据《华盛顿邮报》报道，被推迟的东京奥运会火炬传递周四（3月25日）开始为期121天的横跨日本的旅程，并向7月23日在东京举行的开幕式进发。

火炬传递从福岛县东北部开始，该地区在2011年的地震、海啸和三个核反应堆的熔化事故中遭受了严重破坏。约有1.8万人在这场悲剧中丧生。

第一位火炬手是岩清水梓，她是日本队的一名球员，曾在2011年获得女足世界杯冠军。

接力赛的起跑仪式在足球训练基地J-Village举行。由于担心新冠的传播，仪式不对公众开放，但在国家电视台进行了播放。

粉丝们被告知在火炬传递时要沿路边社会距离，他们要避免大声欢呼。主办方表示，如果在为期四个月的游行中出现拥挤问题，他们将停止或改道接力。

火炬接力是对即将到来的奥运会的一个重大考验，公众担心该事件可能会将新冠传播到该国的农村和更孤立的地区。疫苗接种在日本还没有向普通民众推广。该国约有9000人死于新冠。

预计将有约1万名选手参加，接力赛将触及日本47个县。

此次接力赛是奥运会和残奥会困难的前奏，将有15400名运动员进入日本，还有其他数千名官员、裁判、贵宾、媒体和广播员。

主办方日前宣布，将禁止国外的观众参加奥运会和残奥会。大部分来自国外的志愿者也被排除在外。

当地组织者和国际奥委会希望通过这次接力赛，使日本的舆论转向支持奥运会。到目前为止，日本的民调中表达的情绪绝大多数都是负面的，约80%的人建议再次推迟或取消。

火炬接力和奥运会都引发了人们对赛事可能传播病毒的担忧。还有人反对举办奥运会的成本飙升，现在官方的说法是154亿美元（约合1005亿人民币）。几项审计表明，实际花费是这个数字的两倍，牛津大学的一项研究说，这是有记录以来最昂贵的奥运会。