据纽约时报周六报道,东京奥运会即将闭幕,但它并未给东京和日本带来预想中的名利双收。因为疫情、预算超支和组织混乱,人们对政府的不满加剧,而小企业也丝毫没有沾到奥运会的光,只能挣扎生存。
当东京赢得2020年夏季奥运会主办权时,领导人承诺将给这座城市带来荣耀和财富。就业和经济将会增长。公众会团结起来支持他。日本的国际地位将会上升。
奥运会将于本周日闭幕,比原计划晚了一年,也远远不及组织者在2013年赢得奥运会主版权时的描述。冠状病毒迫使组织者将奥运会置于一个抗疫的气泡中,几乎抹掉了东京在经济上甚至精神上带来的任何好处。
相反,这座城市已经沦落为一场要求甚多,却回报甚少的大型活动的载体。即使在花费了数十亿美元之后,东京对奥运会的体验仍与其他任何城市一样:它是一场电视转播的盛会。
2018年,井上信(Makoto Inoue)借了很多钱在东京新奥运体育场附近开了一家墨西哥餐厅,希望在未来几年里,这家餐厅能吸引奥运观众和大批游客。
在奥运会开幕前的一个下午,顾客们涌入他那间小小的地下商店,这是疫情爆发以来的第一次。但在晚上8点,冠状病毒的限制措施迫使他在开幕式开始时关门了。
“我能看到烟花,”43岁的井上说。
奥运会带来的不是经济增长,而是越来越多的不安感。在丑闻和数十亿美元成本超支的重压下,东京奥运会的举办违背了大多数日本民众的意愿,他们认为奥运会对公众健康构成了不可接受的风险。组织者坚持举办这些活动,强化了一种国家领导人对公众不负责任的感觉。
在经历了这么多之后,许多日本人开始想知道这一切到底有什么意义。
安永咨询日本分公司驻东京的合伙人小林信子(Nobuko Kobayashi)说:“国民信心处于一种脆弱的状态”,她经常撰写有关日本社会问题的文章。
她说,围绕奥运会的混乱加剧了“人们对新体制和新做事方式的渴望”。
糟糕的决策和失误导致了奥运高层官员的一系列辞职。日本目前正面临迄今为止最严重的冠状病毒爆发,一些日本人似乎把奥运会当作放松警惕的通行证。
选民可能会因为日本领导人的坚持而惩罚他们。日本首相菅义伟越来越不受欢迎,由于反对派力量薄弱,他所在的政党可能会在10月底之前举行的议会选举中保住权力。不过,其影响力可能会大大削弱,菅义伟在那之后的命运仍是一个悬而未决的问题。
在为期两周的比赛结束后,人们对本届奥运会的看法有所缓和,因为日本在奖牌数量方面创下了有史以来最好的成绩。在奥运会带来了哪些好处的问题上,政府领导人闪烁其词,发表陈词滥调说,运动员在逆境中取得的成功将为全世界与疫情作斗争树立榜样。
奥运会最大的挫折来自疫情,迫使组织者将赛事推迟一年,导致成本飙升、经济损失和政治混乱。总成本尚不清楚:东京智库野村研究所(Nomura Research Institute)在奥运会前预测,仅观众减少一项就可能使经济效益减少13亿美元。
但许多问题都是日本自己造成的。各种各样的丑闻,包括投标操控、成本超支、剽窃和日本奥委会主席的歧视女性言论,都给本届奥运会带来了声誉上的污点。
随着东京启动起重机和水泥搅拌机,奥运会官方成本从73亿美元飙升至149亿美元。根据一份政府报告,长达一年的疫情延迟导致成本上升了20%。但这些数字可能仍然不能代表真实的情况:在疫情爆发前进行的一项政府审计,已经得出奥运会的真实成本为270亿美元。
经济预测也开始显得站不住脚。官方估计,奥运会及其产生的连带效应将创造近200万个就业岗位,并通过投资、旅游和增加消费为经济增加逾1280亿美元。
但东京庆应义塾大学经济学教授、日本央行前董事会成员白井小百合(Sayuri Shirai)说:“这些数字真的很大,无论有没有疫情,这都不会发生。”(无论在哪里举办,奥运会都有过度承诺的历史。)
当疫情爆发时,许多奥运投资从盈利变为亏损。2020年东京奥运会的国内企业赞助金额是历史最高纪录的三倍,为主办方带来了超过36亿美元的收入。但很多人随后决定,至少在国内,他们会远离这个活动。
在奥运会开幕前几天,日本最具实力的公司之一丰田宣布,将不会在国内市场播放奥运广告,其董事长也不会出席奥运会。其他赞助商也纷纷效仿。(据当地媒体报道,丰田为一项为期10年的奥运会赞助协议花费了16亿美元。丰田拒绝置评。)
对于日本庞大的经济来说,这些损失只是一个四舍五入的误差。但东京大街小巷上的小型企业可能永远无法恢复元气。
64岁的石井俊子(Toshiko Ishii)在东京的台东区经营着一家传统酒店,她花了超过18万美元,将大楼的一层改造成了一家餐厅,预计会有大量游客涌入。
这已经有点风险了,当疫情来袭时,石井开始担心她可能不得不关门大吉。即使是在奥运会期间,她也已经几个星期没有客人了。
“对于奥运会或冠状病毒,你真的无能为力,但我很担心,”她说,“我们不知道这将在何时结束,我对我们的业务能维持多久有很多怀疑。”
不管有没有疫情,现实注定无法达到日本领导人设定的宏伟期望。
他们将2020年东京奥运会视为向世界展示日本的一个机会,该国已经摆脱了数十年的经济停滞,以及2011年由地震和海啸引发的福岛核灾难造成的破坏。
在1964年奥运会上,日本以其先进的技术和经济实力令世界惊叹。为了唤起人们对奥运会的怀念,日本前首相安倍晋三将2020年奥运会描绘成一个为酷而自信的国家的推广活动,这个国家可以与崛起的中国相提并论。
东京大学社会学教授吉见俊哉(Shunya Yoshimi)说,在经历了几十年衰退之后,“越来越多的日本人、年长的一代、老年人想要记住,想要在21世纪的日本再次复制那种成功的经历。”吉见俊也写过几本关于日本与奥运关系的书。
相反,疫情带来了一种恐惧和不确定性,而日本领导人的决定加剧了这种恐惧和不确定性。
官员们承诺将举办一届安全的奥运会,但在创造条件方面行动缓慢。在是否允许观众入场的问题上,组织者反复讨论,只有在冠状病毒水平明显呈上升时才决定禁止观众入场。
即使在他们讨论是否允许外国人进入该国时,似乎也没有迫切需要为日本人接种疫苗。奥运会开始时,疫苗接种率仅达到20%,远远低于其他富裕国家的水平。组织者坚持说,东京的感染率上升不是奥运会本身的责任,因为场馆周围进行了严格的检测。
日本宏观经济顾问公司首席经济学家大久保卓治(Takuji Okubo)表示:“人们在享受奥运会,但觉得政府没有做好奥运会的规划。”
他表示:“在实际政策方面,他做得不错”。他指的是日本首相菅义伟。“但他的沟通能力非常、非常差。这是他作为日本政府领导人真正失败的地方。”
只要疫情还在肆虐,奥运会带来的政治和经济不确定性就不会轻易得到解决。墨西哥卷饼店的老板井上说,他将一直营业到闭幕式。
他说,在那之后,“除了努力活下来,别无他法。”