据路透社援引业内人士消息称，6月2日，波音公司首席执行官戴夫·卡尔霍恩（Dave Calhoun）在重振其核心客机业务的销售方面，面临达数十亿美元的资金缺口，这引发了一场内部讨论，并使这家美国最大飞机出口商的未来岌岌可危。

波音公司正身陷737 MAX客机坠毁后的安全丑闻和疫情导致的航空旅行崩溃的双重困境中。这些危机掩盖了该公司的商用客机业务面临的更深层次、更长期的风险。

据伦敦研究机构Agency Partners和其他分析师称，波音在单通道喷气式客机市场的份额——它与空客在全球范围内进行双寡头竞争的主战场——已经从十年前的约50%下降到737 MAX长期停飞后的约35%。

由于主要对手737 MAX的暂时退场，空客的单通道A321neo在最近蓬勃发展的细分市场上抢到了数十亿美元的订单。

分析师们警告说，如果没有适时推出新产品，美国有可能将该市场的巨大份额拱手让给欧洲——飞机制造商在20年内的估值约为3.5万亿美元（约合22.3万亿人民币）。

但是，波音公司还没有准备好制定新飞机研发计划以对抗A321neo，而且两个主要选项——现在推进或推迟到以后——都存在财务和战略风险，几位知情人士说。

卡尔霍恩在4月波音获得新的737 MAX订单时说：“我有信心，在更长的时间内，我们将重回往日的巅峰，我对产品线有信心。”

当被问及公司对新飞机的潜在计划时，波音公司的一位发言人说，除了卡尔霍恩对投资者的讲话之外，它没有立即发表评论。

波音的抉择

目前遭受重创的波音公司几乎没有犯错的余地，特别是在处理其他客机产品线的技术问题方面。

波音公司的首个选择是快速出击，在2029年左右向市场推出燃油效率提高约10%的5000英里单通道飞机，并有可能在2023年开始订购。

Teal集团分析师理查德·阿布拉菲亚（Richard Aboulafia）说：“修复波音企业形象的最佳方式莫过于投资于未来，这样既纯粹又简单。”

新的单通道喷气机将取代停产的757，并填补MAX和大型787之间的空白，这证实了路透社去年4月报道的，该公司向中端市场转型的计划。这个想法在疫情初期被搁置，现在又重新获得重视。

这也将是最终彻底替换掉737系列飞机的下一代主流机型。

另一个选项是等待发动机技术的下一次飞跃，预计到2030年代初才会出现。这可能需要在传统涡轮机和电力推进混合的、带有可见叶片的开放式转子发动机二者间作出权衡。

分析师说，波音公司对让短期产品决策驱动战略持谨慎态度，它还是优先考虑更长远的投资或行业变革，以重登第一的宝座。

时间紧迫

这两项方案都有风险。如果行动过快，波音可能会面临对手的直接反击。

欧洲消息人士称，空客的首选是什么都不做，保持现状的优势。但它多年来一直在研究代号为“A321neo-plus-plus”或“A321 Ultimate”的飞机，它配有更多的座位和复合机翼，以预防对手的商业进攻。

这样的升级可能会花费空客公司约20-30亿美元（约合127-191亿人民币），但远远低于波音公司在新飞机上花费的150亿美元（约合957亿人民币）。

对波音来说，过早地采取针锋相对的行动，很可能无法突破它现在所处的战略位置。

然而，如果它的行动太慢，未来十年里波音在单通道客机的市场份额将越来越低，而这正是波音利润的主要来源。

内部人士说，那些持克制意见的人，包括即将离任的财务总监格雷格·史密斯（Greg Smith），给出的理由很简单。

波音已经积累了大量的债务，并身处重重危机之中，烧掉了200亿美元（约合1276亿人民币）的现金。

一位内部人士说：“波音已经今非昔比了，怎么还能考虑研发新飞机呢？”

然而，在波音公司的西雅图总部，一些工程师正在呼吁采取大胆行动，这家已经有105年历史的公司，肯定能熬过目前的艰难时期，在技术领域重新确立其主导地位。

资深的前波音航空电子工程师汤姆·麦卡蒂（Tom McCarty）说：“这应该是波音现在应该优先考虑的事项——把重心放回技术驱动发展战略。”

发动机谈判

业内人士称，在权衡何时行动时，波音已经向发动机制造商罗尔斯·罗伊斯、普惠公司和通用电气·赛峰集团、合作伙伴CFM国际公司申请初步技术数据。

罗尔斯公司在试图重新进入利润丰厚的单通道飞机市场，以扩大收益，该公司上个月表示将为任何新产品做好准备。

中国的国有制造商中国商飞公司正在研制C919窄体飞机，这是对现金奶牛737和A320系列飞机的潜在挑战，该公司正密切关注波音新飞机的进展。

分析师们说，空客拥有70亿美元（约合446亿人民币）的净现金流和第二梯队的优势，尽管它也面临着技术方面的问题，但似乎是状态最好的。

谈判中的一张王牌是日益增长的环境压力，这是每个飞机制造商的优先考虑事项。

空客已承诺在2035年推出首架氢动力小型商用飞机。

“零排放”议程反映了其首席执行官的信念，即颠覆性技术将在下一代喷气机中发挥作用。但业内人士说，该言论也使得波音公司放弃推出临时改进型飞机，这并非巧合。

波音公司已经强调了可持续航空燃料（SAF）的快速收益。知情人士说，任何新的757型喷气机将具有100%使用SAF的能力。

虽然出于技术上的原因支持滴入燃料，但波音公司为自己留下了足够的空间，认为其处于技术前沿的新飞机仍将符合行业的环境目标要求。

与此同时，空客一直顶着环保压力，上周提议在四年内将单通道飞机的产量几乎翻倍。

虽然一些供应商质疑该计划的实现速度有多快，但一位行业高管指出，这发出了一个“信号，即空客以第一名的身份摆脱疫情危机，并打算保持其领先地位”。

双方任何看起来像抢夺市场份额的行为，都可能引发激烈的竞争。

当被问及他是否认为空客的扩张计划可能会激起波音推出新飞机时，空客首席执行官纪尧姆·福瑞（Guillaume Faury）将话题从新的行业军备竞赛上转移开。

福瑞告诉路透社：“如果他们（波音）对MAX保持信心，看到市场对单通道飞机未能释放的需求，那么我不明白他们为什么会急于更换MAX。如果他们处于不同的情况下，他们可能会有其他选择。”