据CNBC报道，沃尔玛周三（1月27日）表示，预计购物者对取货和送货的需求将超过流行病。该公司计划扩大使用高科技系统的规模，以提高拣选和包装杂货订单的速度。

该公司表示，沃尔玛的数十家门店将成为当地的履约中心，其中一部分门店将改建成小型的自动化仓库。为了实现这一目标，沃尔玛将利用商店现有的占地面积或增加其面积。2019年，沃尔玛开始在新罕布什尔州塞勒姆的门店测试一个名为“Alphabot”的系统，随后看到了效果。该系统将允许零售商在几分钟内挑选订单，并在下单后一小时内为客户准备好。

随着沃尔玛更多门店实现了自动化，该公司将尝试不同的配置，并与多家技术供应商合作，包括Alert Innovation、Dematic和Fabric。沃尔玛美国公司客户产品高级副总裁汤姆·沃德表示，“一些门店会有一个取货区，顾客和送货司机可以开车过来，扫描代码并下订单。”

沃尔玛拒绝透露有多少门店能应用这项技术，也没有说会花多少钱进行技术升级。但这项投资是这家全美最大的杂货商抵御亚马逊、克罗格和Ahold Delhaize旗下FreshDirect等竞争对手的一个关键计划。这些竞争对手在供应时间、速度和价格上来争夺顾客。对于顾客来说，这些高科技系统的应用最终可能意味着他们可以更容易地抢到当天送货或取货的档期，并更快地准备好这些杂货。

沃尔玛当地的履约中心将不再依靠店员去检索顾客想要的每一罐汤或其他商品，而是将机械和人力结合起来。当有订单进来时，自动化机器人会上下左右穿梭，从冰镇杂货到电子产品，将物品取回后再送到分拣站的员工手中组装。同时，个人购物者可在售楼处手工挑选任何易碎或笨重的物品，比如新鲜的海鲜、肉类和农产品，或者大屏幕电视机以及大包纸巾等体积较大的物品。

在疫情期间，沃尔玛和其他零售商对在线杂货配送的需求激增。沃尔玛在取货和送货方面的增长达到顶峰，达到300%，在疫情初期，其服务的新客户增加了四倍。为了应对顾客数量多的激增，沃尔玛将档期容量提升了40%。

即使顾客觉得回到门店购物很舒服，他们也可能会因为线上购物的便利性而寻求在线送货。沃尔玛已经将无限量的杂货配送作为其新会员计划“Walmart+”的核心福利。这可能会推动更大的订单量，并提高顾客的期望值。

沃尔玛美国公司客户产品高级副总裁汤姆·沃德表示，“随着我们的发展，我们不认为这些服务的使用在未来会发生变化。我们将会继续为越来越多的客户提供服务，这些客户也已经开始依赖这种取货和送货的方式作为他们生活的重要组成部分。”

与此同时，在线杂货订单也给杂货商在这个众所周知的低利润业务中的盈利带来了压力。这迫使他们不得不挑选、包装和运送客户通常需自己取回和运输的订单。沃德说：“当地的履约中心是利用其4700多家门店的另一种方式，这些门店离顾客的家很近，是一种竞争资产。”

他拒绝透露有关潜在成本节约的具体细节。他说：“沃尔玛已经在美国不同地区的履行中心破土动工，包括在达拉斯地区和阿肯色州的本顿维尔。沃尔玛每个中心不仅可为自己的商店提供服务，还可以完成在附近其他商店取货的订单。”