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众多美国航空公司推行“低成本”运营,以应对2021年的挑战

据CNBC报道,为了对抗新冠病毒,全球竞相推出大规模疫苗接种计划。分析人士表示,今年可能会有更多的运营商破产,消费需求恢复到病毒流行前没那么容易。

(图源:pixabay)

但也有一个亮点:主要运营国内航线的低成本航空公司可能会比提供全方位服务的大型航空公司复苏得更快。咨询公司Centre for Aviation(CAPA)的名誉主席彼得·哈比森(Peter Harbison)通过电子邮件告诉CNBC,“国内市场以外进行整合过于困难,因此失败的可能性更大。”

根据旅游数据公司Cirium的数据,2020年有48家航空公司倒闭。哈比森解释说,去年,各国政府通过直接资金和就业支持项目相结合的方式,以“反重力支持”的方式介入,使航空公司得以维持。他说:“现金流越来越关键,而所有的航空公司都还在大量烧钱。”他补充说,在每年的这个时候,航空公司通常会从春季和夏季的提前预订中累积现金。

哈比森说,“但由于许多国家的感染水平状况,以及边境关闭、检疫的持续性,即使有超便宜的票价和优厚的更改、退款条件,人们也不愿意提前预订。有很多变数,但我认为必要的现金在2021年中期之前不会流入太多,即使到那时。”

CAPA预测,由于复苏的长期不确定性,再加上商务旅行次数的骤减和飞行的国际座位大大减少,2025年才能达到新冠大流行前的航空旅行水平。业内专家表示,与提供全方位服务的洲际航空公司(intercontinental carriers)相比,服务于本地或区域市场的低成本航空公司可能有更大的生存机会。这很可能是因为各国边界在短期内保持关闭,以及商务旅行者减少。

咨询公司Frost & Sullivan的顾问Shantanu Gangakhedkar表示,亚太地区的国内航线已经出现了一些复苏。他在12月告诉CNBC:“我相信,至少在边境限制取消之前,那些在国内业务中占有重要地位的航空公司相对来说更有优势。”

Gangakhedkar表示,低成本航空公司比全服务同行更有优势,因为它们的运营成本更低,而且它们的机队主要由适合国内航线的单通道飞机组成。Cirium公司的亚洲咨询主管Joanna Lu表示,亚太航空公司将在至少几年内面临运力过剩的问题,这可能会导致航空公司以及飞机出租商和供应商之间的整合。

她上个月告诉CNBC,“对航空公司和整个供应链来说,调整以服务于一个较小的行业并为非常不同的市场需求做好准备是至关重要的。”不过,Joanna Lu还是警告说,低成本航空公司不会永远坚持下去。她说:“如果疫情持续,旅行限制依然存在,低成本航空公司也会变得更加脆弱。”

去年,随着新冠病毒在全球蔓延,边境关闭和不同程度的社会限制使航空业陷入瘫痪,迫使全球航空公司进入生存模式。

根据Cirium公司的数据,即使政府的大规模财政支持帮助减少了大规模的破产,去年的客运量比2019年暴跌67%,许多航空公司被迫平均每天削减10亿美元(约合64.81亿元人民币)的开支。国际航空运输协会(IATA)12月表示,2020年航空公司将净亏损1185亿美元(约合7679.9亿元人民币),2021年净亏损387亿美元(约合2508.1亿元人民币)。

CAPA的哈比森表示,在国际上,包括旅客安全、航空公司、边境的开放和关闭等领域的不确定性等问题仍然是航空业的所面临的挑战。他说,“有巨大价值的国内市场也很少”,而且日本、韩国和中国等国家也出现了新冠疫情的反弹。他说,“疫苗在国内市场将为重新开放提供最大的助力,但我们仍有很长的路要走,病毒突变也可能会造成威胁。”