据《日经新闻》报道，周四（当地时间7月22日），日本首相菅义伟开始会见前来参加夏季奥运会的外国政要，美国第一夫人吉尔·拜登是周五（7月23日）开幕式前首批会见的外国政要之一。

菅义伟及妻子真理子在迎宾馆赤坂离宫与吉尔共进晚餐。菅义伟对吉尔说，她的出席对日美两国来说意义非凡。吉尔表示，希望奥运会取得成功。

此次会面正值日本企业赞助商拒绝派高管出席开幕式之际。

周四，菅义伟会见了包括世界卫生组织总干事谭德塞在内的其他四位政要。菅义伟告诉谭德塞，日本正在尽一切努力加快疫苗接种工作。他还强调了调查新冠起源的重要性。

菅义伟首先会见了由南苏丹副总统丽贝卡·南丁·德·马比奥率领的代表团，向他们表达日本实现安全可靠的东京奥运会和残奥会的决心。

由于对新冠变异的担忧，一些预计要前往开幕式的政客在最后一刻取消了行程。由于日程减少，菅义伟预计有足够的时间进行会面，将不会在开幕式当天再与高层领导人交谈。

大约80名高层政要分别出席了2008年北京奥运会和2012年伦敦奥运会的开幕式。2016年里约热内卢夏季奥运会的出席人数减少到40人，部分原因是巴西动荡的政局。这次前往出席东京奥运会和残奥会的人就更少了。

各国政要被敦促政避免与本国运动员见面。东京奥组委已告知政要需限制随行人员人数，甚至连配偶也不得随行。

法国总统马克龙将于周六（当地时间7月24日）与菅义伟举行会谈。法国巴黎将主办2024年夏季奥运会，按照惯例，下一届奥运会主办国的领导人将出席本届奥运会的开幕式。2016年，时任日本首相安倍晋三在里约热内卢奥运会闭幕式上，以电子游戏角色马里奥的形象出现，给人留下深刻印象。

日本内阁官房长官加藤胜信在周三（当地时间7月21日）的新闻发布会上谈到了菅义伟的外交行动。

加藤胜信说：“面对面外交受新冠影响而受到限制，这是建立个人信任关系的宝贵机会。”

世界各国领导人经常利用奥运会作为直接对话的机会。安倍在2014年为参加冬奥会访问俄罗斯时，与俄罗斯总统普京讨论了一系列议题，包括谈判以敲定双边和平协议。

美国、德国和法国的领导人没有参加索契冬奥会的开幕式，以示抗议俄罗斯的人权纪录等摩擦。

安倍还出席了2018年韩国平昌冬奥会，与文在寅总统进行了长达1个小时的会晤。安倍呼吁文在寅履行2015年的双边协议，以解决战时的慰安妇问题。

文在寅原本打算在本周五的开幕式上访问日本，这将为他与菅义伟的首次面对面会谈奠定基础，但他最终取消了计划。