据《日经新闻》报道，富士胶片（Fujifilm Holdings）已警告日本政府，中国军方的一家研究机构可能会对用于治疗新冠的抗流感药物Avigan申请专利。

此举表明，在全球继续应对疫情之际，这家日本公司对中国在医疗供应链中日益增强的影响力感到担忧。失去这项专利也可能是对富士胶片全球扩张的又一次打击，该公司正试图转型为一家强大的医疗保健公司。

中国的专利文件显示，中国军方支持的研究机构——军事医学科学院（AMMS）的一个部门获得了一项“使用法匹拉韦（favipiravir）治疗新冠”的专利。AMMS于2020年1月21日提交了初步申请，并于当年6月重新提交。该专利于2021年3月29日通过筛选，并于5月4日公布。

1998年，现为富士胶片子公司的富山化学（Toyama Chemical）研发了法匹拉韦——Avigan背后的化合物。公司和研究机构可以获得药物新应用的专利。

专利律师说，早前的申请（1月21日，中国境外发现首例新冠病例不到一周）使中国在获得境外专利方面具有优势。根据专利合作条约，公司和研究机构可以利用原始的专利日期在153个国家申请专利保护。由于保密规定，目前尚不清楚AMMS是否实际使用了这一标准。

中国的审批速度异乎寻常地快。2019年，中国专利申请获批平均耗时22.5个月。一名国际专利律师表示，快速批准是“一个指标，表明该专利被认为是有价值的，值得优先考虑”。

如果AMMS在日本正式启动申请程序，富士胶片可能无法在日本将Avigan作为新冠治疗药物出售，这对其又是一个打击。

据知情人士透露，富士胶片已将这一问题报告给了日本厚生劳动省，后者目前正在审查是否批准将Avigan用于治疗新冠。通常，一家公司可以通过向专利局提供证明该发明不是一项新发明的信息来试图推翻专利。

富士胶片的一位发言人承认专利已在中国获得批准，但表示该公司无法进一步置评。

2008年，富士胶片收购了富山化学，作为进军医疗保健领域的努力。此前，随着智能手机的崛起，富士胶片的核心业务迅速下滑。富山化学的Avigan专利使该公司成为一个有吸引力的目标。

Avigan的独特之处最初发现于1998年，在于它可以阻止病毒在细胞内复制。早期的试验表明，它对病毒有效，但富山化学无法获得足够的临床试验资金，这是富士胶片希望解决的瓶颈。

押注Avigan的结果喜忧参半。2014年，日本厚生劳动省批准了Avigan，但有重大条件：它只能作为应对新流感或复发性流感的紧急措施，不能用于治疗现有流感。结果就是，政府大量储备了Avigan——可供200万人使用，但这种药物并没有广泛分发。

新冠疫情为该药物提供了潜在的突破机会。2020年3月，中国卫生机构表示，法匹拉韦对新冠有效。到2020年5月，日本前首相安倍晋三已经寻求政府批准使用Avigan。

但审查花了几个月时间，日本厚生劳动省以数据不足为由，于去年12月推迟了该药物的批准。富士胶片没有放弃，并于今年4月重启了临床试验。第三阶段的试验也正在美国和加拿大进行。

与此同时，日本一直在向医院提供其Avigan库存。富士胶片说，在截至今年3月的一年里，该公司又向政府销售了160万份药剂。分析人士说，这笔交易的价值可能超过1亿美元。

法匹拉韦已被批准在印度、俄罗斯和土耳其等国紧急使用。由于富山化学的原始专利在大多数国家已经过期，富士胶片正与当地生产仿制药的制药商竞争。

在土耳其，当地制药商Atabay在国内生产法匹拉韦并进行销售。伊斯坦布尔梅迪波尔大学（Istanbul Medipol University）药物研发主任穆斯塔法·古泽尔（Mustafa Guzel）表示，这些药片被广泛分发给新冠病毒检测呈阳性的患者，并要求其在家中隔离。他补充说，本地生产的药品每箱12美元，而某些进口药品每箱100美元，这为政府节省了数亿美元的成本。

他说：“在未来，我相信这种疾病会像流感一样……所以这种药物可能会永远有效。”

Avigan销售的增长将有助于富士胶片在医疗保健领域取得积极进展。今年4月，该公司说，其医疗保健相关业务在2023财年的销售额目标为8,600亿日元，较截至3月份的财年增长51%。

证券公司IwaiCosmo Securities的分析师Kazuyoshi Saito表示，Avigan对富士胶片来说是一项规模相对较小但有利可图的业务，因为它不需要在研究上投入资金。他说：“如果疫情还需要几年时间才能完全结束，那么将会出现对Avigan等易于储存的治疗药物的需求。”

日本厚生劳动省7月12日刚刚宣布，一个特别委员会将召开会议，对制药公司中外制药公司（Chugai）根据生产和销售新冠治疗药物的简化方案申请批准作出决定。如果获得批准，该药物将成为日本的第四种新冠治疗药物。

（今日汇率参考：1美元=6.46人民币）