彭博社在7月8日报道了近期宝可梦卡片价格暴涨的情况。这股风潮主要是由千禧一代在疫情间推动，在各大交易网站上售卖。一些科技公司也迅速地加入，其中包括帮助整理卡片收藏的软件，以及认证卡片稀有度的公司。
马克·辛格（Mark Shininger）和很多千禧一代一样，在小学时玩过宝可梦卡。他与朋友们交换这些收藏品，并与兄弟们争夺最闪亮、最强大的角色——直到最后他厌倦了这种爱好，把卡片整齐地收进盒子里，并长大了。
然后在去年，随着疫情的蔓延，辛格开始听说关于宝可梦卡片的古董销售交易，有时甚至达到了数十万美元。于是，这位来自威斯康星州兰登湖的24岁机械工程师挖出了他以前收集的皮卡丘和小火龙。他将这些卡片登录进电子表格中，并将他童年的爱好变成了值4500美元的副业。
他说：“我保留它们是因为我认为有一天这些东西可能会很值钱，我是对的。”
很多二、三十岁的人都有了类似的认识。在怀旧情绪的驱动下，加上网络销售的新方法和疫情期间过剩的空闲时间，某些宝可梦卡片的价值在最近几个月内急剧上升。2020年，EBay上的集换式卡牌的销售总量攀升了142%。由宝可梦在其中领先，平均每分钟能销售出5张卡，销量甚至超过了棒球卡。这种势头一直持续到今年，在第一季度，EBay上的宝可梦卡片上市量增长了1046%。
新的宝可梦淘金热推动了创业活动的小型爆发。像辛格这样的个人收藏家已经能够在网上销售卡片，甚至在Target公司因停车场失窃事件而暂停销售卡包的情况下也能小赚一笔。新的平台涌入了大量的业务，帮助收藏者们卖货。而认证服务已经收到了过多的请求，无法跟上。其中，Certified Collectibles Group上周以5亿美元的估值向Blackstone Group Inc.出售了大部分股份。
纸质宝可梦卡片在互联网时代造成了一种稀有的轰动。这个异想天开的品牌于1996年作为任天堂公司的Game Boy的一款掌上游戏被首次推出，已经显示出过非凡的持久力，这几十年来带来了数百亿美元的收入。根据研究公司SensorTower的估计，Pokémon Go这款大热增强现实游戏，已经获得了超过50亿美元的收入，仅去年一年就有10亿美元收入。这股热潮也恰好迎合了文化趋势大潮，即千禧一代更偏好他们童年记忆中的品牌，以及由互联网推动的收藏品（如非同质化代币）的激增。
风投公司Night Ventures的普通合伙人本·马修斯（Ben Mathews）认为，“宅系收藏品”行业正在发生变化。这引起了他的公司的兴趣，该公司是其母公司Night Media的风险投资部门，正在寻求投资那些搭上宝可梦影响者风潮的新企业。他说：”给它提供点风投资金，就能一本万利。”
风投公司已经进入与宝可梦有关的交易。本周早些时候，创业公司Collectbase在亿万富翁彼得·蒂尔（Peter Thiel）的带领下进行了一轮融资。该公司制作的软件允许收藏者扫描、定价、组织并跟踪他们的卡片藏品价值，类似于股票投资组合，然后在EBay上出售。该网站的两位德国创始人之一阿纳斯·萨利姆（Anas Salem）说，该公司的移动应用Cardbase从体育卡片业务开始，在今年春天扩大到了宝可梦，因为几个月来人们的需求不断加强。
他说：“宝可梦卡在美国越来越疯狂。”他补充说，他认为类似的狂热很快就会在欧洲出现，那里的“市场只需要更多的工具和教育。”
根据研究公司PitchBook的数据，在美国，现场拍卖初创公司Whatnot Inc.总共筹集了7540万美元，5月份的价值超过了5亿美元。Whatnot拍卖会的特点是有专门从事宝可梦、时尚、食品等其他类别的名人。结果就是安德里森·霍罗威茨（Andreessen Horowitz）的普通合伙人陈梅陵（Connie Chan）所称的“购物娱乐”。她说，这在亚洲很受欢迎，并已开始在美国发展。
Whatnot公司去年的销售总额增加了10倍，超过了1亿美元，这在很大程度上要归功于拥有额外现金且被困家中的宝可梦粉丝。首席执行官格兰特·拉方丹（Grant LaFontaine）说，他的网站的绝大多数用户是拥有可支配收入的千禧一代男性，其中许多人用他们的新冠纾困支票来购买宝可梦卡。据拉方丹说，在新冠纾困金到达的当天，Whatnot的销售总额激增了50%至100%。
另一个巨大的推动力是，YouTube视频博主洛根·保罗（Logan Paul）开始以超过30万美元的价格购买老式的密封盒装宝可梦包。然后，在现场打开它们，再以高达100万美元的价格拍卖单个包装，这在整个宝可梦经济领域产生了连锁反应。拉方丹说：“一夜之间，价格翻了一倍或两倍。是网红推动了市场。”
当保罗在与弗洛伊德·梅威瑟(Floyd Mayweather)的拳击比赛中戴着他那张价值100万美元的喷火龙镶钻项链时，也起到了推销作用。
交易卡网站Alt Platform的首席执行官李奥雷·阿维达（Leore Avidar）说，他最近看到宝可梦卡片交易的“指数级”增长，现在经常供不应求。根据市场数据公司PitchBook的数据，Alt迄今已从投资者那里筹集了3070万美元，3月份的估值为1.04亿美元。这家初创公司将自己定位为稀有卡牌的投资平台，最近一天的一些产品从275美元的喷火龙到25000美元的吉利蛋全息卡不等。
阿维达说：“宝可梦已经太过火爆，网站上很难有足够存货。”他补充说过去三个月特别火爆：“用户一看到这些卡片就会马上抢购。”
如果宝可梦的热潮继续下去，新的创业公司肯定会加入战团。Night Ventures的马修斯说，他的公司正在寻找将Youtube博主和宝可梦专家莱昂哈特（Leonhart）与一位技术主管配对，然后为他们的活动提供资金。马修斯说，合作成果将是一个以活动为导向的网站，将在一个即将推出的名为Rare Candy的平台上进行。
本名Lee Steinfeld的前律师莱昂哈特说，他已经通过在YouTube上直播宝可梦的活动赚取了两倍于律师工资的收入，而且他渴望将他的平台扩展到拍卖领域。他去年的一个比较著名的片段是，他打开一个初版卡片包，抽出了一张价值55000美元的全息喷火龙卡。该视频获得了220万次观看。
但是，有升必有降，有人担心对宝可梦需求的激增最终会变成供应过剩。现在，经过专业鉴定的卡片数量被人为地降低了。这是因为在疫情期间，评估宝可梦卡片的主要公司被宅家的客户所提交的材料淹没了。Certified Collectibles Group一直在努力跟上需求，而Professional Sports Authenticator（PSA）在3月时暂停接受新卡，同时租了更多的空间，雇用了数百名新工人，并解决了积压的问题。贝克特评级公司（Beckett Grading）在6月暂停了正常运营。
认证公司根据卡片的稀有性、图片清晰度、位置等其他因素来确定其价值，最好的卡片获得10级，最差的获得1级。一旦认证机构重新上线并扩大产能，新的供应量将冲击宝可梦卡的转售市场，并有可能颠覆它。Whatnot公司的拉方丹说：“从50张涨到300张的数量，会使这些卡片的价值大打折扣。”
不过，对于一些收藏家来说，这并不全是为了钱。辛格把他已经卖掉的卡片的收益用于支付一套公寓的首付。但他仍然保留着大约100张古老的、高价值的卡片，放在一个特殊的夹子里，并没有立即出售它们的计划。
他说：”这些是感性的怀旧感，让我想起了童年。”
