据《日经观察》报道，日本卫生洁具公司——东陶公司（Toto）以其带有加热坐垫和内置坐便器的马桶而闻名。该公司正将其技术提升到一个全新的高度，通过自动监测和分析尿液和粪便来帮助人们更好地管理自己的健康。

东陶公司正在研发一种马桶，马桶座上装有传感器和其他健康监测技术，可以发现健康问题的迹象。该公司希望在几年内推出这款Wellness Toilet，这将帮助人们仔细检查人们每天排出的排泄物，以寻找各种疾病迹象。

该公司计划利用其健康追踪厕所技术，从来为人们提供新的服务，比如帮助人们改善饮食结构和生活方式，以增强健康体质。

使用东陶公司的高科技马桶不会涉及任何令人不快的样本收集。人们只需正常使用即可，便后冲水，然后继续一天的工作。如果马桶检测到任何异常情况，用户可能会收到一条智能手机信息，建议更均衡的饮食，例如多吃三文鱼和牛油果沙拉。

据该公司数字创新部门负责人Ryoji Nakamura介绍，这款智能马桶将在座椅中嵌入一系列传感器，人们可以一目了然地查看自己的身体状况。

当使用者的臀部接触座椅时，传感器就会被激活，收集诸如血流、心跳和皮肤状况等信息。然后在云系统上使用人工智能对数据进行分析，以评估用户的压力水平和锻炼需求。检测结果会被发送到用户智能手机上的应用程序上。

他说，东陶公司希望提供建议，帮助人们过上更健康的生活方式。

由于该产品仍处于开发阶段，一些功能尚未确定。这些传感器还将执行广泛的功能。如果施加弱电流，座椅就可以像身体成分分析仪一样测量内脏脂肪水平和骨骼肌比例。

人类的粪便中包含着很多关于健康状况的线索，因为许多疾病都会在尿液和粪便中留下痕迹。例如，尿液和粪便的气味可以通过数据分析来检测一个人身体状况的变化。与每年两次的常规体检相比，智能马桶可以让人们更早地发现健康问题。

智能马桶也可以在监测和保护公共卫生方面发挥重要作用。日本水环境学会启动了一个项目，分析污水，以检测新冠疫情爆发的迹象。如果许多家庭的厕所都配备了传感器，它们就可以提供有价值的数据，例如在疾病爆发成为危机之前的早期指标，从而促进公共卫生专家的工作。

通过这项新技术，东陶公司还可以在向客户出售洁具和其他家居设备后，与他们保持联系。这款Wellness Toilet如果能像公司希望的那样在几年内上市，将有助于该公司重塑其商业模式。

一种可能是新的服务，对从智能厕所收集到的数据进行持续收费。该公司可以提出健康饮食计划和提供健康建议。东陶还可以与研究机构和医疗机构合作，提供个性化的疾病预防服务。

但为了实现这一点，东陶公司需要合作伙伴帮助它开发一种复杂的、基于人工智能的、能监测健康状况的厕所。该公司采用了“开放式创新”模式。

自2017年以来，该公司由数十名员工组成的智能马桶工作组已经联系了美国和其他地方的近100家公司，寻找合作伙伴。东陶公司正在与多家初创公司合作，缩小传感器的尺寸，并分析人类排泄物。该公司已经成功地制造出了一个原型机，并在今年1月在网上举行的CES电子产品博览会上展出。

东陶总裁Noriaki Kiyota表示，公司希望“通过从外部引进最先进的数字技术和其他技术，为社会带来新的价值。”他强调，要想在一个技术和生活方式迅速变化的时代生存下来，东陶必须抛弃自己专门开发产品和技术的传统政策。

新冠疫情让世界各地的人们更有卫生意识，这对该公司是一大福音。该公司预计，截至今年3月的财年营业利润将增长6%，至390亿日圆（合24亿元人民币）。中国和美国对家居装修的强劲需求可能有助于提升该公司的利润。去年10月至12月当季，东陶公司的坐便器在美国的销量较上年同期翻了一番。据印度研究机构Markets and Markets的预测，到2025年，厕所和其他卫生陶瓷设备的全球市场规模预计将从去年的321亿美元（约合人民币2087亿元）激增至446亿美元（约合人民币2899亿元）。

多年来，东陶一直在努力提高海外销售的份额，目前该公司的海外销售额仍不到30%。为了从美国的科勒和西班牙的乐家等老牌本土公司那里吸引顾客，东陶公司需要升级其智能马桶技术。

持续健康监测产品市场的竞争越来越激烈，比如智能手表和其他可穿戴设备。苹果利用Apple Watch拓展了这个市场。在日本，它为苹果手表提供了一款心电图应用。科技巨头谷歌希望利用消费者日益增长的对健康追踪设备的好感度，该公司于今年1月收购了美国可穿戴设备先驱Fitbit。

据美国市场研究公司IDC的数据，去年7月至9月这一季度，全球可穿戴设备发货量约为1.25亿部，较上年同期增长35%。智能手表和可穿戴设备的销售增长尤其强劲。

洁具制造商们急于利用这一趋势。2018年，松下在中国推出了一款可以检测尿液和粪便中的血液并测量尿酸水平的厕所。

对于智能厕所的开发者来说，保护隐私是一个大问题。这项技术需要强大的安全性，以确保它收集的个人数据不会落入黑客或小偷的手中。