Emily Cadman 和 Felix Tam在彭博社发表文章,为了进一步鼓励人们接种疫苗,世界各地出尽奇招,用令人心动的奖品作为激励,这一举措确实收到了一定成效,帮助世界往彻底摆脱疫情的方向又迈出了一步。但是有幸中奖的人也要妥善处理好税务问题。
当新冠疫苗刚刚开始推广时,最大的物质奖励仅仅是一张可以发在Instagram上的贴纸。现在在中国香港,你有可能得到一辆特斯拉,甚至是在这个全球最昂贵住房市场上的一套公寓。
不仅如此,还有金条、劳力士钻表和10万美元的购物狂欢,丰富的奖励使得香港的疫苗抽奖活动很容易就吸引了人们的眼球。然而,为了努力提高低迷的疫苗接种率,香港远不是唯一一个推出激励措施的地区,俄罗斯正在送出雪地摩托,在美国的西弗吉尼亚州可以获得终身狩猎许可证和定制步枪,在阿拉巴马州,接种疫苗的人还有机会上赛道开车(据媒体报道,在阿拉巴马州打过新冠疫苗的人可以在赛车的赛道上象征性地绕场两圈)。
随着Delta变种病毒在全球范围内肆虐,疫苗供应丰富的幸运国家,更加积极地请求人们接种疫苗。政府和私营企业正在尝试一系列策略,比如由当地值得信赖的人员,如医生或医院工作人员发布推广广告,或者像法国等地那样,对不打疫苗者采取限制进入公共场所的措施。
尽管赠品也有可能引发道德问题,但相对来说是没什么政治麻烦的选择,政策制定者并不指望这种激励措施对持怀疑态度的人有多大影响,但希望能能推一把那些还在犹豫的人。
激励措施的效果有好有坏,一些事实表明激励措施推动了疫苗接种量的飙升。例如在香港,过去的七周里,完全接种新冠疫苗的居民人数翻了一番,超过200万人,这与一系列私营部门的激励措施推出的时间相呼应。
另一方面,最近一项俄亥俄州疫苗抽奖的研究发现,没有证据表明它提高了疫苗接种率,尽管俄亥俄州的疫苗接种率与美国整体速度的差距变小了。
在产生了积极作用的地方,很难说清楚真正的原因是什么,是为了赢得很酷的奖品,还是人们受到了疫苗接种积极宣传的影响?专家们大多认为,激励措施值得一试,因为历史表明,仅靠健康信息并不能解决问题。
北卡罗来纳大学专门从事疫苗接种研究的教授诺埃尔·布鲁尔说:“鼓励措施是改变人们行为的因素,回避交流或风险是没有用的。”
布鲁尔说,有效的激励措施应该考虑到当地人口的情况。他指出,北卡罗来纳州向接种第一剂疫苗的人支付25美元,这听起来是个很小的数字,但对低收入居民来说却意义重大。
香港有足够的疫苗,而且12岁以下的人都可以免费接种。但是,由于人们对疫苗副作用的担忧,疫苗的推广一直步履维艰。
据运营商称,在抽奖活动开始的第一周,超过100万名完全接种疫苗的居民登记参加了由信和集团(香港主要地产发展商之一)和华人置业集团(香港地产公司)提供的一套价值140万美元新公寓的抽奖,这是一套449平方英尺(约40平米)的一居室单元。
与香港所有的疫苗彩票一样,这是一个私营企业的抽奖活动。随着其他金融中心的开放,当地的富豪们不希望香港被落下,于是他们采取了一系列激励措施。7月开始每天抽出一些小奖项,比如iPhone,较大的奖项则定在了8月和9月。
25岁的营销主管阿尔文·陈参加了他能找到的所有抽奖活动。起初他不愿意接种疫苗,因为担心有副作用,但在确信社会不接种疫苗就没法重新开放后,他接种了疫苗。虽然奖品不是决定性因素,但他认为抽奖活动是有推动作用的。大多数彩票要求参赛者必须是18岁以上的香港居民,并且在抽奖结束时已经注射了两针疫苗。不过,通常只有中奖者才会被检查是否符合抽奖资格。
阿尔文·陈说:“他们创造了一种欢迎和积极的氛围,许多人在他们的鼓励下迈出了这一步,接种了疫苗。”
赢的几率
那么,如果你真的有可能赢得奖项吗?与普通彩票相比,获得头奖的几率实际上是很高的。
香港六合彩的头奖中奖概率约为1400万分之一。赢得美国强力球大奖的几率是2.92亿分之一。但是,根据彭博社疫苗追踪器的计算,赢得公寓的几率可能是210万分之一,而且这还是假设目前所有完全接种疫苗的香港人都参加的前提下。
澳大利亚中央昆士兰大学的心理学教授马修·布朗说:“通过彩票来推动人们去做他们不情愿的事情,比如接种疫苗,可能是很有效的做法,我认为人们往往并不会仔细考虑中奖的几率。”
隐藏的陷阱
如果你很幸运,赢得了奖项,有几件事需要注意。
在美国,大多数州对彩票奖金的征税率与普通收入相同,因此,无论你是坐在佛罗里达州还是纽约州,都会对你的钱包产生很大影响。
H&R Block外籍人士税务服务公司总经理乔迪·瓦纳斯代尔说:“新冠彩票奖金的税务处理应与其他彩票和抽奖的税务处理一致。你必须上报现金赢利和任何其他奖品或财产的市场价值。”
相比之下,香港税务局表示,它免除了现金奖得主的博彩税,博彩税是一种针对彩票收益的当地税收。事实上,税务局提醒说,被要求缴税的抽奖活动可能是骗局。
香港立信德豪会计师事务(BDO Hong Kong)的税务主管艾格尼丝·张说,任何这样的奖金都不会被征收当地个人税,因为个人税主要是针对就业收入。
这可能还不算麻烦,但如果你赢得的是实物奖品,例如金条,你将不得不考虑安全存储的问题。(友情提醒:藏在床下可不是一个好选择。)
艾格尼丝·张表示,如果你中了大奖,然后立即卖掉,获得的收益可能需要缴纳商业税,海外公民可能会发现他们的祖国也想从奖金中分得一杯羹。
艾格尼丝·张说:“事情可能会变得很复杂。”