据彭博社报道，包括合法枪支与非法枪支在内，美国拥有4亿只枪支，是世界上枪支拥有量最大的国家。彭博社专栏作家Max Hastings从小接触枪支，对枪支拥有的态度从支持转变为了反对。他以自身经历为例，批评了美国的枪支管制，以下为文章全文。

2008年的一个晚上，我参加了在堪萨斯州举行的共和党集会，副总统候选人萨拉·佩林发表了讲话。因为我很高，而且看起来不像美国人，所以我被人群中的其他人问个不停。其中一个人挑衅地问我，虽然没有冒犯的意思。他说：“你这样的人不喜欢我们这样的人的什么？是不是因为我们是基督徒？是我们是白人吗？是我们会用枪吗？”

我小心翼翼地回答。但我觉得可以说很多关于枪支的事情，枪支在我的生活中一直很重要。我的父亲是一个枪迷，即使按照国家步枪协会的标准也是如此。他不仅拥有运动武器，还拥有可以追溯到几个世纪以前的枪口装填的燧发枪和各种手枪。

他从二战中带回了纪念品——鲁格枪、毛瑟枪和拉多姆半自动手枪，还有一把施迈瑟冲锋枪。在我的童年时代，许多英国和美国家庭都拥有这种纪念品，但这些纪念品很少被用于犯罪。

当我的父母不在时，我喜欢玩父亲的玩具。在我姐姐的花园座椅上，还留有一个我把9毫米口径的弹夹倒入的洞。我们当地的村庄认为我们家族是不可靠的，甚至在我未经许可过度使用武器的消息传开之前。当地就已经有传言说，我没有得到充分的监督——这倒是真的。

在考虑最近在亚特兰大、科罗拉多、印第安纳波利斯和其他地方发生的骇人听闻的美国大屠杀之前，我回顾了这段个人历史。这是为了消除美国爱好者对世界其他地方的恐怖事件的普遍反应：“外国人不懂枪”。曾经有一段时间，我几乎不了解其他东西：我可以用比板球棒更灵巧的方式剥开和重新组装各种枪支。

然而，对今天的我来说，对数以亿计的其他人来说，一个文明社会竟然认为允许普通公民拥有没有体育用途但专门用来杀人的武器是可以接受的，甚至是明智的，这似乎是一种疯狂。

英国在20世纪后期大幅限制了此类枪支的拥有，尽管我们的枪支犯罪率相对很低。1966年，三名警察在伦敦被一名使用非法拥有的左轮手枪的罪犯杀害。这促使欧洲其他地方采取了相应的措施，减少流通的武器数量。

一系列的措施允许人们在警察局交出未经许可的枪支而不会受到惩罚，特别是战争纪念品。这促使成千上万的人，包括我的父亲，交出他们的致命玩物（枪械）。

虽然大规模枪击事件在英国少发生，但每一次发生的这种恐怖事件——特别是1987年在亨格福德，包括凶手在内的17人丧生；1996年在苏格兰的邓布兰，16名学童和一名教师被枪杀——这都促使人们对枪支所有权施加新的限制。今天，一般的公民只允许持有运动型猎枪，在不重新装弹的情况下发射不超过三个子弹，以及非重复性的步枪。

在澳大利亚，1996年亚瑟港大屠杀发生后，一名持有两支半自动步枪的枪手杀害了35人，澳大利亚政府承诺投入数亿美元回购私人持有的武器，至少减少了64万支流通武器。枪支法也被大幅收紧。民意调查显示，澳大利亚公众对这种限制是十分支持的。

在英国，当邓布兰杀戮事件发生后，私人拥有的手枪几乎被禁止。那时我是那些以自由主义为由的反对者之一。我们的手枪射手经常是奥运会的奖牌得主，这项措施的颁布似乎与此并不相称。

但是此后，我改变了看法。我开始相信，广泛的枪支所有权是一种污染。没有手枪，我们能有一个更好、更安全的社会。英国的一些贩毒团伙非法持有武器，但他们几乎只用武器来杀死对方。在截至2019年3月的一年里，只有33人在英国的枪支犯罪中受到致命伤害。

长时间与军事武器的接触，强化了我抵制私人拥有军事武器的态度。我曾经作为英国伞兵团的成员，用自动步枪、冲锋枪和轻机枪射击，赢得了一个奖项。我知道一个男人或女人手里拿着枪，触动扳机，播撒毁灭和死亡是多么可怕的事情。

为美国武器自由流通辩护的人提出了这样的论点：“枪不会杀人，人会杀人”。

事实上，每个熟悉枪支的人都知道，拥有枪支对杀人和自杀有多大帮助，去年美国43000例枪击死亡中，自杀占了一半以上。瞄准并开枪只需要极少的体力，甚至连心理建设都很少需要。

世界上没有任何一个国家的枪支拥有量能接近美国。据调查，美国有4亿件武器，包括合法和非法武器；而德国为1600万件，法国为1300万件，英国可能为300万件。

由于新冠疫情的爆发加剧了无名的、不确定的恐惧，美国的枪支销售在2020年上升了40%。这些枪支所有者中的许多人都无法令人信服地解释他们的个人武器是用来防御什么威胁的。比如说，很难射杀一种病毒。但是，人们还是想要这些武器，而枪支行业也很感激。

据报道，仅在1月份佐治亚州参议院决选前，全国步枪协会就花费了500万美元（约合3242.7万人民币），使拥有武器成为美国身份的固有组成部分，特别是在共和党人和生活在该国的人们眼中。

然而，这只是一种虚幻。最近的一连串书籍表明，将右翼爱国主义与枪支所有权联系起来是最近才形成的。它起源于20世纪60年代，并在里根共和主义时代获得了更大的吸引力，培育了一个历史神话：品德高尚的、武装的白人牛仔与几乎所有的美国原住民、墨西哥人、偷窃者之间的对立。

拥有自动武器使一些人走得更高。他们认为，在这个时代，一些卑微的公民呼唤着抵抗他们的手段——权威和种族异化的力量。这些力量激起了他们的不满和恐惧，而枪支提供了权力。

相比之下，在英国，我的大多数同胞对枪支望而却步。射击委员会和乡村机构经常就这个问题进行辩论。我开始相信，我的同胞们的谨慎是一种正确的错误。

美国与其他地方的另一个区别是，我们绝大多数的武器是弹丸猎枪，杀伤力相对较低。我拥有五把这样的武器，还有一把步枪。当我每五年更新自己的枪支许可证时，我必须提供证据，证明我可以合法地进入射击场所；还要由我的医生出具证明，证明我的身体和心理健康；以及由两位熟悉我的受人尊敬的公民提供的品格证明。

我接受这种苛刻的许可条件，作为枪支所有者，我们必须为在家中拥有赋予我们杀人权力的工具而付出的代价。此外，英国法律拒绝给予公民任何为保护财产而开枪的权利。我没有在床底下放一把枪，我的所有武器都必须放在上锁的柜子里，接受警察的检查。如果我的妻子和我发现有入侵者，我不会想到去拿一把枪——这样的反应可能会促使我被起诉，因为我使用枪支的目的是为了危害生命。

每个研究美国历史的人都知道，平民几乎从未合法持有过枪支。无论是为了防止犯罪，还是为了挫败大规模枪击事件。更为极端的美国枪支游说者坚持认为，对枪支大屠杀的最佳反应是武装更多的人，包括学校教师，以保护自己。没有丝毫的证据，也没有可信的猜测，来证明这种说法的合理性。

大多数人似乎接受了美国农村人对拥有运动枪支的热情，认为这是对边疆精神的宣扬。在某种程度上，像我这样的外国运动员也是如此。然而，如许多自称是民兵的人现在吹嘘的那样，突击步枪在练习打靶技巧或杀鹿方面没有应用。

这种枪的独特之处在于，除了在优秀的士兵或警察手中，它们没有任何良性的应用，也与文明社会无关。它们的唯一用途是杀人，是破坏。我花了大半辈子的时间才完全认识到这一点。

美国国会是世界上唯一一个愿意支持公民声称拥有AR-15，或带着隐蔽的手枪上学或工作的主要国家立法机构。枪支游说团体第二修正案基金会，最近谴责拜登的新限制提案，认为这意味着他已经向数千万守法的枪支所有者宣战。

我们都知道，无论民主党人说了什么好话，只要共和党与枪支游说团不可分割地纠缠在一起，枪支行业提供大量资金，枪支管制就不会发生。

我经常表达我对美国及其经济、政治和战略复兴力量的信心。然而，美国的枪病比新冠病毒更可怕。因为它是自己造成的，而且不受疫苗影响。它对世界、对美国文明的信仰构成了威胁，而且确实击中了美国文明的核心。

小时候，我喜欢看查尔顿·赫斯顿的电影。然而今天，我不忍心在屏幕上看他，因为我看到的只是狂热的五届美国国家铁路局主席。也许，没有什么能比美国政府找到解除其公民武装的意愿和方法、遏制令人震惊的枪支死亡人数，更有助于提高国外对美国的尊重。然而，这不太可能在我的有生之年发生，也可能不会在你的有生之年发生，因为这种弊病已经深深地侵蚀了这个国家的灵魂。

在未来的某个国会或许能够通过措施，限制攻击性武器和隐藏的手枪；采取法定的安全措施，使不负责任的未成年人更难获得枪支；以及进行人格检查，不让可识别的疯子获得武器。在这些缓和措施被采纳之前，文明世界渴望美国在道德和战略上发挥领导作用，这与数以千万计的正直美国人一样感到绝望。