据日经新闻6月1日报道，疫情期间，在政府一系列的封锁措施下，许多印度人被迫被关在家里，而这催生了印度网络赌博业的发展。

阿林达姆·穆克哈吉（Arindam Mukharjee）是一位媒体从业人员，在一个国际在线扑克网站上玩牌。对他来说，玩扑克是一种日常的仪式。他告诉记者，他可以将自己的技术“与校准后的风险相结合，这样，我既可以享受休息时间，又能赚到钱”。

在印度，人们每年只需要花20美元（约合人民币127.54元）就可以接入24G网络，这使得网上赌博的准入门槛变得很低，在这种情况下，任谁都可以轻易地投注，或输掉大笔资金。因此，该行业需要加强监管。

在印度，赌博主要属于各邦和中央直辖区政府的管辖范围。除了果阿、锡金、达曼和那加兰四邦及中央管辖区以外，线下博彩业务在其他邦都遭到了取缔。但是印度对线上赌博业务的管辖较松，只有安得拉邦和泰米尔纳德邦两邦在去年11月禁止了网上赌博这种金钱游戏，理由是其会导致破产率和自杀率上升。

去年10月，本地治里市前首席部长V·纳拉亚纳米（V Narayanasamy）甚至呼吁将这些东西列为非法。这反应出民间社会要求取缔网上赌博的压力正在加大，特别是，许多女性选民基于印度的传统，对酒精和赌博提出了反对。

在互联网游戏激增的大背景下，网上赌博悄然兴起了。

根据市场和消费者数据提供商Statista的数据，在2018财年，印度有2.69亿在线游戏玩家，2020年上升到3.65亿。预计本财年在线游戏玩家的数量将进一步增加到4.36亿，2022年将达到5.1亿。

咨询公司德勤（Deloitte）在1月的一份报告中说，2022年印度在线游戏行业的市场价值预计将以40%的复合年增长率扩大到28亿美元（约合人民币178.55亿元），而2019年时，印度在线游戏行业市场价值为11亿美元（约合人民币70.15亿元）。

2020年5月，投资咨询机构Maple Capital Advisors对印度博彩业进行了估值，估计该市场价值9.3亿美元（约合人民币59.31亿元），他们还预测其在2024年之前的年增长率将达到41%。该机构表示，印度有超过400家游戏初创公司，并补充说，在疫情期间，每周的智能手机游戏用户数从疫情前的60%增长到了68%。

该机构的总经理潘卡伊·卡尔纳（Pankaj Karna）说：“印度正处于在线游戏的拐点，其游戏流量超过了全球流量的15%。”卡尔纳表示，去年印度实行疫情封锁时，休闲游戏出现了强劲的增长。他说：“在封锁期间，涉及真金白银的游戏最高增长了40%，其中奇幻运动类游戏的表现最为突出。”

在印度，板球和扑克之类的游戏十分受欢迎，特别是扑克游戏，该游戏被认为是网络赌博的主要驱动力。基于金钱的奇幻应用程序也引起了人们的关注，并引发了人们对青少年脆弱性的担忧。

学习与行动论坛（Forum for Learning and Action）是反对在线赌博的著名非营利组织之一。其执行董事阿贾伊·库马尔·辛哈（Ajay Kumar Sinha）说：“反对在线赌博很重要，因为现在它已经开始以奇幻体育的名义出现，体育和电影明星也对其进行了推广。”

辛哈说：“我们目前没有一个真正机制来可以阻止未成年人涉足网络赌博。”他强调他的团体在2019年制作了一个YouTube视频，突出在线游戏是如何毁掉整整一代儿童和年轻人的。

辛哈说，他们组织进行了一些反对网上赌博的活动，提倡中央政府强制要求在线游戏公司在其广告的结尾处宣读并显示警告，告诉人们他们的游戏有金融风险，而且会让人上瘾。

而这些公司显然从游戏市场的繁荣中获得了利益，且持续增长的前景也很好。

Nazara Technologies公司经营着一款世界板球锦标赛模拟游戏，其首席执行官尼蒂什·米特森（Nitish Mittersen）表示，2019财年他们的收入为1.6亿卢比（约合1400.8万人民币），而2020财年则上升到了2.4亿卢比（约合2101.2万人民币）。

Nazara的IPO首秀强劲，其股票在孟买证券交易所上市，比IPO价格溢价80.74%。米特森说，印度的年轻人很多，且他们的游戏在二线城市渗透率较低，因此他们有望实现加速增长。

根据Statista的数据，2020年印度的整体网络游戏用户渗透率为8%，预计到2025年将增长到10.2%。同时，Maple Capital Partners表示，到2024年，游戏市场的总收入将从2020年的9.3亿美元（约合人民币59.31亿元）提高到38亿美元（约合人民币242.32亿元）。
 

对游戏应用的融资也在加快步伐。

据Maple Capital Partners称，在过去五年中，风投者们向印度游戏行业投入了约4亿美元（约合人民币25.51亿元）的资金。2020年9月，印度最大的在线奇幻体育公司Dream11的母公司Dream Sports从老虎全球管理公司（Tiger Global Management）获得了2.25亿美元（约合人民币14.35亿元）的新资金，TPG Tech给它的估值为25亿美元（约合人民币159.42亿元）。

同样在2020年，软银投资的电子商务公司Paytm从亚博科技控股（AGTech Holdings）获得了2000万美元（约合人民币1.28亿元）的融资。早些时候，在2019年，红杉资本（Sequoia Capital）和Times Internet向另一个移动游戏应用Mobile Premier League投入了4100万美元（约合人民币2.61亿元）的投资。

投资者也在展望印度推出5G电信，他们预期5G可以大幅提高互联网连接速度，游戏体验也会因此发生极大的改变，这可能会吸引众多新用户，并将游戏变成一项观赏性运动。

全印度游戏联盟（All India Gaming Federation）首席执行官罗兰·兰德斯（Roland Landers）说：“移动游戏已经变得更加互动化和社会化，它已经在印度的在线游戏中挖掘了80%的份额，更强大的网络连接将为其提供助力。”

兰德斯说：“5G数据网络的推出将彻底改变网络赌博。流媒体游戏可以实现在零滞后的情况下同玩家进行互动，这是其增长的主要诱因。将来，我们还可以在印度实现云游戏。”

这种技术飞跃正是目前近5亿美元（约合人民币31.88亿元）的风险投资浪潮所追逐的，尽管人们目前还不知道印度政府会推行何种法律和法规来应对该行业预期的进一步快速增长。

扑克爱好者穆克哈吉希望政府制定的规章制度不会太令人焦虑。

他说：“特别是在这种特殊时期，印度需要更多的游戏选择来缓解压力，给人们提供一些高质量的消遣，而不是扼杀这些游戏。”