据美联社报道,宾夕法尼亚州最高法院6月30日驳回了比尔·考斯比的性侵犯罪名,并迅速将他从监狱释放。三年多前,考斯比被判在其位于费城郊区的豪宅中对坦普尔大学雇员安德里亚·康斯坦德进行了下药和性骚扰。
83岁的考斯比是#MeToo运动时代第一位受审并被定罪的名人,他的定罪被视为让有权有势的男性为性行为不检而负责、并付出代价的Metoo运动的转折点。
下面是针对科斯比的案件和法院判决的分析:
为什么法庭推翻了他的定罪?
意见相左的法庭最后认为,考斯比被起诉是不公平的,因为前地方检察官曾向这位曾经被称为“美国老爹”的喜剧演员保证,他不会因康斯坦德的指控而被起诉。然而,考斯比被另一名检察官起诉,这位检察官声称自己不受该协议的约束。
法院表示情况并非如此,因为法官们发现,考斯比在康斯坦德对他提起的诉讼中同意出庭作证,而没有援引第五修正案中反对自证其罪的权利,就是依靠了前地方检察官的这一保证。
法庭的结论是,后来提出指控的检察官有义务遵守不起诉协议,因此定罪无效。法官们写道:“拒绝被告从这一裁决中获益是对基本公平的冒犯,尤其是当它导致了一场已经放弃了十多年的刑事诉讼被再次提起时。”
什么是不起诉协议?
2005年,时任蒙哥马利县最高检察官的布鲁斯·卡斯特承诺不起诉考斯比。在1月6日特朗普支持者在国会大厦造反的历史性第二次弹劾审判中,卡斯特也是为前总统特朗普辩护的法律团队成员。
2015年科斯比被捕几周后的法庭听证会上,卡斯特作证说,他向考斯比保证他不会被起诉,希望这能说服考斯比在康斯坦德提起的民事案件中作证,让她赢得损害赔偿。卡斯特承认,这件事唯一的书面记录是在2005年宣布他决定不起诉的新闻稿中,但他说,他的决定是为了保护考斯比“永远”不被起诉。
他的继任者指出,在上诉辩论期间,卡斯特在新闻发布会上继续表示,他将来可能会重新考虑这一决定。
卡斯特曾表示,康斯坦德的案件很难在法庭上证明,因为她等了一年才站出来,并一直与考斯比保持联系。
第一批审理此案的陪审员可能同意他的观点,因为他们在2017年无法做出裁决。但在#MeToo运动爆发后,第二个陪审团在2018年的重审中认定他有罪。康斯坦德以被赔偿300多万美元了结了对考斯比的民事诉讼。
卡斯特的继任者、地区检察官凯文·斯蒂尔于2015年对考斯比提出指控。此前,一名联邦法官应美联社的要求,公布了她2005年起诉考斯比的密封文件,揭露了考斯比关于与康斯坦德等人发生性行为的证词,这些对考斯比造成了损害。卡斯特说考斯比“如果知道自己有任何可能被起诉的话,他一定是疯了才会说出那些话。”
这种情况有多罕见?
极为罕见。
多年来一直密切关注科斯比案件的宾夕法尼亚州法学教授韦斯利·奥利弗说,他从未听说过宾夕法尼亚州或其他地方的高等法院会纠结于检察官不起诉的非正式承诺。
“这完全是一个全新的领域,”奥利弗说,他在匹兹堡的杜肯大学法学院任教。“它不仅为宾夕法尼亚州树立了先例,可能也为其他州树立了先例。”
他说,这项裁决应该让检察官明白,在新闻发布会上、新闻发布会上或私下口头上建议他们不起诉是有风险伴随的。
“他们至少应该加上一个词——‘此时’,”他说。“如果你加上了那个限定词(这在考斯比的情况下没有做到)可能会让局面好一点,”奥利弗说。
考斯比可以再次受审吗?
这是极不可能的。周三的裁决禁止科斯比因康斯坦德的指控再次受审,认为这是符合社会对民选检察官和刑事司法系统的合理期望的唯一补救办法。
还有数十名女性提出的指控,包括在2018年庭审中作证的五名女性,往往回溯到几十年前,很可能太遥远,无法起诉。
考斯比下个月就84岁了。然而,他的律师说,除了视力问题使他被判定为失明外,他的健康状况良好。
初审法官认为他是一个性暴力的掠夺者,鉴于他的财富、权力和名声,他仍可能对女性构成威胁,并下令将他列入性犯罪者终身登记名单,并每月向当局进行检查。然而,目前的决定否定了这一意见。