据《纽约时报》报道，人口普查显示，中国人口增长是自1960年代以来最为缓慢的，这是人口危机迫在眉睫的新证据，可能使中国的雄心壮志复杂化。

中国的人口正在以1960年代以来最缓慢的速度增长，出生率下降和老龄化使该国面临最严重的社会和经济挑战之一。

去年进行的人口普查和周二（5月11日）公布的数据显示，中国的人口为14.1亿，比2010年上一次人口普查中统计的13.4亿多约7200万。

近年来，出生率下降，随着寿命的延长，已将中国推向人口危机的边缘，可能会阻碍这个世界第二大经济体的增长。中国面临着与发达国家类似的老龄化挑战，但家庭收入却少得多，也就是说，中国正在变老，而不是先变富。

中国现在面临着更大的压力，要放弃计划生育政策；彻底改革长期以来依赖庞大人口和不断增长的工人队伍的经济模式；以及填补医疗保健和养老金方面的巨大差距。

北京大学应用经济学研究教授、人口学专家梁建章说：“中国正面临着一个独特的人口挑战，这是世界上最紧迫和最严峻的挑战。这是一枚长期的定时炸弹。”

新的人口数字使过去十年的年平均增长率为0.53%，低于2000至2010年的0.57%。这使得中国在未来几年内有可能被印度超过，不再是世界上人口最多的国家。

十年一次的人口普查结果还显示，人口正在迅速老龄化。65岁以上的人现在占人口的13.5%，比2010年的8.9%高。

几十年来，中国依靠源源不断的年轻工人，他们愿意拿着低工资工作，推动经济增长。而今天，劳动力成本正在上升，部分原因是工人的短缺。广州工厂主甚至在街上排队，等着被员工挑选。一些公司因为找不到足够的工人，已经转向机器人运作。

虽然西方和亚洲的大多数发达国家也面临老龄化，但中国的人口问题主要是自己造成的。1980年实施的独生子女政策可能阻止了4亿人出生，也减少了育龄妇女的数量。随着人口老龄化，它将对该国不堪重负的医院和资金不足的养老金系统造成巨大的压力。

事实证明，这些趋势很难逆转。在实行独生子女政策三十年后，人们对家庭规模的态度发生了变化，许多中国人现在倾向于只生一个孩子。

加州大学欧文分校的社会学教授王枫将中国的生育控制政策比作政府对其未来的抵押贷款。

王教授还是中国人口趋势专家，在结果公布前，他说：“人口普查结果将证实，现在是承受后果的时候。人口问题将制约中国许多雄心勃勃的事业。”

人口普查可能促使政策制定者进一步放松计划生育限制，自2016年以来，计划生育限制已经放宽，夫妻双方可生两个孩子。许多地方政府已经允许家庭拥有三个或更多的孩子，且不需支付罚款。

但人口学家说，没有简单的解决办法。越来越多受过教育的中国妇女正在推迟结婚，自2014年以来，结婚率已经下降了。自2003年以来，离婚率持续上升。许多千禧一代不愿承受养育孩子的成本。

在成都，29岁的特蕾西·王（Tracy Wang）说她在刚20多岁时就决定不要孩子，她是一家儿童英语培训机构的创始人。

王女士说：“从本质上讲，我不太喜欢孩子，是的，他们可能很可爱，但我不想生育或养孩子。以前，很多人都认为这是一种难以置信的想法，但现在，他们都明白，你负担不起。”