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拜登政府工作重心转移,英美贸易协定达成遥遥无期

据彭博社报道,知情人士称,英美两国不太可能在2023年之前达成贸易协定,这打击了英国迅速在脱欧中获胜的希望。

拜登政府专注于其他重要事项,如国内的投资项目,以促进美国经济。他通过国会快速达成贸易协定的法律权力将于7月1日到期。

(图源:Pixabay)

据一位熟悉英美谈判的人士透露,至少在2023年之前,这项权力不太可能被延续。因为2022年的中期选举将使贸易立法在政治上十分敏感,以至无法通过。

在伦敦,美国政府在公开场合乐观地谈到了协议的前景,但官员们并不重视即将来临的可以取得进展的机会。

英国仍然希望和美国就贸易协定进行谈判。

英国国际贸易部发言人说:“英国一直很清楚,确保达成一项互利且全面的协议,比在任何固定日期之前达成协议更重要。”

当地时间星期五,英国首相鲍里斯·约翰逊与拜登通话,但英国公布的通话内容中没有提到贸易谈判。

经济放缓令鲍里斯及其盟友感到失望。他们一直热衷于推动快速达成协议,这是英国摆脱欧盟成员身份限制,作为一个成功的全球贸易国家的初期标志。

在政治上,对达成协议的漫长等待也有可能增加拜登希望与英国政府保持距离的印象。这与特朗普形成鲜明对比,他公开支持贸易谈判,并且是英国脱欧的热心支持者。

拜登一直对英国脱欧的方式持批评态度,并热衷于谈论自己的爱尔兰血统。当地时间星期四,此事又一次成为了焦点,拜登提到他的曾祖父因为英国人的所作所为,而被迫逃离了爱尔兰。

尽管英国国际贸易大臣利兹·特鲁斯(Liz Truss)表示,与美国就大部分贸易协定文本已经达成一致,但协议中最具争议的内容仍有待谈判,比如氯洗鸡肉或激素处理牛肉等美国农产品的准入问题。

利兹和新任美国贸易代表凯瑟琳·泰(Katherine Tai)于本周举行了首次会谈,此次高层会谈的重点是新冠疫情大流行、改革世界贸易组织,以及对空客公司和波音公司的非法援助争端等问题。

英国国际贸易部发言人表示,凯瑟琳考虑了迄今为止谈判的进展,将和利兹就贸易协定谈判进行进一步讨论。

在2月份的确认过程中,凯瑟琳在给参议员的书面答复中说,政府计划审查特朗普执政期间完成的谈判情况,并制定一条符合拜登优先考虑美国工人利益政策的前进道路,但没有给出完成这一步的确切时间。

卡托研究所(Cato Institute)贸易政策研究中心副主任西蒙·莱斯特表示:“我看不出拜登政府在未来两年内要如何完成这项工作,也不知道为什么他们要把它和议程上的其他事项相提并论。”

欧洲国际政治经济中心英国贸易政策项目主任大卫·海尼格(David Henig)也认为,美国现在还有其他优先事项,包括解决空客-波音争端等。

据两位知情人士透露,永久解决目前美国在空客-波音争端中暂停征收4个月关税的问题,涉及与英国的贸易额约为5.5亿英镑(约合49.6亿人民币),并会影响到威士忌和凝脂奶油等产品。这是利兹和凯瑟琳的当务之急,这一问题很可能比其他涉及更广泛的英美自由贸易协定更快取得突破。

当贸易谈判的势头恢复时,英国希望美国新政府不会取消2020年5月开始的五轮谈判中,已经商定的章节。

一位知情人士表示,英国政府还认为,与特朗普政府执政时期相比,他们在气候变化、数据和数字服务接入等重要领域能走得更远。