据日本经济新闻社报道，中国即将公布其50年来人口的首次下降。

尽管为了扭转出生率的下降而放宽了严格的计划生育政策，但人口下降还是发生了。

据知情人士称，最新的中国人口普查已于去年12月完成，但尚未公开。预计此次人口普查将报告该国的总人口不到14亿——据说2019年中国的人口就已经超过了14亿。

然而，知情人士提醒说，这个数字被认为是非常敏感的，在多个政府部门就数据及其影响达成共识之前将不会公布。

总部设在北京的全球化智库研究员说：“人口普查结果将产生巨大影响。比如，在中国人如何看待自己的国家、以及政府各部门如何工作等方面。我们需要非常谨慎地处理它们”。

政府原定于4月初发布人口普查结果，但结果的公布已被推迟。国家统计局发言人刘爱华在4月16日说，推迟的部分原因是，在正式公布前需要进行更多准备工作。

地方官员也为数据的发布做好了准备。安徽省统计局副局长程龙干在本月的一次会议上说，官员应该为人口普查的解释设定议程，并密切关注公众的反应。

分析师说，人口下降表明中国的人口可能很快被印度超过，印度的人口估计为13.8亿。人口下降可能会给这个亚洲最大的经济体带来巨大的损失，从消费到照顾老人的所有方面都有影响。

全球化智库研究员说：“中国人口危机的速度和规模比我们想象的更快更大。这可能对国家产生灾难性的影响”。

即使中国政府在2015年放宽了长达数十年的计划生育政策，允许所有夫妇生育两个孩子，但中国的出生率还是有所减弱。在20世纪70年代末推出的独生子女政策下，人口有所增长。

独立学者认为，在1959年至1961年的大跃进饥荒期间，有数千万人死亡。但是，大跃进时期仍然鲜有人讨论，大多数公开的数据都掩盖了当时的人口下降。

政府数据显示，1959年至1961年期间，人口减少了约1350万，而这被认为是严重低估了。

官方数据显示，中国的新生儿数量在2016年有所增加，但随后连续三年都在下降。官员们将这种下降归咎于年轻女性人数的减少和养育孩子的成本激增。

真实情况可能更糟糕。在上周公布的一份报告中，中国央行估计，总生育率低于1.5，即一名妇女在其一生中可能拥有的平均孩子数量，而官方估计为1.8。

中国人民银行说：“中国高估了其出生率，这几乎是一个事实。中国的人口转变带来的挑战可能会比预期的更大”。

一位不愿透露姓名的北京政府顾问说，这种高估部分源于财政系统使用人口数字来确定预算，包括教育和公共安全的预算。他说：“地方政府夸大他们的人口数字，以便他们能够获得更多资源”。

这种情况导致人们呼吁对中国的生育控制规则进行彻底的改革。中央银行的报告建议，政府应该完全放弃其观望态度，取消计划生育。该文件说：“如果没有人想生更多的孩子，政策的放松将没有什么用处”。