华盛顿邮报5月5日报道，杰夫·贝佐斯创立的太空公司蓝色起源（Blue Origin）周三表示，该公司将于今年夏天首次将人们送入太空边缘，并将在一个在线拍卖中胜出一个座位，该拍卖旨在为其非营利性基金会筹集资金。

这家总部位于西雅图郊外的公司已经成功地将其自主的新谢博德New Shepard火箭和宇宙飞船15次向太空边缘发射，该公司称，这是一个细致而渐进的飞行计划，目的是测试其多个冗余安全系统。现在，是宇航员登上飞船的时候了。

这次发射将从该公司位于西德克萨斯州的庞大设施中进行，计划于7月20日进行，这是尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林1969年阿波罗11号登月的周年纪念日。这一消息是在艾伦·谢博德太空飞行60周年之际宣布的——那是美国人首次进入太空的飞行。

蓝色起源的火箭和宇宙飞船以谢博德命名，将沿着亚轨道飞行轨道飞行，有点类似于他在1961年的任务。新谢巴德火箭没有到达轨道，而是将宇宙飞船推进到大约65英里的高度，刚好经过Kármán线，也就是太空的边缘，然后再回到地球。总的来说，这次飞行持续大约10分钟，在失重的太空环境中只有几分钟。

尽管如此，该公司表示，这种体验将改变你的人生。

在谢博德的飞行后的几年里，该公司表示：“只有不到600名宇航员去过Kármán线以上的太空，看到无国界的地球和我们稀薄的大气层。他们都说这次经历改变了他们。”

蓝色起源公司的宇航员和轨道销售主管阿里安·康奈尔在新闻发布会上说：“宇航员们将能够透过有史以来在太空中飞行过的最大窗户凝视窗外。从这里眺望美丽的星星和地球的颜色，真是太完美了。”

此次在线拍卖的收益将用于蓝色起源基金会“未来俱乐部”，该基金会旨在鼓励年轻人在科学、技术、工程和数学领域从事职业，帮助创造太空生活的未来。周三开始进行网上拍卖，现场在线拍卖定于6月12日进行。

康奈尔没有透露该公司将对定期飞往太空的机票收取多少费用，也没有透露飞行途中的其他机组人员是谁。

由理查德·布兰森创立的太空旅游公司维珍银河公司，以25万美元的价格出售其亚轨道太空飞机的门票。但该公司最近表示，一旦公司重新开放销售，价格将会上涨。它已经在太空边缘执行了两次任务，并搭载了机组人员返回。在布兰森今年晚些时候的首次飞行之前，该公司计划本月再进行一次载人飞行。

如果能成功载人飞行，蓝色起源将加入不断增长的载人航天公司的行列。埃隆·马斯克的SpaceX公司已经为美国国家航空航天局（NASA）完成了三次载人航天飞行任务，还安排了两次私人飞行，其中一次是在今年晚些时候，其中两个座位还将通过抽奖的方式向公众派发。

波音公司还与美国宇航局签订了向空间站运送宇航员的合同，并希望在今年年底或明年初执行其首次载人任务。

贝佐斯和蓝色起源在太空方面也有更大的野心。它正在努力开发一种更大的火箭，被称为新格伦（New Glenn），能够进入轨道。它还竞标NASA的合同，建造一艘能够将宇航员送上月球表面的宇宙飞船。蓝色起源在竞标中失败，失去了这份合同，但他正在抗议这一决定。