据《华盛顿邮报》报道，参议院民主党人和共和党人周三（7月28日）联合通过了一项约1万亿美元的提案，以改善美国老化的基础设施，打破了在总统拜登标志性的重点经济政策之一上长达数月的政治僵局。

当天，10名跨党派谈判代表首先就这项升级美国道路、桥梁、管道、港口和互联网连接的一揽子计划达成一致。包括俄亥俄州共和党参议员罗布·波特曼(Rob Portman)和亚利桑那州民主党参议员克里斯滕·西内马(Kyrsten Sinema)在内的一些领导人宣布的这一消息，为一系列紧张的会谈划上了圆满的句号。在关于新增开支和如何支付的幕后斗争中，这些会谈几乎破裂。

随着这一命运多舛的协议最终达成，参议院在数小时后采取了第一个正式立法步骤。国会议员以67票赞成、32票反对的结果，就基础设施改革展开辩论，扫清了这项被白宫称为历史性提案面临的诸多障碍中的第一道障碍。

这两项进展标志着议员们取得了初步胜利，他们多年来一直在努力将对改造基础设施的共同热情转化为对美国内部运作的实际投资。几位前任总统曾呼吁加大新的公共工程支出，以更换旧管道和修复破裂的桥梁，但直到周三，参议院才真正开始兑现这些承诺。

这一消息让白宫一片欢腾。今年春天，拜登提出了一项约2万亿美元的就业和基础设施计划，主要通过增税提供资金，但遭到了共和党人的迅速拒绝。但政府的高级助手最终证明，在接下来的几个月里，他们愿意灵活处理总统的一些优先事项。当拜登在宾夕法尼亚州访问时被问及这项协议时，他的语气充满希望，他告诉记者：“我对它有信心。”

然而，在这场刚刚开始的辩论中，这一进展仍有可能被证明政治上的脆弱性。立法者们仍然必须起草他们的立法（到周三晚上还没有写好），并对其进行调整，以在参议院的微弱分歧中存活下来。实际立法文本的缺失困扰着一些共和党人，包括参议员约翰·科宁（John Cornyn），他在会议厅的一次演讲中说，他无法投票支持周三的法案，因为该法案“还没有准备好”。

两党的立法者仍有大量的开支希望加入该方案，一些人对其目前的支出数字及其对赤字的影响抱有重大疑问。他们的担忧可能预示着一系列调整该法案的努力，这肯定会考验参议院的议员们和两党联盟的持久性，该法案甚至吸引了参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔在预投票中投出赞成票。

不过，就目前而言，参议院的一些主要谈判代表对他们的前景表示了早期的乐观态度。

波特曼在周三早些时候宣布该协议的新闻发布会上说：“这将有助于改善我们的道路、桥梁、港口和水路，还有助于扩大数字基础设施、宽带。”他还补充说：“它非常受欢迎。”

这项基础设施协议本身，标志着参议院谈判代表在白宫和参议院共和党高层的第一轮谈判失败后，对6月首次勾勒出的蓝图有了更全面的说明。这项提案基本上涉及整个美国经济，要求大约1万亿美元的支出，其中一半以上是新的支出，其余的来自预期中的联邦政府对高速公路和其他道路的投资，这些投资必须每隔几年由国会通过。

这项协议提出投资400亿美元用于修桥，390亿美元用于交通现代化，白宫周三称这是有史以来最大的公共汽车和交通系统投资。它还拨出约550亿美元用于供水基础设施，拜登政府表示，该工程将替换美国所有的铅管。另外还有650亿美元用于建设农村地区的宽带互联网接入，帮助那些有网络连接的人支付上网费用。它还要求增加资金用于升级需要投资的港口、机场和水路。

一些新投资专门寻求应对气候变化和解决全球变暖问题。根据白宫的说法，除了在电动巴士上投入数十亿美元外，该协议还拨出75亿美元，用于创建有史以来第一个全国性的电动汽车充电站网络。法案还规定，将拨款730亿美元用于电网现代化，另外拨款210亿美元用于解决污染等问题，希望持续的联邦投资能够帮助减少排放。

周三，议员们在提供这些投资时坚称，他们的计划是全额支付，资金来源是对处方药规则的修改和以前制定的冠状病毒救济计划。白宫表示，还有来自调查欺诈行为留存的资金，包括国家失业保险计划中的欺诈行为，还有一部分资金来自加密货币未实现的税收。

这些融资机制不包括对美国富人或企业增税，也不包括加强联邦税法的执行。拜登和他的民主党盟友曾提出这些建议，但遭到共和党人的反对。但目前尚不清楚的是，该方案中包含的资金条款是否真的能够涵盖基础设施协议的全部成本，或者该方案是否过于依赖潜在的预算花招来掩盖其赤字影响。

一些民主党人和共和党人坚持认为，基础设施改革不会增加赤字，尽管其支持者坚持认为，这些支出基本上会以国家经济收益的形式收回成本。

周三的预投票通过也使参议院得以继续辩论，并有可能在8月休会前的短暂时间内通过这项基础设施法案。参议院多数党领袖查尔斯·舒默今年夏天早些时候宣布了这个时间表，最近几天，他威胁要让议员们开会到深夜，直到周末，以确保他们能够保持势头，通过一项法案。

基础设施建设法案是民主党更广泛经济议程的重要组成部分，除此之外还包括另一项约3.5万亿美元的计划，其中包括了拜登提出的其他支出类别。

民主党人表示，他们希望这两项提案能够齐头并进，因为他们试图为总统取得两党的胜利，同时仍然利用他们微弱但强大的多数席位来解决长期的政策优先事项，包括扩大医疗保险、应对气候变化以及花费新的资金来帮助儿童和家庭。

参议院最高预算委员会主席伯尼·桑德斯在投票前说：“我还没有决定是否投票支持最终通过，”然后他投了赞成票。他说：“但是我知道，最终有两项立法必须在参众两院获得通过，那就是两党法案和预算法案。我绝对相信，除非你有一个3.5万亿美元的预算法案，否则就不会有一个两党合作的法案。”

桑德斯表示，预算方案最早可能于下周出台，并强调该方案已获得通过所需的50票。然而，周三出现了新的问题，作为公共工程支出协议的设计者之一的参议员西内马表示，她不会支持高达3.5万亿美元的支出。西尼马表示，她只会投票启动和解进程，这将允许民主党绕过共和党的反对。

共和党人星期三重申了他们的反对意见，抨击民主党人仍在酝酿中的和解方案。犹他州共和党参议员米特·罗姆尼是这项基础设施协议的主要设计者之一，他将自己帮助斡旋的两党协议与民主党计划推动的3.5万亿美元提案进行了比较。

他说:“我喜欢这个法案，而另一个，我无法忍受。”

周三宣布的协议只是参议院紧张谈判的最新进展。就在一周前，共和党人一致投票阻止参议院就该法案展开辩论，称鉴于仍存在大量分歧，他们对继续进行该法案感到不安。但议员们一直聚在一起开会到深夜，在Zoom上进行长达数小时的电话会议，这让一些谈判代表一开始失去了耐心——但他们对周三提出的提议感到满意。

“这花了很长时间，比我们所有人预期的都要长，”该协议的谈判代表之一、弗吉尼亚州民主党参议员马克·华纳说，“我认为，这个国家渴望看到国会真正发挥作用。”