据CBS 新闻报道,美国总统拜登周四(2月4日)发布了一项行政命令,该政策旨在增加难民接纳量,并允许美国设定一个目标,即在他上任后的第一个完整财政年度内,为世界各地逃离暴力、冲突和迫害的12.5万人提供安全庇护。
在命令中,拜登呼吁扩大已有数十年历史的美国难民计划,该计划曾被前总统特朗普删减,他经常将难民描绘成经济和安全风险。前总统奥巴马在离任前设定了11万人的上限,但特朗普在每个财政年度都将其削减,并在2020年时分配了历史上最低的1.5万个名额。
拜登周四早些时候在国务院发表讲话时表示,该政策的目标是为10月开始的2022财年设定12.5万人的上限。拜登还表示,他已经指示国务院与国会协商,并尽快兑现承诺,这也暗示他可能会采取行动提高2021财年的1.5万人上限。
拜登在发言中说:“重建受到严重破坏的建筑需要时间,但这正是我们要做的”。他还指出,难民安置历来得到两党的支持。
上周,联合国难民机构报告称,2020年全球各国接收的难民人数不到2.3万,是近20年来的最低水平,而其中的部分原因是冠状病毒大流行期间的旅行限制。该机构表示,在不同国家援助的2000多万难民中,有144万难民急需安置。
根据国务院最新数据,美国在2020财年接纳了不到1.2万名难民,其中在10月至12月期间接纳了近1000名难民。
美国现代难民计划成立于1980年,旨在为那些因种族、宗教、国籍、政治观点或属于某个社会群体(如LGBT群体)而面临迫害的海外人士提供保护。
拜登在周四的命令中宣布,他的政府将优先考虑重新安置妇女、儿童和其他因性别或性取向而面临迫害的人。他还指导机构间研究如何帮助因气候变化而流离失所的人,包括将他们安置在美国。
本周早些时候,民主党众议员罗德·纳德勒(Jerrold Nadler)和佐伊·洛夫格(Zoe Lofgren)曾敦促拜登先生制定难民政策。考虑到气候变化推动的移民,特别是去年秋天遭受两次飓风袭击的中美洲地区。世界银行估计,由于气候变化的影响,包括农作物歉收,到2050年墨西哥和中美洲可能有140万人移民。
纳德勒和洛夫格伦在信中写道:“我们看到拜登政府与我们的建议保持一致,并且他们正在开始重建这个历史上的两党计划,并使美国恢复其在世界舞台上的领导地位。”
特朗普在2017年上任后不久就提出暂时中止难民计划,并认为需要对此实施更多的审查程序。除了大幅削减录取人数,特朗普还发布了一项命令,允许各州和地方司法机构阻止难民在其社区的安置。
通过周四的命令,拜登撤销了特朗普先生的指令。
此外,拜登先生命令国土安全部考虑允许难民接受远程面试,并要求人事管理办公室支持雇佣更多的难民官员。总统还呼吁扩大私人和社区对难民的赞助,这是加拿大政府一直依赖的伙伴关系。
此前,特朗普先生的改变促使帮助政府安置难民的非营利组织关闭办公室、裁员并失去联邦资金。
这些安置机构之一的世界救济组织(World Relief)的教会动员主任马修·索伦斯(Matthew Soerens)说,他的组织在特朗普政府期间关闭了8个办公室。他说,考虑到目前的基础设施,在2021财年剩余时间内重新安置12.5万名难民可能是无法做到的。
索伦斯告诉CBS新闻:“我们真的很渴望重建,并为这个机会感到兴奋。但我们也在用有限的资源尽可能快地做这件事。这不是一夜之间就能重建的事情。”
安置机构在难民抵达美国后会接收他们,并帮助他们解决住房、找工作、子女入学等事宜,以促进他们融入美国社区。
另一家安置机构“教会世界服务社”的政策和宣传总监梅雷迪思·欧文(Meredith Owen)对索伦斯的意见表示赞同。
欧文告诉CBS新闻:“我们需要拜登政府能够真正采取具体措施,重建海外和国内的基础设施,以实现我们希望在未来四年内安置的难民数量。并且,难民的处理也应该加快。”
路德会移民和难民服务局在过去四年中关闭、暂停了48个安置办事处中的17个办事处服务。该组织的总裁克里希·维格纳拉贾(Krish Vignarajah)在承认增加难民人数所带来后勤挑战的同时,也强调了拜登先生承诺的象征意义。
维格纳拉贾告诉CBS新闻:“提高上限,对于数十万因皮肤颜色,崇拜方式或所爱之人而逃离暴力和迫害的人来说,真的是拯救生命。”