据商业内幕网报道,美国联邦航空管理局(FAA)警告埃隆·马斯克的SpaceX公司,可能会命令该公司拆除其位于德克萨斯州博卡奇卡(Boca Chica)发射场的新火箭组装塔。
据SpaceX总裁格温·肖特威尔(Gwynne Shotwell)说,这座塔是为了未来SpaceX的星舰火箭(Starship)的发射而建造的,该火箭可能会在7月份开始发射。
FAA的一名发言人告诉商业内幕网说,FAA对博卡奇卡发射场的环境评估,包括SpaceX提出的超重型火箭和发射塔,目前仍在进行中,因此“该公司建造发射塔的风险自负”。
据路透社报道,FAA在5月份给SpaceX公司的一封信中表示,建造一座拟议中的发射塔的工作“可能会使正在进行的星舰/超重型运载火箭计划的环境审查过程复杂化”。FAA需要完成审查,SpaceX才能获得博卡奇卡发射场的发射许可证。
据路透社报道,FAA在信中说:“可能会对发射场做出一些调整,包括对集成塔进行改造,以减轻重大影响。”FAA补充说,他们只是“根据公开的视频片段”才知道正在建造集成塔。
FAA表示,SpaceX公司在5月份告诉它,它认为没有必要进行审查,因为它计划将发射塔用于“生产、研究和开发目的,而不是用于FAA许可或允许的发射”。
但FAA表示,SpaceX的文件“表明情况并非如此”,其中一份文件称,这些发射塔将用于整合星舰/超重型运载火箭。
FAA在2014年完成了对博卡奇卡发射场的环境审查,但它在5月份的信中告诉SpaceX,“480英尺(约144米)高的整合塔比之前评估过的水塔和闪电塔高得多”。
SpaceX和FAA没有立即回应置评请求。
这是SpaceX和FAA之间一系列冲突中的最新一起。
作为该机构环境评估的一部分,SpaceX需要确保星舰-超级重型系统不会伤害博卡奇卡发射台附近的野生动物或生态系统。一位知情人士在6月份告诉CNN,如果没有FAA的批准和发射许可证,SpaceX的第一次星舰轨道任务可能会推迟。
今年2月,马斯克抨击FAA在报告其违反发射许可证后取消了SpaceX的星舰的飞行,并声称根据FAA的新规定,“人类永远不会到达火星”。