据美联社报道，在数十年的公众生活中，英国菲利普亲王，以偶尔不合时宜地发表一些令人尴尬的言论而闻名。但1969年，他在白宫与理查德·尼克松总统共进晚餐时的失态，让菲利普亲王耿耿于怀、难以入眠。

在加州约巴林达的，尼克松总统图书馆和博物馆中的档案管理员发现了一份给总统的手写信件，其中写到，爱丁堡公爵（菲利普亲王）为他在总统举行的晚宴上没有按照礼节规定为总统的健康祝酒，而“诚恳地道歉”。

当年11月7日，菲利普在结束个人美国之行后，在格陵兰岛给尼克松的信中写道，“在听完其他发言人和你本人的辉煌成就之后，我的贡献恐怕就非常微不足道了。”他还写道，“那天晚上，当我意识到我忘了向您祝酒后，我惊出一身冷汗！”

菲利普于上周去世，享年99岁。他的葬礼将于周六举行。他已与伊丽莎白女王结婚73年。

美国尼克松基金会的执行副总裁拜伦（Jim Byron）表示，他认为这封信本身就显示了菲利普亲王的性格。英国和整个原英联邦国家乃至全世界的很多公众都很钦佩他。这封信是在新冠疫情爆发之前被发现的，但在本周才被公开，旨在作为缅怀菲利普亲王的一种方式。

拜伦补充道，这封信表达了一些他私人的感情，公众很难有机会看到。

菲利普亲王以其机敏和乐于自嘲而闻名，但他的“厚脸皮”并不总是受欢迎，在现在看来甚至会演变为种族主义。

在1995年，他曾问一个苏格兰驾驶教练， 如何让本地人民远离酒精，直到通过驾照考试。 七年后，当他和女王一起拜访澳大利亚原住民时，他问道， “你们现在还在互相扔长矛吗？”

在参观军营时，菲利普问一位海校教官是否在脱衣舞俱乐部工作，他甚至对一位在火灾中失去两个儿子的妇女说，烟雾探测器是 “一个该死的麻烦”。并称他的浴室里就有一个烟雾探测器，当他洗澡的时候，蒸汽都会把它弄响。

在白宫晚宴上，贵宾们通常会为总统的健康和成功祝酒。菲利普在写给尼克松的信中表示，他没来得及告诉总统，他是多么感激总统在白宫的盛情款待。他被这些客人们的到来搞得不知所措，但他真心高兴见到杰出的贵宾们。

他在信中提到，他随后前往纽约，在那里他接受了NBC《今日秀》（Today）节目中Barbara Walters的采访。

菲利普亲王在信中写道，“纽约的天气很糟糕，但除此之外一切都很顺利。我发现Walters小姐特别有魅力，而且很聪明。我希望我们做得不错。”

参加晚宴的客人名单很长，而且全是男性的。其中包括副总统斯皮罗.阿格纽(Spiro Agnew)、尼克松内阁( Nixon’s Cabinet)的大部分成员,以及商业大亨罗斯.佩罗(Ross Perot),和zai 英国出生的喜剧演员鲍勃.霍普(Bob Hope)等非政府知名人士。

拜伦说，几乎可以肯定，尼克松肯定回复了菲利普的信。但是，由于图书馆因疫情的原因而一直闭馆，尼克松可能说了什么，仍不得而知。除了省略了祝尼克松身体健康之外，菲利普在讲话中说了什么，也同样不得而知。

晚宴的前一天，尼克松发表了著名的 “沉默的大多数”演讲。他在演讲中恳请全国听众团结一致，支持继续在越南进行的战争，直到政府能够实现 “荣誉的和平”。拜伦表示，后来因卷入水门事件丑闻而入狱的高级助手哈德曼在日记中说道，因为总统的讲话得到了积极的响应，他当晚是多么的高兴。

尼克松于1994年去世，享年81岁。他比菲利普年长一些，但两人那时已经认识多年。尼克松担任副总统时，和夫人在伦敦会见了伊丽莎白女王和菲利普亲王。1959年，英国王室夫妇对美国进行国事访问时，尼克松夫妇带他们参观了华盛顿的名胜景点。

在谈到这份信时，拜伦表示，无论从哪方面来说，菲利普亲王都是很善良的，这封信真的很好地展现了他的不为人熟知的一面。