华尔街日报作者Rory Jones, Summer Said和Jared Malsin的新闻故事，描写了工程师与工人们如何最终解救出巨大的集装箱船，疏通了苏伊士运河，过程没有人们想像的那么简单。工程师们要夜以继日地挖掘这艘巨大的集装箱船，与大风和强潮作斗争，还要应付埃及领导人要求迅速取得成果的压力。

现在是第六天的黎明，时间不多了。奥萨马·拉比(Osama Rabie)焦急地注视着苏伊士运河，一组拖船正努力把拖动巨大的永旺号（Ever Given）号集装箱船，因为它正在封锁这条世界上最重要的经济航道之一。

数百艘运载价值数十亿美元货物的船只无法通过。作为苏伊士运河管理局的主席，让海上交通重新运转起来是拉比的工作。

工人们从1300英尺长的船下挖掘了超过100万立方英尺的沙子和淤泥。现在，拖船利用少有的涨潮，轻轻地来回推着它，就像牙医想摇出一颗蛀牙。

船移动了几码。

一些工作人员昼夜不停地工作，跪倒在地祈祷。还有人高呼“Allahu akbar”，阿拉伯语的意思是“上帝是伟大的”。

但是，Ever Given号并没有滑向运河中心，而是又被困住了。

他们得等上几个小时，才能等到下一次涨潮时再来。埃及的军人总统塞西已经在推特上祝贺他们的成功，这增加了他们的压力。

“我以为可能撑不下去了，”留着浓密胡子、头发花白的拉比说。他是前海军军官。

搁浅

这场大戏始于3月23日。早上7点左右，拉比来到他的办公室，以为又会是单调乏味的一天。这时他的电话响了。

由台湾长荣集团(Evergreen Group)运营的“永旺号”(Ever Given)是世界上最大的一艘船，进入了这条120英里长的运河的南端，开始了它从中国前往欧洲的最后一段航程。

船上有18000个集装箱，重量增加到22万吨。

此前，它也曾穿越过这条连接红海和地中海的有150年历史的运河。但这一次，在早上7点30分一场凶猛的沙尘暴中，船头转向了东岸。

调查人员仍在确定究竟发生了什么，但结果就， 永旺号被卡住了，横着堵塞了整个运河，船头和船尾搁浅在航道边缘较浅的水域。

拉比说，他看到安装在水道两侧的监控摄像头，在转播搁浅船只的视频。然后他的电话又响了。塞西要求了解拉比行动计划的最新情况和细节。

拉比说，总统告诉他，“埃及的声誉掌握在你手中。”

压力

救援工作几乎立即陷入困境，有些是自己造成的。

在派遣一组潜水员评估永旺后被困住的程度后，工程师们相当乐观，认为它很快就会被拉出来。

拉比说，他允许另一支船队从北面进入运河，因为工程师们计算出，永旺号很快就会被救出来。他还发表了一份声明，表示交通运行正常。

“船只一艘接一艘盲目地驶入，直到撞上交通堵塞。一些人打来电话说，我们听说发生了重大事件，运河方面却完全否认，”一位引导船只通过苏伊士运河的领航员说。

运河当局的拖船驻扎在北方，这么干几乎不可能解救这艘船，直到其他地方的援军抵达南方，拉着船尾。

另一个巨大的挑战是，在周日的满月之前挖出足够的沙子和其他碎片，满月会带来比平时更高的大潮，给救援人员最大的成功机会。由600名工程师和水手组成的团队，有时会冒着强风和强劲洋流的危险工作。

主拖船牵引集装箱船的粗钢缆两次在压力下断裂，这是船员头一次看到有这种断裂。

“六天没睡觉，“苏伊士运河管理局工程部副主任艾哈迈德·沙克·哈利勒说，他负责维护运河的河岸。

运河管理局最强大的拖轮巴拉卡1号上的船员穆罕默德·易卜拉欣说，他被这艘船的大小震惊了，怀疑它是否还能被移动。

“我很震惊，”他说。“我简直不敢相信发生了什么。”

当看到一台孤单的挖掘机试图挖出这艘船的照片在互联网上疯传时，压力越来越大的团队中的一些人开始沮丧起来。他们无比艰辛的努力，却成了很多网民用来暗喻日常生活中遇到挑战的一个笑话，比如处理越来越多的衣物或满满的电子邮件收件箱。

但他们明白，自己正在做的事情有多重大。

世界上约十分之一的海运石油要经过这条运河，价值数十亿美元的船运被阻，破坏了世界供应链，损害了埃及的形象。

一些等待通过这条运河的船只放弃了，开始绕行非洲南部好望角到欧洲的长途路线，这使他们的航程增加了两周。

塞西曾是一名将军，在2013年的军事政变中夺权，并在第二年下令斥资85亿美元扩建运河。面对他领导的政府面临的最大考验之一，塞西变得情绪激动，要求采取行动。

“‘大头儿非常不安，”开罗的一名西方安全官员表示。

救援

3月25日，船主雇佣的一支荷兰团队抵达现场提供帮助。史密斯打捞公司，曾在2000年将沉没的库尔斯克号潜艇从俄罗斯北部海岸冰冷的水域捞了起来。该公司派出了经验最丰富的专家朱尔斯•玛蒂娜。与他同行的还有欧洲、中东和非洲的商务总监乔迪·希尔兹。

史密斯公司的高管们开始组织一个备份计划，包括移除一些集装箱，以帮助更容易地将其拖出。塞西还向拉比施压，要求他减轻重量。知情人士说，在没有起重机的情况下，他们考虑使用直升机来运走货物。

卸载工作可能会延长救援任务的时间，拉比的团队希望不惜一切代价避免这种情况。他们选择进行最后一次推进，希望能提取出足够的沙子和碎片，以便在满月开始时，将水位提高到通常的涨潮点，将船吊起来。

这是一个超级月亮，当满月恰好是它在椭圆轨道上最接近地球的时刻，这让他们有理由感到乐观。

在一段时间里，永旺号似乎很快就会被救出来。但是当潮水退去，希望破灭了，船首仍然卡在运河的一侧。

“有几次我感到绝望，特别是周五早期的疏浚工作遇到了麻烦，”塔哈·萨米尔说，他是一名水手，与460英尺长的Mashhour号一起工作，Mashhour是世界上最大和最强大的挖泥船之一，在荷兰建造，以帮助在早期的苏伊士运河拓宽项目中切割和吸出沙子，砾石，粘土和岩石。

萨米尔说，“我们本以为Mashhour能解决问题。”

到3月28日，疏浚队已经在船头周围挖到了近60英尺的深度，满月开始推高潮水。那天晚上，水位比永旺号在3月23日搁浅时高出19英寸。

救援队的命运也随着形势的变化而改变。

第二天凌晨2点，一艘名为Alp Guard的大功率拖船抵达，拖力达285吨，比其他拖船都要大100吨，这给救援队供了信心。这艘船从运河的南侧驶来，救援人员希望它能利用马力慢慢转动船尾，帮助它从运河的一侧获救。

早上5点，情况似乎有了突破，他们成功地将船首从运河东侧移开，将船尾从西侧移至水道中心330英尺。一些船员认为这是他们等待已久的时刻。

但是永旺号仍然被卡住了。

成功

接下来的几个小时是整个行动中最艰难的几个小时，工作人员要与强风和强洋流作斗争。

然而，当潮水开始退潮时，永旺号开始扭动起来。

一位在场人士说，在船缓慢移动的过程中，那15分钟令人紧张，因为可能船会飘回来，再次被卡住。

下午3点，拉比在Mashhour的甲板上看着，拖船们终于合力将这艘巨轮拉出水面，慢慢地把它拉直，进入运河中心。

他给塞西打了电话。他说，“我们已经让这艘船重新浮了起来，它正在运河里航行。”

据拉比说，塞西说，“感谢上帝。谢谢你。”