray) 去年表示，中国的策略，从网络间谍活动到对居住在美国的中国公民的威胁，造成了一种“美国人发现自己被中国共产党压制”的局面。

CIA和其他美国情报机构在中国的情报收集能力面临质疑。 2017年，《纽约时报》报道称，中国政府从2010年开始系统地摧毁CIA在中国境内的间谍活动。据《泰晤士报》报道，从2010年最后几周到2012年底，中国至少杀死了十几个中情局的消息来源。

众议院情报委员会于2020年9月发布的一份报告得出结论，美国间谍机构未能应对中国带来的多方面挑战，而是过度关注恐怖主义或常规军事威胁等传统目标。

最近，情报界面临的压力是评估新冠疫情是否是由中国武汉市的实验室泄漏造成。国家情报局局长艾薇儿·海恩斯 (Avril Haines)在4月份表示：“情报界并不清楚新冠病毒最初是在哪里、何时或如何传播的。”

众议院情报委员会的一位官员拒绝就可能建立任务中心发表评论，但表示委员会很高兴看到伯恩斯启动了关于CIA如何应对中国的审查，并期待着审查结果。