据路透社周五报道,据悉,新西兰正在推动亚太经合组织(APEC)取消对新冠疫苗和相关医疗产品的所有关税。但该提议遭到了一些成员国的反对,他们认为这太过于雄心勃勃。
目前,在疫苗推广活动下,富裕经济体已经在逐渐恢复,但在一些发展较落后的贫困国家,接种率极低,病毒仍在肆虐。
新西兰今年是亚太经合组织峰会的东道主,在6月5日的贸易部长会议后,该国将推动包括中国、美国和俄罗斯在内的成员国发表官方联合声明。除此之外,它还将推动这些成员国签署与疫情相关的两份文件。
据消息人士称,所有的21个经济体都将同意在疫苗和相关医疗产品的跨境流动方面采用“最佳实践”准则,这可能会将疫苗的国际运输延误缩短几天。
消息人士称,成员国们还可能会表达自己“强烈支持”放弃新冠疫苗知识产权的意愿。
但是,新西兰提出的关于对药品、医疗和手术设备、卫生产品和其他货物免征关税的建议则更具争议性。
一名与会的贸易官员表示,成员国们仍在就联合声明中的内容进行谈判。
他说:“虽然一些国家已经对取消或降低新冠疫苗的关税表示了支持,但也有一些国家带头反对这种想法。”
他说:“起草这份联合声明时,新西兰等国极具野心。所以他们更喜欢在声明中使用‘关税’这样强烈的表达方式。”但其它国家对其措辞感到不适。
对此,美国贸易代表办公室没有发表评论。
在亚太经合组织内部,疫苗的平均关税很低,只有大约0.8%。但对于疫苗供应链中的重要商品,关税则要高得多。
根据亚太经合组织的数据,酒精溶液、冷冻设备、包装和储存材料,以及小瓶和橡胶塞都面临着高于5%的平均关税率。某些成员国的进口关税甚至高达30%。
新西兰说,为使亚太经合组织对疫情作出积极应对,需要达成一项关于消除供应链和关税壁垒的协议。
新西兰贸易和出口增长部长菲尔·特怀福德(Phil Twyford)在一份声明中说:“疫情的供应链遭到了限制,这引发了全球的担忧,扰乱了世界各地的疫苗和基本货物的流动。”
印尼贸易部国际贸易谈判总干事贾特米科·布里斯·维特亚克索诺(Djatmiko Bris Witjaksono)证实,亚太经合组织正在商讨两份文件,希望能达成协议。这两份文件分别是关于新冠疫苗供应链的亚太经合组织宣言和支持基本货物流动的服务宣言。
6月5日,贸易部长们将举行最后的会谈,之后他们将公布联合声明。
包括新西兰和澳大利亚在内的太平洋国家在接种疫苗的推广方面仍然远远落后,但这些国家在遏制病毒传播方面取得了更多成功。
经年来,在中美贸易战中,基于共识的亚太经合组织一直在努力达成协议。而接替特朗普的拜登政府则承诺采取更加多边的方式。