据华尔街日报报道，经济学家和政客一直在积极地预测今年美国经济的表现。但如果目前正在开展的疫苗接种能成功抑制美国疫情，那么预测的数据就可能太低了。

1月初，接受英国研究机构IHS Markit调查的经济学家均表示，经通胀调整后，他们预计第四季度的美国国内生产总值将比去年同期增长4%。在决定实施1.9万亿美元（约合12.46万亿人民币）的经济救济计划，以及超过1亿剂新冠疫苗被接种后，预测已上升到6.3%。与之相同，现在美联储预测同期GDP将增长6.5%，而去年12月的预测为4.2%。

如果这些预测成真，按上年第四季度至今年第四季度计算，2021年将是自1983年以来美国经济增长最快的一年。考虑到将投入多少资金，很容易想象GDP增长会更快。

本月早些时候，国会通过的1.9万亿美元（约合12.46万亿人民币）的救济金相当于GDP的8%，虽然不是所有钱，但其中相当一部分会在今年进入经济领域。同样，由于去年的政府救济和民众在疫情期间减少支出，美国人手头的资金大幅增加。美联储数据显示，去年年底，美国家庭的储蓄、支票和货币市场账户比2019年底增加了2.8万亿美元（约合18.37万亿人民币），这约等于GDP的13%。并非所有钱都将随着经济的开放被花费，但至少有一部分可能如此。

预测数据不高的原因之一可能是未来形势并不确定，最乐观的情况是，疫苗推广快速行进，疫情缓和。新冠病毒变种对当前疫苗的耐药性可能低于预期，疫苗推广可能会遇到意想不到的障碍，比如很多人选择不接种。或者，即使疫情的威胁已经过去，人们也可能迟迟不肯降低警惕。

此外，新冠疫情是一个全球危机，除了少数例外，其他已经开始推广疫苗的国家，工作并不像美国那样进展顺利。这包括美国出口的主要国家，如欧元区、加拿大和墨西哥。因此，在乐观预测的同时也应该谨慎一些。

还有一个问题，就是即使疫情给出清晰的信号，美国家庭能以多快的速度增加支出。疫情引发的经济衰退对餐饮、电影票等服务类支出的打击，远大于洗衣机等商品。但任何服务业的反弹都可能面临一些限制，比如，人们外出就餐的次数很可能比疫情前更多，但餐厅里只有这么多座位。结果人们可能将一些消费行为推到明年，在这种情况下，2022年第四季度GDP将比上年同期高出约3%的预测可能太低。

不过，当经济快速增长时，预测者往往把目光放得太低。例如，在1996年至1999年的四年中，接受费城联储调查的经济学家在每年第一季度都表示，第四季度的GDP将比上年同期增长2%至2.5%。但当第四季度GDP报告出来时，它们总是大幅上升。修订后的商务部数据显示，当时美国经济每年增长超过4%。

如果未来几个月不出意外，情况会非常顺利。