据《华尔街日报》的报道,据知情人士透露,参议院民主党人将调整其1.9万亿美元(约12.28万亿元人民币)救援计划中1400美元(约9052.96元人民币)直接支票的门槛,其收入超过7.5万美元(约48.5万元人民币)的个人和收入超过15万美元(约97万元人民币)的已婚夫妇来说,直接支票快速缩减为零。
根据众议院上周批准的项目,这1400美元的支出将开始在收入限制范围内减少,而对于年收入10万美元(约64.66万元人民币)的个人和20万美元(约129.32万元人民币)的已婚夫妇来说,不再提供此类补贴。据有关人士透露,参议院议员预计将取消对年收入8万美元(约51.73万元人民币)的个人和16万美元(约103.46万元人民币)的已婚夫妇的补贴。
参议院多数党领袖、纽约州民主党人查克·舒默已采取措施,准备最早于周三就众议院上周通过的1.9万亿美元救援计划展开辩论,但议员们周二(3月2日)晚间仍在就少数较为中间派的民主党人提出的改革方案进行争论。拜登总统曾敦促议员们加快在国会通过该项目,以免3月中旬失业救援计划出现延误,但最后时刻的分歧有可能减缓救援计划的通过。
如果民主党人消除了他们之间的分歧,参议院可能会在周三投票通过这项法案,他们会进行几个小时的辩论,并对修正案进行突击表决,也就是所谓的马拉松式的“连续投票”(vote-a-rama),然后在本周晚些时候或周末对法案的最终通过进行表决。
众议院上周六(2月27日)凌晨通过的法案包括每周提供400美元(约2586.56元人民币)的联邦失业救济金,同时向许多美国人直接发放1400美元,向州和地方政府发放3500亿美元(约2.26万亿元人民币),扩大儿童税收抵免,增加疫苗分发和学校经费等措施。
温和派民主党人一直在推动改革,他们说,这将确保联邦资金直接用于那些最需要它们的人。西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦试图将联邦失业救济金降至每周300美元(约1939.92元人民币),但遭到自由派人士的反对,他们最初要求每周发放600美元(约3879.84元人民币)。这些款项是在国家失业救济金之外支付的。
与此同时,参议院财政委员会主席、俄勒冈州民主党议员罗恩·怀登一直在努力将联邦福利延长到9月份,比现行法律规定的8月底期限延长了一个月。
一些民主党人本周试图调整收入水平,取消更富裕家庭的1400美元补贴,他们表示,这将使补贴更好地针对有需要的人。
众议院版本的法案向收入低于7.5万美元的个人和收入低于15万美元的已婚夫妇提供1400美元的支票,然后逐步减少援助金额。一旦个人收入达到10万美元,已婚夫妇的收入达到20万美元,这些补贴就会变为零。
新罕布什尔州民主党参议员珍妮·沙欣说:“我认为我们可以考虑如何将新冠疫情的支票限制在家庭范围内,以便去帮助那些最需要帮助的人。”
民主党核心小组的一些温和派成员还讨论了将3500亿美元的州和地方资金转移到其它领域的问题,包括宽带接入。
缅因州参议员安格斯·金本周表示:“宽带是新冠应对措施的一个组成部分。我们国家有一个真正的问题。我们有很多公民,尤其是农村地区的公民,没有像样的网络连接。”他指出,对于那些无法正常连接到互联网的人来说,远程学习或远程医疗面临挑战。
预计民主党人将在没有共和党人支持的情况下在参议院批准这项立法。共和党议员抨击了该提案的规模,认为在上次救助方案之后,这是浪费和不必要的。美国商会周二表示反对该法案,称其针对性不够,原因是美国家庭储蓄率较高,一些州的税收收入好于预期。
而民主党人将他们的法案视为振兴经济和恢复正常生活的必要措施。
拜登周二宣布,到5月底,美国将为所有美国成年人提供足够的新冠疫苗。他再次敦促参议院迅速通过救援计划。
《华尔街日报》最近的一项调查显示,经济学家平均预计今年美国国内生产总值将增长近4.9%,而去年则下降了3.5%。医学专家表示,虽然美国居民接种新冠病毒疫苗的速度已经加快,但美国可能需要数月时间才能达到群体免疫。病毒的再次爆发可能会导致更多的企业倒闭或再次缩减运营规模。