据《纽约时报》6月3日报道，拜登政府本周三披露，作为泄密调查的一部分，特朗普司法部在2017年秘密获取了四名《纽约时报》记者跨越近四个月的电话记录。
这是一系列披露关于特朗普政府秘密获取记者通信记录的最新事件。上个月，拜登司法部披露了特朗普时期获取《华盛顿邮报》记者的电话记录以及一名CNN记者的电话和电子邮件记录。
《纽约时报》的执行编辑迪安·巴奎特（Dean Baquet）谴责了特朗普政府的行为。
他在一份声明中说：“秘密获取记者的电话记录深深地破坏了新闻自由。它有可能使我们赖以向公众提供有关政府行为基本信息的消息来源保持沉默。”
上个月，在涉及《华盛顿邮报》和CNN记者的通信记录被披露后，拜登总统说，他不会允许该部门在其执政期间采取这样的措施，称其“根本，根本就是错误的”。
在提到这一声明时，巴奎特补充说：“拜登总统已经说过，在他的政府中不会容忍这种对新闻自由的干涉。我们希望司法部解释为什么曾采取这种行动，以及正在采取什么措施来确保今后不再发生这种情况。”
司法部发言人安东尼·科利（Anthony Coley）说，执法官员在2020年获得了这些记录，并补充说，新闻媒体成员现在已经在每个泄露调查实例中得到了通知，从2019-2020年期间，他们的记录被秘密获取。
该部门通知《纽约时报》，执法官员获取了2017年1月14日至4月30日期间四名该报记者的电话记录，这四人分别是：马特·阿普佐（Matt Apuzzo），亚当·戈德曼（Adam Goldman），埃里克·利希特布劳（Eric Lichtblau）和迈克尔·施密特（Michael S. Schmidt）。
司法部没有说正在调查的是哪篇文章。但记者的阵容和时间表明，泄密调查与2017年4月22日的一篇文章中报道的机密信息有关，这四名记者写的是当时的联邦调查局局长詹姆斯·科米（James B. Comey）在2016年总统选举期间如何处理带有政治色彩的调查。
《纽约时报》在2020年1月报道称，特朗普时代的调查人员曾对科米是否是2017年那篇文章中未经授权的披露来源进行了泄密调查。
自2017年被特朗普解雇以来，科米一直受到审查。被解雇后，科米通过他的朋友、哥伦比亚大学法学教授丹尼尔·里奇曼（Daniel Richman）策划，向《纽约时报》披露他与总统有关俄罗斯调查的几次谈话的内容。
据三位了解该调查的人士称，对科米的调查重点随着时间的推移而变化，调查人员从审查是否可以指控科米披露他与特朗普先生的谈话而判他有罪，转向审查他是否与披露文件的存在有任何关系。
据一位熟悉此事的人士称，作为这项工作的一部分，执法人员扣押了里奇曼的手机和电脑。据称，他们最初搜查的是关于科米与特朗普谈话的材料，后来获得法院许可再次搜查，显然是关于俄罗斯文件一事。
另外，据一位了解该调查情况的人士说，联邦调查局还在2020年传唤了谷歌，寻求与里奇曼和《纽约时报》之间存在任何电子邮件有关的信息。
但到2020年11月，一些检察官认为，联邦调查局没有找到可以支持对科米提出任何指控的证据，他们讨论了是否应该结束调查。
今年年初，检察官们被告知，联邦调查局不愿意结案，部分原因是探员们仍想采访科米。与调查对象面谈通常被认为是结案或提出指控前的最后一步。
据一位熟悉此案的人士称，上个月，联邦调查局询问科米的律师，他是否愿意坐下来接受采访，科米拒绝了这一要求。
从小布什政府的中期开始，一直到奥巴马和特朗普政府，司法部在追究刑事泄密调查方面变得更加积极。
利希特布劳已经不在《纽约时报》工作，在这一时期的早期他就受到了审查，因为他在2005年与人合写了一篇文章，披露了布什在2001年911袭击后秘密授权的无证监视计划。布什政府召集了一个特别工作组，以寻找那篇文章的来源。
2013年，阿普佐和戈德曼当时在美联社工作，曾爆出基地组织在也门策划炸弹阴谋的消息，他们接到通知说，奥巴马时代的部门秘密传唤了两个月来他们的电话记录，以及美联社其他记者和编辑的电话记录。
同月，还出现了这一情况：在对《福克斯新闻》一篇涉及朝鲜核计划的文章进行泄密调查时，奥巴马司法部使用搜查令获得了《福克斯新闻》记者的电子邮件，并将该记者定性为犯罪阴谋者。
这些信息的披露引起了两党的骚动，奥巴马指示当时的司法部长小埃里克·霍尔德（Eric H. Holder Jr.）审查影响新闻媒体的刑事调查规则。
霍尔德收紧了这些规则，包括加强了预先通知新闻机构有关计划中传票的优先权，这样它就可以就传票的范围进行谈判或上告法庭。在这些变化之后，奥巴马的第二任期内，新的泄密案件的发生率大幅下降。
但在喜欢攻击新闻媒体为“人民公敌”的特朗普的领导下，这种做法又重新出现。
2017年8月，司法部长杰夫·塞申斯（Jeff Sessions）说，泄密调查的数量增加了两倍。而在他的继任司法部长威廉·巴尔（William P. Barr）的领导下，很明显，该部门进一步升级了其对泄密调查的积极做法。
