在接到汽车企业的投诉后,加拿大联邦政府周二答应澄清其针对出入加美边境的汽车企业技术人员的防疫规则。这些企业称,因加方防疫规定含糊不清,该行业竞争力受到了损害。
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他们提出的问题是,边防人员应如何对待在加拿大和美国工厂之间走动的汽车技术人员。行业代表称,加拿大边境工作人员对此似乎没有得到明确的指示,迫使一些员工在重新进入加拿大时需要隔离,但其他人却没有,这有可能对企业造成经济损失。
周二,加拿大公共安全部长比尔·布莱尔在与汽车行业代表的线上会议上承诺,将对该政策进行快速审查,一位会议参与者弗拉维奥·沃尔佩透露。
这一进展是在CBC新闻和其他媒体报道了该行业越来越多的抱怨之后出现的。行业代表怒称,他们几个月来一直试图联系布莱尔,但都没有成功。
沃尔佩是加拿大汽车零部件制造商协会的负责人。他说,部长在周二的会议上开宗明义,表示希望与业界合作,澄清规则。
他说,双方成立了一个小组来进行相关政策修改,而且他们希望修改能迅速完成。
沃尔佩周二下午接受采访时说:“我们期望在几天内看到一些实质性的澄清,这将非常有帮助。”
“我期待着具体的政策澄清,这将使必不可少的汽车技术人员更容易完成他们的工作。而我们从布莱尔部长和(加拿大边境服务局)得到了这一承诺。我认为,我们已经取得了突破。”
一年来,加美边境上只允许某些从事必需工作的工人、基于人道主义原因和运输司机等才能进出,令人流量下降了约90%。
汽车企业呼吁政府能把汽车技术人员短期内列为必需工作人员,这样他们就可以不用被隔离了。让这些公司抱怨的是,其技术工人和高管在美国工厂工作后重新进入加拿大时,针对是否应该隔离的政策并不明确。
他们说,这些规则的实施不一致,甚至同一天在同一边境口岸的工作人员都会得到不同的对待,这导致公司一些员工被迫被隔离。
他们说,加拿大汽车行业正处在关键时刻,这种防疫措施让他们在与美国汽车企业的竞争中处于不利地位。
加美汽车企业现在正在两大领域互相竞争:正在出现的电动汽车,和根据更新的北美自由贸易协定建立的新供应链。
沃尔佩说,在会议开始时,部长表示,汽车技术人员和高管的必要旅行并不是一个重大的公共健康新风险,他希望找到一个解决方案。
沃尔佩表示,他们并没有想推动完全重新开放边境。他说:“我们谈论的是对必要的商务旅行的政策澄清。”
布莱尔的发言人玛丽·里兹·鲍尔表示,政府将继续在边境执行公共卫生政策,但对做出调整持开放态度。
她在一封电子邮件中说:“政府正在听取所有经济部门的意见并制定进一步的政策,以确定和执行对必要旅客的限制措施,包括汽车行业的技术人员。”
“我们已经明确表示,我们对疫情的反应将迅速适应快速发展的公共卫生威胁。”