去年五月发生的黑人之死案件经过了三周的审理,在今天终于结束了。这件震惊全球的警察暴力执法案件,最终以白人警察肖万被控犯下二级非故意谋杀罪、三级谋杀罪和二级非预谋杀人罪全部成立告终。
美国当地时间周二,弗洛伊德案审理引起了全社会的高度关注。据媒体报道,不管是在亚特兰大的一个停车场,还是在华盛顿特区的大街上,亦或是在明尼阿波利斯的一间客厅,各地美国人都在下午4点05分停下来,从手机和电视里获取最终审判结果。在法院外,当判决宣布时,数百人爆发出欢呼,各地民众鸣笛致意,高呼:“乔治·弗洛伊德”、“三项罪名全部起诉”。
如今,警察肖万的刑期指日可待,许多人称赞这一判决是打击警察对有色人种暴力的胜利。与此同时,总统拜登也表示,“这一判决将是美国迈向正义的一大步”,他还补充说,“美国需要共同努力,消除弗洛伊德所代表的系统性种族主义”。
此外,美国副总统哈里斯和众议院领袖佩洛西也高度赞扬了陪审团们的决定。加拿大总理特鲁多接受采访时说:“这是一个好消息,我们看到了人们希望它作出的判决。”亚马逊的首席发言人杰伊·卡尼,曾担任奥巴马总统的新闻秘书,在推特上写道:“12名公民今天履行了他们的职责,他们这样做证明了在美国,正义可以为每个人伸张”。
经10小时商议罪名成立,陪审团中12人都有谁?
据媒体报道,此次12人陪审团经过了10多个小时的商议,才一致判决肖万的3项罪行成立。但由于法庭的保护,他们都没有透露姓名,就已知的消息为5名男性和7名女性。在12名陪审员中,有6名是白人,4名是黑人,还有2位混血儿,他们都来自亨内平县,该县人口约74%是白人,14%是黑人。
候审陪审员们完成了一份长达16页的问卷调查,询问他们对BLM问题的看法、警务和其他话题的个人看法。在法庭上,每个人都要宣誓就职,然后一个接一个地接受讯问,这一过程被称为“陪审员陈述”。按照要求,所有陪审员的姓名、地址和其他信息都是匿名的。
但据出庭记者的观察,12名陪审员在场的表态各有不同。第一个被选中的陪审员是一名20-30岁的白人男子,他是一名化学家,自称有分析能力。第二名陪审员是一名混血女性,也是在20多岁到30多岁之间。她说她对拿到陪审团调查问卷“超级兴奋”。
第三名被选中的陪审员是一名30多岁的白人,他是一名审计员。他说,他支持黑人的生命在一般情况下是重要的,但不喜欢活动者们做的所有事情。
第四名被选中的陪审员是一名30多岁或40多岁的黑人,14年前移居美国,从事信息技术工作。他说,他对肖万的看法“有些负面”。但他强烈反对取消对警察的资助,因为警察让他感到安全。
第五名陪审员是一名50多岁的白人女性。她说,她对肖万也有“负面”的印象,并认为社会存在着对非裔美国人的偏见,但并非体制内的每个人都是坏人,她对弗洛伊德感同身受。
第六位被选中的陪审员是一名30多岁的黑人,他说自己对“黑人的命也是命”有非常好的看法。他还说自己相信肖万“无意”伤害任何人,但在这起案件中,他的做法的确带有偏见。第七名被选中的陪审员是一名50多岁的白人女性,她认为肖万“并不关心弗洛伊德的死活”。
第八名被选中的陪审员是一名40多岁从事管理工作的黑人。他说自己对肖万的看法是中立的,也支持BLM的活动。
另据法院称,第九名陪审员是一名40多岁的混血女性,她承认自己对肖万有“一些负面”看法,但也支持警察对民众的保护。第十名陪审员是一名50多岁的白人护士。她说,她所在社区的警察让她感到安全,但黑人和少数族裔在司法系统中无法总是受到公平对待。
第十一名陪审员是一名黑人妇女,她的祖母大约五六十岁,曾经住在离弗洛伊德去世的地方大约十个街区的地方。她有一个亲戚是明尼阿波利斯的警察,她也同意黑人在刑事司法会受到歧视对待。第十二名陪审员是一名40多岁的白人女性,在商业保险行业工作。她说,她对警察有一种尊重,也很支持BLM活动。
第十三名候补陪审员是一位50多岁的白人女性,但她工作的企业受到了该案的影响,后来选择了退出。另外还有两名最初被选为陪审团成员的男子被换下,因为他们告诉法庭,在审判中期,明尼阿波利斯市与弗洛伊德家人达成2700万美元的和解协议后,影响了他们,无法做出公正投票。
三项罪名叠加,肖万恐面临75年监禁
那么如今肖万的三项罪名全部成立,又分别意味着什么呢?要知道,在陪审团做出投票之前,被控警察肖万对二级非故意谋杀、二级过失杀人以及三级谋杀指控均不认罪。
首先是二级非故意谋杀罪,在美国法律中,二级非故意谋杀罪二级谋杀一般被定义为没有预谋,仅以造成身体伤害为目的,却对人的生命表现出极端冷漠的伤害。一般而言,这类谋杀不涉及凶手的任何计划。仅就在谋杀发生的那一刻,凶手肯定有杀害被害人的意图,但在那一刻之前,凶手并没有蓄谋杀人的计划。
针对二级非故意谋杀罪的量刑,通常要根据美国各州的法律规定,给了法院决定刑罚的广泛自由。而在弗洛伊德之死的发生地明尼苏达州则规定的,是最高刑期为40年。
其次就是第二项罪名,三级谋杀罪。 明州法律规定,三级谋杀是指一个人杀死了另一个人,但这既不是计划好的,也不是在这个人实施另一项重罪时实施的谋杀。这些情况通常是通过危险的行为发生的,被定罪的一方从事鲁莽或随意的行为,不考虑他人的生命。受害者可能是被这些行为直接杀害的,也可能是间接而不幸的结果。
但换个角度讲,三级谋杀罪比任何一种非故意杀人罪都要严重,在定罪上,三级谋杀罪的判决将比过失杀人罪更严厉。所以在量刑上,明州法律规定,最高可以判处25年的监禁。
最后就是二级非预谋杀人罪,在明州法律中大概有5种情况会被认定为二级非预谋杀:
1. 因过失造成不合理的危险,并有意识地冒险对他人造成死亡或重大身体伤害。
2. 因疏忽,认为对方是动物而用火器或其他危险武器射击对方。
3. 通过设置弹簧枪,陷阱等,或其他类似的危险武器或装置造成伤害。
4. 过失、或故意允许在过去曾造成重大或实质性身体伤害的动物,不受控制地跑出主人的房屋,或疏忽地未能适当地将其禁闭
5. 通过实施、或试图违反第609.378条法规(忽视或危害儿童)的行为,且不构成一级、二级或三级谋杀的行为。
按明州法律规定,以上任何一种方式造成他人死亡的人,都属二级非预谋杀人罪,可被判处10年以下的监禁或2万美元以下的罚款,或两者兼判。
如今三项罪名全部成立,也就意味着,肖万因二级谋杀罪面临最高40年监禁,因三级谋杀罪面临最高25年监禁,还有因二级过失杀人罪面临最高10年的监禁,加起来一共75年。
不过具体的刑期,还要等待8周之后,由法官彼得·卡希尔作出判决。在专业人士看来,虽然肖万被判违反了三项单独的刑事法规,但他很可能会同时因三项罪行服刑,这意味着这些判决将同时执行。
大陪审团最终裁定,肖万几乎没有上诉可能
眼看着弗洛伊德之死的审判并没有像历史上那样饱受不公,在很大程度上都要归功于BLM活动的团结。尤其是对许多美国黑人来说,肖万被判杀害弗洛伊德一案让他们松了一口气,在另一方面,又会觉得可能是个反常现象。
正如BLM洛杉矶分会的联合创始人梅丽娜·阿卜杜说的那样:“我没想到会有有罪判决,而且是三项罪名全部成立。这让我有些不知所措,必须说这真的是一场胜利。”毕竟,弗洛伊德案件对美国社会造成的影响,堪比1995年发生的辛普森谋杀案和1992年罗德尼·金警察暴力案。
不过根据明尼苏达州的法律,肖万有权向州上诉法院提出上诉,州上诉法院必须受理上诉并作出判决。
作为一般规则,刑事被告可以针对在审判阶段反对的任何法律问题提出上诉,因此肖万的律师是否会继续提出上诉,并且针对哪一个的具体问题上诉,仍有待观察。
据相关人士分析,肖万律师如果选择上诉的话,很大可能会就国会议员玛克辛·沃特斯的言论进行抗争。此前在抗议活动中,议员沃特斯公开声称:她认为肖万应该被判谋杀,并敦促抗议者采取更强硬的态度,留在街上。在审判的后期,辩护律师埃里克·尼尔森要求法官卡希尔因为沃特斯的陈述而宣布审判无效,并且声称;“这可能使陪审团对我的当事人产生偏见”。当时,卡希尔拒绝了审判无效的要求,并且指出陪审团已经被指示避免新闻的影响。
然而实际上,沃特斯的行为依然留给了肖万方一些上诉的可能性。不过就现实而言,上诉法院不太可能接受就这个问题的上诉。尽管最高法院已经认识到,在极端的案例中,新闻报道可能会对陪审团产生严重的偏见,以至于陪审团判定被告有罪的决定是无效的,但这类主张通常是不受欢迎的。
正如法院在斯奇林诉美国案(2010年)中所做的那样:初审法院关于陪审员公正的裁决,只有在明显错误的情况下才可能被推翻。一般来说,上诉法院被建议在指控陪审员存在偏见的案件中服从初审法官,因为初审法官能够更好地观察陪审团,并决定陪审员是否有某种污点。
相关法律人士也指出,特别是像在肖万案的审判中,引发了全国多个城市长达数月的抗议活动。每个陪审员在被派选之前,都不可避免会读到关于这个案件的报道,并可能听到其他人对它的看法。考虑到围绕这次审判的大量新闻报道,如果陪审员一开始就知道议员沃特斯的言论,那么她的言论不太可能成为促使陪审员判肖万有罪的引爆点。
而且由于法官卡希尔允许检察官传唤的证人数量庞大、地位很高,也意味着证人和证词几乎无法被动摇。在这其中,还包括明尼阿波利斯警察局长米达里亚·阿拉东多,他在作证时期,曾两次告诉陪审员,肖万的行为违反了警察局的价值观。并且还曾公开表示,肖万的行为等同于谋杀。
此外,考虑到全美90%的上诉都被驳回,肖万几乎没有胜算。就社会意识而言,拜登总统在周一还表示,他祈祷陪审团做出的裁决将是“正确的,我认为这在我看来是压倒性的”。而这个压倒性,代表的正是如今社会组织对解决系统性种族歧视的热切期待。
弗洛伊德之死,也理应成为美国种族关系的一个分水岭。