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SpaceX飞船测试违反发射许可证,但美国航空局批准再次发射

据《华盛顿邮报》2月2日报道,在12月发射其“星际飞船”原型机之前,航天公司SpaceX寻求美国联邦航空管理局的豁免,这将允许SpaceX超过联邦安全法规所允许的最大公共风险。

但在该豁免被拒绝后,SpaceX继续进行了飞行,违反了其发射许可证,航空航天和行业官员表示,这家公司的鲁莽之举可能会对公众安全造成严重风险。

    (图源:Unsplash)

由于违规,美国联邦航空局(FAA)指示埃隆·马斯克的公司调查该事件,并中止可能影响其德克萨斯州南部发射场公共安全的行动。

最终在调查结束后,FAA批准了该公司的补救措施,并批准其最早在周二尝试再次发射其航天器。

FAA在声明中没有说明具体的违规行为是什么,也没有说明是否对该公司进行了罚款,发言人也没有立即回应对这些问题的评论请求。

该声明是在马斯克公开责备美国联邦航空局在该公司开发和测试恒星飞船(Starship)原型机的过程中进行阻碍的几天后发表的。

由于迟迟未能获得批准的修改,使其能够发射下一个原型机,即所谓的序列号9或SN 9,马斯克感到沮丧,他在Twitter上抨击FAA说:“与飞机部门不同的是,美国联邦航空局太空部门的监管结构已经被彻底打破了。他们的规则是为了每年从少数政府设施进行少量的消耗性发射。根据这些规则,人类将永远无法到达火星。”

对此,美国联邦航空局在上周的一份声明中表示:“这不会损害其保护公众安全的责任。只有在我们确信SpaceX已经采取了必要的措施来遵守监管要求之后,我们才会批准这一修改。”

与美国联邦航空局的对峙是马斯克反击政府监管的又一个例子。他曾就竞争国家安全发射合同的权利起诉空军并获得了允许SpaceX发射的和解。而在他因涉嫌在他的特斯拉汽车公司上误导投资者而被罚款2000万美元(约1.3亿人民币)之后,他不尊重证券交易委员会。

去年春天,他的电动汽车公司特斯拉起诉了加利福尼亚的阿拉米达县,要求其在因冠状病毒爆发而关闭后重新开放的权利。

现在,他将矛头对准了联邦航空局,这个联邦机构负责为发射发放许可证,但作为其任务的一部分,也应该支持工业。

一位未获授权公开发言的知情人士说马斯克的推文并没有帮助。

该人士说:“如果美国联邦航空局批准了一次发射,最终导致了人们受伤,那么我们就陷入了被人猜测的境地,你们是否尽了一切努力?而你是否受到马斯克和他的粉丝俱乐部的影响?”

在对SpaceX下一次飞行的许可证进行了争取后,美国联邦航空局在周二表示,它确定SpaceX符合所有安全和相关的联邦法规,并被授权根据其发射许可证进行Starship SN9飞行作业。

贾里德·斯托特表示:“不过,如果SpaceX在之前的飞行中严重违反了发射许可证,FAA应该毫不犹豫地对该公司进行制裁。”

SN8版的“星际飞船”从SpaceX公司在德克萨斯州博卡奇卡建造的发射设施飞出数英里高。在发动机关闭后,这艘不锈钢飞船,进行了一个腹部翻转的动作,在大气层中水平下落。然后,它纠正了自己的位置,重新点燃引擎准备降落。但它没有软着陆,而是坠毁,火箭弹片喷洒在着陆点上。

没有人受伤,马斯克称这次飞行是一次很棒的测试。

据知情人士透露,这次坠毁事件本身并不构成违规许可,也没有造成SN9飞行审批的延迟。

但目前还不清楚违规行为是什么,但一些行业官员表示,这可能与飞行高度有关,或确保人员和船只安全离开预定的保持区。

斯托特说:“例如,如果SpaceX超过了高度限制,这不仅会对该地区的飞机造成危险,而且会对地面上的人造成危险。”

周一早些时候,马斯克在推特上表示,他将暂时离开twitter。目前还不清楚这是否和他与FAA的争吵有关。