据美联社2月1日报道,在英国脱离欧盟经济一个月后,曾经自由贸易的企业已经习惯了检查和拖延。
英国肉类出口商表示,货物已经腐烂在等待欧洲卫生检查的卡车上。苏格兰渔民在议会抗议,因为一些复杂的新文书工作,他们不能再向欧洲大陆出售渔获物。
英国制造商组织(Make U.K.)周一(2月1日)表示,自1月1日以来,60%的制造企业经历了“重大干扰”。
英国政府称这些麻烦是“磨合期问题”,但企业表示这些问题带来了严重的痛苦。
经营植物的零售商Trees Online的艾伦·罗素说:“磨合期问题最终是会消失的东西,”新的海关规则和健康检查促使他停止向欧盟和北爱尔兰发货,北爱尔兰是英国的一部分,但由于它与欧盟成员爱尔兰共享边界,因此仍然受到新规则的影响。
罗素说:“我刚刚一夜之间失去了5%或10%的业务,我已经习惯了这不可预知性。但这无疑是最严重、最不可预知的事件,我无能为力。”
英国一年前在政治上离开欧盟,并在2020年底退出该集团的单一市场和关税同盟。英国欧盟贸易协议后,意味着货物仍然可以在没有关税或配额的情况下流动,但企业面临新的成本、文书工作和障碍。虽然许多企业都尽最大努力做好了准备,但新安排的细节直到12月24日贸易协议生效前一周多才敲定。
英国政府正在强调积极的一面。英国超市并没有出现食品短缺的情况,部分原因是企业针对英国脱欧(Brexit)和冠状病毒造成的不确定性进行了储备。英吉利海峡港口没有出现交通堵塞,政府表示其“合理的最坏情况”,即7000辆卡车追尾的情况现在不太可能发生。
政府称,跨海峡交通相对顺畅,只有不到5%的卡车因为司机缺乏正确的文件而被拒载。
商业团体说,货物流量只有2020年1月水平的四分之三左右,英国制造协会表示,许多企业 “暂缓从欧盟进口和出口,希望情况有所改善”。
虽然许多英国企业预计与欧盟贸易的障碍,但那些从英国其他地区运往北爱尔兰的企业发现,他们还面临新的海关和兽医检查,这是维持北爱尔兰和南部爱尔兰共和国之间开放边界的措施的一部分。
开放的爱尔兰边境不对货物或人员进行检查,在该地区的和平建设中发挥了重要作用。上周,欧盟威胁要禁止向北爱尔兰运送冠状病毒疫苗,作为支持该集团供应的行动的一部分,这凸显了这个问题的敏感性。这将在爱尔兰岛上划出一条硬边界,这正是脱欧协议所要避免的情况。英国、爱尔兰和北爱尔兰的政治家都对该计划表示震惊,欧盟也放弃了这一想法。
英国商业团体表示,企业需要更多支持来克服脱欧后的障碍。英国制造商组织敦促英国政府和欧盟简化海关文书工作,并削减“原产地规则”的繁文缛节,这些繁文缛节使企业难以证明他们的商品是英国货,从而有资格进行免关税贸易。
英国政府表示,它正在花费数百万美元来帮助企业进行调整。但它也表示一些新的贸易摩擦是永久性的。
国际贸易大臣丽兹·特拉斯(Liz Truss)在周日表示:“我们一直很清楚,作为第三方国家的贸易会涉及到流程,类似于你与美国或日本或任何其他国家贸易的流程。”
脱欧的支持者表示,任何短期的痛苦都将被英国制定自己的经济议程和在世界各地达成贸易协议的新自由所抵消。周一,英国申请加入“全面与进步跨太平洋伙伴关系”,这是一个由日本、新加坡、澳大利亚、加拿大和墨西哥等11个国家组成的贸易集团。
批评人士指出,英国与太平洋集团每年1110亿英镑(约7215亿人民币)的贸易额,只是英国与欧盟之间每年6700亿英镑(约6万亿人民币)贸易额的一小部分。
欧洲国际政治经济中心的贸易专家大卫·亨尼格表示在这个问题上英国政府欠考虑民众的要求。
他说:“他们说的是磨合期问题,而实际上这是一个永久性的经济转变,某些事情只是会变得更加困难。”
“这是一个长期的经济调整。”