《华尔街日报》5月17日报道，根据美国国家提供的数据，新冠住院患者越来越少，但越来越多的患者不到50岁或更趋向年轻化。

卫生官员和流行病学家表示，随着美国老年人的疫苗接种率升高，他们对更多的医院床位被年轻患者填补并不感到惊讶。

但有些人对这一趋势带来的潜在问题感到担忧。他们担心，美国年轻人疫苗接种率停滞不前可能会持续下去，并延迟大流行的终结。其他人则担心，新的更具传播性和可能更致命的病毒变种是促使更多年轻人住院的原因。

华盛顿州立医院协会（Washington State Hospital Association）发言人Tim Pfarr表示：“年轻人生病和住院的趋势可能是由于大流行病疲劳，他们认为自己是健康的，所以他们不需要担心这种病毒，而且接种疫苗的人数也很少。”其他州的医疗专业人士也有同样的想法，变种病毒正在使年轻人更容易生病。

根据疾病控制和预防中心监控系统COVID-Net的数据，今年年初，65岁及以上的人占新冠相关住院人数的53％，该数据来自多个州，约占人口的10%。年龄在18至49岁的患者占20.5％，而50至64岁年龄组的患者占住院治疗的25.3％。

在四个月的时间里，随着新报告病例的减少和国家为数百万人，特别是长期以来面临新冠死亡风险最高的老年人全面接种了疫苗，因此住院患者的人口统计已发生了重大变化。

现在，年龄在65岁及以上的美国人占住院治疗的28.5％，比1月初减少了24.5个百分点。同时，年龄介于18至49岁之间的新冠患者比例急剧上升。该年龄组现在占住院治疗的36％，增加了15.5个百分点。 50至64岁的患者也有所增加，达到32.4％，增加了7.1个百分点。 COVID-Net表示，最新数据是初步的，随着更多数据的出现会发生变化。

总体而言，住院率一直在下降。1月初，美国医院有近12.5万名新冠患者，许多大医院的重症监护室处于崩溃状态。从那以后，下降一直是连续的，美国疾控中心最新数据显示，大约有3万名患者在住院治疗。

但是有些州已经爆发了。4月底，随着新冠病例和住院人数的攀升，俄勒冈州对该州的大部分地区实行了新的限制，撤回了最近的经济重启计划。

俄勒冈州卫生局发言人海德尔（Tim Heider）说：“病例和住院人数激增是由于出现了更具传播性的变体以及没有预防措施的社交聚会，这种病毒特别是对未接种疫苗的年轻人影响较大。俄勒冈州在18至34岁的人群中，新冠住院病例的百分比在去年12月至今年4月之间增长了近50％，而在35至49岁的人群中增长了35％以上。”

来自科罗拉多州大型医疗系统UCHealth的患者数据显示出类似的趋势。去年11月，在UCHealth住院的18至39岁病人的比例为18%。到今年4月份，这一比例上升到26%。

UCHealth新冠流行病专家，同时也是科罗拉多大学丹佛医学院专门研究传染病的教授巴伦说，她从3月份开始注意到年轻的新冠患者需要住院治疗的比例过高。她怀疑这既是变种病毒的激增和蔓延，也是因为目前住院的大多数病人未接种疫苗。

根据疾控中心的说法，各年龄段的疫苗接种率不同。在18岁至29岁之间的人群中，只有27％完全接种了疫苗，30至39岁的人中有36%完全接种。近44%的40至49岁的人完全接种了疫苗，而50至64岁的人这一比例猛增到53.7%。对于65岁及以上的人来说，这一比例更高，达到71.7%。

缅因州最大的医疗机构MaineHealth的首席医疗官Joan Boomsma说：“毫无疑问，平均住院年龄已经逐渐年轻化。在1月份，住院病人的平均年龄约为65岁。这个数字在3月份下降到58岁，4月份再次下降到50岁。并不是说我们从未见过年轻人，事实上，当他们40多岁甚至30多岁的时候，我们看到了大致相同或相当的人数。现在似乎不同的是，就是那些住院的人病得真的很重。”她补充说，目前还不清楚原因。

她继续表示：“我认为真实情况是疫苗是有效的。老年人群的住院人数减少了，现在我们在重症监护室中看到的病人基本都是那些没有接种疫苗的人。”