Eric Morath《华尔街日报》发表文章，由于担心传染新冠病毒，儿童缺乏看顾，以及慷慨的救济支票，很多工人如果没有特别理想的工作机会，宁愿待在家里接受救济也不出去工作，另一边，企业为了争取更多的工人采取了增加工资、改变工作模式等策略，但收效甚微，经济学家表示，劳动力的短缺已经拖慢了经济复苏的步伐。

刚刚从疫情和封锁中走出来的经济正在复苏，但是失业率仍然远远高于疫情前水平，美国经济陷入一个令人惊讶的困境：企业招不到足够的员工。

疫苗接种的普及、封锁令的放宽和大量联邦刺激援助正在促进消费者对商品和服务的支出。然而，制造业、餐饮业和建筑业等部门的雇主却在努力寻找工人。根据劳工部和私人招聘网站的数据，今年春天美国的职位空缺比2020年3月疫情发生前更多，而劳动人口却更少。

为什么有些人不能或不愿回去工作？调查显示，数以百万计的成年人说他们没有工作是因为害怕感染或传播新冠；企业先于学校重新开张，因此一些父母需要找到儿童看护才能出去工作；许多人领取的失业救济金超过了他们在现有工作中的收入；一些失去工作的人不具备新工作所需的技能，或者不愿意转行。

尽管存在劳动力短缺，但最近招聘工作一直很活跃。根据劳工部的数据，美国雇主在3月份增加了91.6万个工作岗位，经济学家预测，周五公布的4月份就业报告将显示，雇主增加的工作岗位将超过100万个。

尽管如此，就业短缺仍有可能抑制疫情后经济复苏的强劲态势。一些企业正在放弃一些业务，比如不参加项目投标，延缓零件交付，或者关闭餐厅的某个区域。这减缓了经济扩张的速度。其他公司正在提高工资以吸引员工，这可能会抬高客户的价格或降低业主的利润。

工人可以从暂时减少的劳动力供应中受益。他们可以获得晋升和更高的工资，然后他们可以增加消费，促进经济产出。他们也可能通过谈判获得更灵活的工作时间或其他福利。

分析师说，随着更多潜在工人接种疫苗，学校完全重新开放和联邦福利到期，劳动力短缺应该会逐渐缓解，但是这个过程可能需要几个月，而且已经拖慢了经济复苏的脚步。

iCIMS公司的首席执行官史蒂夫·卢卡斯说：“我们到了这个地步，有点令人震惊。”

iCIMS公司是一个基于云的招聘平台，有4000家大公司，如塔吉特公司、CVS健康公司和福特汽车公司的客户。卢卡斯说：“企业正迫不及待地想要发展，而且发展速度超过了求职者的意愿。”

iCIMS说，与2020年1月相比，就是疫情发生前，今年3月的职位空缺增加了34%，与此同时，3月份的工作申请数量比疫情前水平下降了13%。

美联储4月份的一份报告描述了许多职业的短缺情况，包括司机和管家。求职网站ZipRecruiter 4月的一项调查发现，只有35%的求职者是因为经济压力而接受他们收到的第一份工作邀请，而在2018年询问同样的问题时，这一比例为51%。超过一半的受访者表示，他们更喜欢可以在家办公的工作，45%的人表示，在疫情减弱后，他们依然希望这样的选择。

ZipRecruiter的经济学家朱莉亚·波拉克说：“疫情改变了人们的工作方式，雇主可能需要耐心等待，等待疫苗进一步推广，同时可能需要把工作方式变得更加灵活，才能够找到工人。”

 

工作岗位少了，但是劳动力市场中的工人更少

2021年3月，该国的工作岗位比疫情开始前少了840万个，但并非所有失去工作的人都在寻找新工作，到3月底，劳动力人口，即拥有工作或正在寻找工作的美国人，减少了近400万，这意味着数百万在疫情期间失去工作的人仍然没有回归到就业市场中。

今年春天的招聘似乎正在加速，但自去年夏天以来，劳动力中的成年人比例几乎保持稳定。

最近的薪资趋势与疫情之前没有太大区别，这个迹象表明，就业市场比持续的就业短缺所显示的更加紧张。

劳工部的就业成本指数根据职业之间的就业变化进行了调整，该数据表明，第一季度私营部门工人的工资比去年同期增长了3%，与2019年底的增长率相当，当时的失业率接近50年来的最低点。

最大的私营部门雇主沃尔玛公司在2月份宣布为42.5万名员工加薪，将其平均工资提高到每小时15美元以上。美国第二大私营雇主亚马逊公司在4月表示，其50多万名员工将获得每小时50美分至3美元的加薪。Costco公司今年早些时候将其起薪提高到每小时16美元。

鸡肉公司Pilgrim’s Pride的首席执行官法比奥·桑德里，上周在该公司的季度收益电话会议上说，预计今年将支付4000多万美元用于留住工人和争夺新劳动力。

位于密歇根州兰辛市的搬家公司Two Men and a Truck表示，它的工资压力有所上升，该公司希望雇佣2000名工人，以满足夏季搬家旺季的需求，这也是住房市场强劲的体现。根据全国房地产经纪人协会的数据，3月份现有房屋的销售量比去年同期增长了12%，这是15年来最热的住房市场。

该公司印第安纳州杰佛逊维尔分部的运营经理丹尼尔·芬豪瑟渴望得到更多帮助。芬豪瑟说，他和一个同事在一周内工作了75个小时，一天最多搬了4个家庭。有时，公司会从两小时车程外的布卢明顿市给他派来额外的帮助。

芬豪瑟自从一年前被雇用担任初级搬家职位以来，进步很快，他先是接受了司机的培训，然后自己成为了一名培训师。现在他管理着这家公司的分支机构。他说，一直以来都很难找到有能力搬运重物的工人，也很难找到有能力在搬家期间与客户打交道的工人，而搬家往往是一项紧张的工作。

他说：“并不是所有人都适合这份工作。有些人发现这份工作比他们预期的要难，于是他们就逃走了。”

公司的人力资源总监萨拉·贝内特说，搬家工人的工资通常每小时15美元起，司机的工资为每小时17美元。司机很难招到，因为大多数州都有额外的驾照要求，而且该公司正在与亚马逊和UPS竞争这些司机。她说，该公司最近开始提供福利给那些向该公司输送工人的供应商和客户，如餐厅礼品卡等。

多米诺披萨首席执行官理查德·艾利森上周表示，美国现在的劳动力市场，正在创造该公司很久都没有遭遇过人员配置困境。

他在公司的收益电话会议上说：“业务的真正关键点是司机。”

经济刺激支票给经济复苏拖后腿？经济学家观点不一

助长劳动力市场不平衡的事实是，许多工人，特别是妇女，很难离家工作。据乔治敦大学的FutureEd智囊团称，在4月27日那一周，美国最大的200个学区中只有60%完全重新开放，许多托儿所也没有完全开放。

一些雇主和经济学家认为，加强失业福利是另一个因素。劳工部周四表示，截至4月17日的一周，有超过1610万人领取了失业福利，这包括通常没有资格领取这种款项的临时工和自营职业者。

据劳工部称，根据国会通过的救济法案，那些领取失业救济金的人在常规的国家福利之外，每周还能得到额外的300美元，平均每周318美元。这意味着失业救济金高于全职工作每小时15美元的水平。这些福利可持续到9月，最长可达18个月，这差不多是大多数州允许时间的三倍。

一年多前，洛恩·扎曼失去了他在洛杉矶担任音乐会推广人的工作。此后他一直没有工作，靠储蓄、刺激性支票和失业救济金养活自己，最近几个月每周约有750美元。他说，这些福利可以支付他的房租和其他账单，但在月底没有留不下任何钱。

45岁的扎曼说，他对仓库或餐馆的工作没有兴趣，他还是渴望回到娱乐业。他的前雇主告诉他，公司有可能在未来几个月内开始召回工人。

他说：”我真的很喜欢目前的状态，如果政府给你钱让你呆在家里，你就会待在家里，直到你真正想要的那份工作出现。”

芝加哥大学的一项研究发现，42%的领取福利的人比他们以前拿到的工资还要高，如果把通过救济法案提供的临时健康保险计算在内，这个比例更高。

自由职业者平台Upwork的首席经济学家亚当·奥齐梅克说，他认为在这场疫情早期，改善失业福利是一项明智的政策，但现在看到了问题。他说，经济中一些受打击最严重的部分恢复得最慢，包括面临工人短缺和工资压力上升的餐馆、酒店和面对面服务提供者。

他说：“福利是一个政策错误，它将在未来几个月阻碍经济的复苏。” 

奥齐梅克博士自称是新自由主义经济学家，这种思想倾向于自由市场和放松管制，他说，今年夏天需要支付更高的工资来吸引工人的企业，到了秋天也很难降低工资标准，失业救济金到期以后，劳动力市场才有可能放松。

其他经济学家，例如左翼智库经济政策研究所的高级经济学家海蒂·希尔霍兹说，失业福利的抑制作用被夸大了。她说，如果劳动力真的严重短缺，雇主就不可能像3月份那样，在一个月内招到了超过90万名工人，工资也会以更快的速度攀升。

曾在奥巴马政府工作过的希尔霍兹博士说，这场疫情给劳动力市场造成了巨大的破坏，恢复需要时间。

她说：“如果延长福利意味着一些工人可以花时间找到与他们的技能更匹配的工作，并支付他们更高的工资，这是一件好事，不是一件坏事。”

最紧缺的职位空缺往往有体力或特殊执照要求

对于求职者来说，过去一年中最紧缺的职位空缺，如建筑业、制造业和物流业，往往需要体力，如搬运重物，并且有特殊要求，如商业驾驶执照。

向远程工作的转变也意味着更多的工作机会是在外围的仓库和郊区的餐馆，而不是市中心、机场和购物中心，这些地方往往有更好的公共交通。

芝加哥大学经济学家史蒂文·戴维斯说：“如果你失去了一份通勤时间为15分钟的接近最低工资的工作，那就更不可能接受一份通勤时间为60分钟的同样工资的工作，特别是如果学校关闭，你找不到托儿所的情况下。”

鲍勃·贝林以前曾从事销售工作，如果出现合适的销售工作，他将会回去工作。他说，2020年3月，他基本谈妥了德克萨斯州奥斯汀的一份工作，他最近搬到了那里，但最终机会落空了。在此后的一年里，66岁的贝林说，他没有积极地追求其他工作，而是靠储蓄来支持自己。

他说：“考虑到我的年龄和就业市场，我没有那么认真地去寻找，我的计划是等待失业率下降到原来的水平，然后我再开始寻找。”