《纽约时报》发布评论性文章《鲍威尔：更好的托儿政策可能会提高妇女的劳动参与率》，内容如下：
美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome H. Powell）周三（2月24日）提出，政府改善托儿政策可能有助于让更多女性进入劳动力市场。
在众议院金融服务委员会（House Financial Services Committee）长达3个小时的证词中，这位美联储主席谨慎地避免评论具体的政府政策建议。但在回答一个问题时，他确实承认，为负担得起的儿童保育提供更好的选择是国会“值得关注的领域”。
鲍威尔先生在回答爱荷华州民主党代表辛迪·阿克尼（Cindy Axne）的问题时说：“我们的同行，我们的竞争对手，先进的经济民主国家，拥有更多的托儿政策，而且他们的女性劳动力的比例也大大提高。25年前，我们曾经在女性劳动参与率方面领先世界，现在已经不一样了。可能是因为这些政策让我们落后了。”
这位美联储主席周二（2月23日）还曾在参议院银行委员会（Senate Banking Committee）作证，他一再拒绝对拜登政府提出的1.9万亿美元（约合人民币12.3万亿元）支出方案或其中任何一项单独条款进行评价。央行独立于政治，它试图避免卷入党派争论。
但鲍威尔先生确实对一些更广泛的想法表示了有条件的支持，比如探索更好的托儿选择。他强调，在短期内，帮助那些在疫情期间失去工作的工人至关重要。他明确表示，劳动力市场仍然远未痊愈，疫情导致的经济后果对妇女和少数族裔造成了不成比例的伤害，国会和中央银行在支持弱势家庭方面都要发挥作用，直到经济更充分地恢复。
他周三说：“经济的某些部分还有很长的路要走。”
在美国，女性的劳动力参与率曾攀升了几十年，然后从20世纪90年代开始停滞不前，然后实际上略有下降。正如鲍威尔先生所暗示的那样，美国成年女性拥有或寻找工作的比率低于加拿大或德国等其他一些主要发达经济体的女性。
研究表明，这种分歧可能与儿童保育政策有关。旧金山联邦储备银行（Federal Reserve Bank of San Francisco）的研究人员在2018年的一篇论文中问道，为什么加拿大人工作或找工作的比例在美国劳动力依附率下降的情况下还在攀升，他们指出，大部分的差距归功于女性情况的不同。而他们指出，托儿政策的差异很可能是罪魁祸首。
旧金山联储总裁Mary C. Daly参与撰写的论文指出：“加拿大的育儿假政策提供了强有力的激励措施，鼓励人们在新生儿到来后继续留在劳动力队伍中，加拿大和美国为初龄劳动者提供的激励措施之间的对比是显而易见的，以保持对劳动力的依附。”
在美国，照顾孩子的责任主要落在女性身上，这一事实在疫情期间受到了更多的关注，因为疫情使学校关闭，并不成比例地让女性在传统的工作日中承担额外的照顾孩子的责任。
虽然在2009年经济衰退期间，女性失去工作的情况没有男性那么严重，但在疫情危机期间，她们的就业率下降的幅度与男性差不多。而在劳动力参与率方面，即衡量有工作或正在寻找工作的人的比例，女性的损失更大。
与2020年2月相比，1月份女性参与率下降了2.1个百分点至55.7%，而男性参与率下降了1.7个百分点至67.5%。
鲍威尔先生在周三指出了这一不成比例的影响，他说：“女性比男性承担了更多的照顾孩子的职责，而此时孩子们又要呆在家里，在很多地方孩子们都不能去学校。”
在担任美联储主席期间，鲍威尔先生一直热衷于关注就业市场。在经济大衰退期间，他多次表示，货币和财政政策制定者都应该支持流离失所的工人，以便他们在经济重新开放时能够重新找到工作。
虽然美联储可以帮助经济和就业市场得到全面改善，但有针对性地帮助个别群体，一般由民选官员负责，他们可以制定更精确的方案。包括为母亲们铺设一条更清晰的进入劳动力市场的道路，这主要由国会和白宫负责。
尽管如此，美联储仍可以帮助为整体经济强劲增长创造条件，这将把人们吸引到劳动力市场，并帮助为提高工资创造条件。
官员们正试图通过保持低利率和购买大量政府支持的债券来实现这一点，以保持多种类型的信贷的廉价，这些政策既可以刺激贷款，也可以刺激支出。美联储明确的目标是实现最大的就业和缓慢但稳定的通货膨胀，平均水平为2%。
鲍威尔先生周三表示，自2020年3月以来一直处于谷底的利率，很可能在未来数年内保持这个水平。他还表示，美联储将耐心地放缓债券购买，等待看到“实质性”的进一步进展后再改变这一政策。
鲍威尔先生在过去11个月里一直承诺，美联储将利用其政策帮助经济渡过难关，但在一些立法者开始担心政府的大笔支出可能会助长经济过热，导致快速通胀的时候，他的言论变得值得注意。
美联储的任务是控制物价上涨。但其官员一直明确表示，当前的问题是价格上涨乏力，而不是失控。央行行长们试图阻止价格涨幅进一步下滑，因为通货紧缩可能会损害经济。
鲍威尔先生周三重申了这一信息。
他说：“我们生活在一个全世界都存在着巨大的通货紧缩压力的时代。”因此，官员们正试图支撑物价。“我们生活在一个全世界都存在着巨大的通货紧缩压力的时代。”
美联储在2020年调整了货币政策的方针，表示将瞄准通胀率略高的时期，不再因为失业率下降就寻求给经济降温。鲍威尔先生的同事，美联储理事莱尔·布雷纳德（Lael Brainard）周三上午在哈佛大学经济学课程上发表的讲话中解释了这一思路。
布雷纳德女士说：“在预期通胀压力可能不会成为现实的情况下，当总体失业率达到低水平时，提前取消宽松政策，可能会导致许多美国人毫无理由地失去机会。这可能会阻碍在劳动力中面临系统性挑战的种族和民族群体的进步。”
在2007年至2009年的经济衰退之后，美联储在提高利率方面相对有耐心。在2015年之前，利率接近于零，然后缓慢提高。由于他们谨慎行事，失业率降至50年来的低点，失业的工人开始重新进入劳动力市场，雇主开始更努力地招聘和培训人才。
