电动化、智能化、数字化正加速推进汽车产业的转型升级，由此也带动了新能源汽车市场的快速增长。
2021年1月13日，中汽协发布的数据显示，2020年12月，我国新能源汽车销量约为24.8万辆，同比增长49.5%；2020年1-12月，我国新能源汽车产销分别完成136.6万辆和136.7万辆，同比分别增长7.5%和10.9%。
而中国新能源汽车销量突飞猛涨的背后，是各路资本们掀起来的一阵阵电动汽车“造车狂潮”。最近，中国的新能源汽车行业可谓格外热闹。
2021年1月11日，吉利汽车宣布与百度达成战略合作，双方拟组建智能电动汽车公司合伙造车；1月12日上午，小鹏汽车宣布与广东省5家银行正式达成战略合作伙伴关系，五家银行承诺将联合向小鹏汽车提供128亿元的授信额度；1月13日富士康与拜腾汽车在南京成立新能源公司；1月15日，蔚来汽车联合创始人、执行副总裁郑显聪加盟富士康母公司鸿海集团，任集团电动汽车平台首席执行官……
就连一向低调新能源汽车造车“新秀”爱驰汽车，最近也变得高调起来。1月21日，市场传来消息称爱驰汽车正寻求估值约20亿美元的新一轮融资，共享出行巨头滴滴是潜在投资方之一。
不过截止目前，滴滴和爱驰汽车方面均未对此传闻作出明确回应。倒是这家名气不如蔚来、小鹏汽车，在资本市场鲜少露面的新能源汽车初创公司到底为何方神圣？引起外界的广泛关注。
一、沃尔沃前高管、上汽前CFO坐镇
工商资料显示，爱驰汽车创立于2017年2月，其前身为江西爱驰亿维实业有限公司，英文名AIWAYS。按照创始人付强的解释，这个英文名的寓意是“人工智能在路上（AI ON THE WAY）。”
现年55岁的付强，和汽车的缘分是打小就结下的。年少时期，由于父亲在培养过中国无数汽车行业杰出人才的吉林工业大学（也就是现在的吉林大学）任教，耳濡目染之下付强也爱上了与汽车有关的一切。
以至于1982参加高考，付强只报了吉林工业大学汽车专业这一个志愿，自此便开启了他的汽车生涯。1989年研究生毕业后，付强进入一汽大众，从工程师一步步做到品牌销售副总，之后还成为了奥迪和斯柯达品牌在中国市场立足的关键人物。
有了前面的辉煌成绩，付强开始追求更高的目标。2011年2月，他加盟北京奔驰，任销售与市场执行副总裁，操盘了奔驰在华营销体系变革；2012年5月，加入沃尔沃汽车（中国）销售有限公司，任首席运营官，并成功推动沃尔沃在华营销业务转型升级。
然而过于一帆风顺的汽车从业生涯，并没有让付强偏安一隅。“久经沙场”的付强在2017年决定拉上自己的小伙伴兼前同事谷峰建立自己的“汽车王国”。
和付强不同的是，谷峰并非技术出身，而是一位地道的金融精英。履历显示，70后谷峰毕业于上海财经大学，拥有研究生和管理学博士学位，20年汽车产业金融、供应链金融、汽车消费金融从业经验 。
付强是在2006年5月，加入上海大众，并出任斯柯达品牌营销事业部执行副总监，谷峰作为付强的“前辈”自1997年便一直在上海汽车供职，两人的缘分始于2007年谷峰但任上海汽车集团财务总监。当时陈志鑫担任上海汽车集团副总裁兼上汽大众汽车销售有限公司总经理，付强和谷峰又恰好都是陈的下属。
正是这段微妙的缘分，让这三人相聚在爱驰，当然这都是后话了。而付强之所以选择谷峰一起携手闯荡汽车江湖，显然并非只是因为简单的同事关系。在出走上汽集团之前，谷峰已经坐到了集团CFO的位置，还是上海汽车香港投资公司的总经理，算是这家传统老牌车企的最年轻的高管。
一个是懂技术又会搞销售的高手，一个是会筹钱又懂得怎么花钱的管家。这样强强联合催生了爱驰汽车的诞生，并很快在新能源汽车领域有了一席之地。天眼查数据显示，自2017年爱驰汽车创立以来，公司共计获得4轮融资。背后投资人不乏腾讯、沙钢集团这样的资本巨头和拥有国资背景的明驰基金的支持。
二、奥迪Quattro之父加持再续“超跑梦”
2019年年底，在海南万宁举行的“爱驰U5”新车发布会上，创始人付强表示：“在这场因互联网而催生的风暴里，中国以其世界第一的用户规模和应用规模，当之无愧地成为暴风眼。爱驰汽车的目光不止于欧洲，生于中国，走向世界，才是爱驰汽车的梦想。”
而这就是他当初选择邀请奥迪Quattro之父、阿波罗（Apollo）超跑缔造者罗兰·甘珀特（Roland Gumpert）加入爱驰的重要原因。
在国外汽车行业里，甘珀特是一位十分具有传奇色彩的人物。奥迪quattro之父、奥迪Sport第一人、奥迪R8前身开发者、奥迪中国业务开拓者、阿波罗（Apollo）超跑创始人、让阿波罗连续5年创造纽博格林北环赛道最快圈速的人……奥迪的资深车迷们，几乎没有不知道甘珀特名讳的。
甘珀特没有埃隆·马斯克10岁就会计算机编程的天赋，没有马斯克出色的学历背景，但他却有一颗热爱超跑的心。1969年毕业后的甘珀特来到奥迪公司车辆开发测试工程师，当时的奥迪只是大众汽车旗下的一个不怎么起眼的子公司。
在20世纪70年代的德国，当时虽然有诸多强大的汽车品牌，但唯独缺少小型车市场，而奥迪看准了这一机会。苦干了几年的工程师后，甘珀特终于受到奥迪高管们的重视，1972年他被任命为奥迪 50项目的测试经理和类型主管。
据悉这是他参与汽车研发的第一款产品，并且在当时一度成为欧洲备受消费者青睐的爆款车型，而POLO的名号也因此留存下来一直延续至今。
有这个项目的成功经验，甘珀特在1974年顺利成为奥迪公司开发和测试部门的负责人。据说在那之后的2年里，甘珀特还打造了一辆1000cc排量、110马力的摩托车，时速高达200公里的摩托车，但却遭到母公司大众汽车集团的否定，最终只能放进奥迪博物馆。
这份遗憾后来在他负责的大众Iltis四轮驱动项目中得到了弥补。一心追求“速度与激情”的甘珀特向老板提议，把Iltis的四轮驱动系统移植到奥迪轿车上，将四轮驱动安装在家用轿车上，这在当时是极具颠覆性的想法。也正是这个大胆的想法，催生了1980年第一款奥迪quattro超跑的诞生，而quattro一词正是取自意大利语中的“四”。
在甘珀特的带领下，他不仅为奥迪缔造了quattro超跑的传奇，包括奥迪R8、奥迪Sport这些经典车型的背后都有甘珀特的影子。
这样一位造成领域的技术大牛又是怎么和爱驰走到一起的呢？这还得从1986年，甘珀特奉命前往中国市场“开荒”说起。20世纪80年代国内的豪华轿车市场还是一片空白，当时一汽集团正在寻求合适的外企伙伴一起合作生产高档轿车，奥迪到来的时机刚刚好。
在联合奥迪打造了奥迪100后，一汽又和大众建立了合资公司。至此，在甘珀特的带领下，奥迪顺利占据中国豪华汽车市场的高地，正是在这过程中甘珀特遇到了付强，1999年奥迪首批经销商签约仪式上付强和甘珀特站在了一起。彼时，甘珀特是一汽大众奥迪品牌的销售负责人，付强是一汽大众销售有限责任公司的市场部部长、副总经理。
尽管这段缘分因2004年甘珀特辞职创立自己的汽车品牌阿波罗（Apollo）暂时断了，但也为两人后来重聚爱驰汽车埋下了伏笔。2017年痛失“爱子”阿波罗的甘珀特，接到老同事付强的邀请，双方一同打造一台环保而又酷炫的电动超跑。
2017年8月，爱驰汽车德国子公司成立，付强担任公司首席财务官，甘珀特任首席执行官，汽车logo上依然印着罗兰·甘珀特的名字。
三、生在中国，心在国外
可以说甘珀特的加入就是爱驰汽车国际化道路的开始。甘珀特的到来不仅为爱驰汽车提供了技术支持，还为这家公司在德国市场的立足打下了基础。
和其它国内造车公司不同的是，爱驰汽车自创立之初便瞄准了国外市场。
2017年3月，驰汽车工厂在江西上饶破土动工，5个月后工厂还未建成，野心勃勃的爱驰汽车便在欧洲德国成立了子公司爱驰恭博并正式运营。
至此，爱驰将自己定位为一家国际化新能源智能汽车公司。2018年2月，爱驰江西上饶造车基地落成。2个月后，爱驰带着2款车型智能纯电动SUV U5 ION和赛道级电动跑车RG Nathalie首次在北京亮相。2018年底，爱驰汽车发布首款量产车型U5。
爱驰汽车官网显示，公司创立4以来不仅在上海建立了总部基地和研发中心，拥有江西整车制造、智驱电动基地、山西甲醇燃料电池系统基地和江苏电池工厂等多个工业基地，还在欧洲德国慕尼黑建立了销售和研发中心，在丹麦建立了甲醇制氢科研中心。
工厂是建了不少，可爱驰汽车的销量和同行业玩家蔚来、小鹏、理想汽车相比却是相差甚远。在2020年7月举办的成都车展上，公司创始人付强曾当众表示，“爱驰要活下来，今年需要完成1.3万辆的销量”。
2019年12月，爱驰汽车正式上市并交付，但直到去年5月都未公布过具体的批发销量数据。交强险数据显示，去年上半年爱驰U5国内累计上险量为309辆，而海外销量据爱驰方面披露为507辆。
另一项行业统计数据则显示，去年1～8月，爱驰汽车总销量为927辆，即使算上出口欧盟的500辆爱驰U5，销量也不过1000多辆，而同期，蔚来、理想、小鹏已分别交付21667辆、14656辆、9591辆。
虽然销售业绩压力山大，但爱驰汽车似乎并不以为然，反而在汽车和出行领域一直动作不断。
2017年公司建立初期，爱驰汽车便开始寻求各路小伙伴的支持。公司成立第一年，爱驰汽车先后与四维图、万帮新能源和博世（中国）投资签署战略协议；2018年2月爱驰汽车与国内人工智能企业深兰科技达成战略合作；同年11月，爱驰汽车又抱上西门子的“大腿”，与其签署了战略合作协议。与此同时，在2018年爱驰还宣布与摩拜单车签约合作，携手布局出行市场。
2019年9月，爱驰汽车拿到了进军欧盟市场的“通行证”，旗下“爱驰U5”获欧盟整车型式认证（Whole Vehicle Type Approval， WVTA），并官宣成为“国内首个获得欧盟准入的智能电动车初创企业，可正式进军欧洲市场。”
对于爱驰汽车而言，中国市场即使暂时不赚钱，欧洲市场也不能丢。因为在付强看来，和德国超跑专家和公司合作做超跑。竞争对手做一款样车的成本就在上千万美金，而爱驰200万欧元都不到。不仅成本降低了还能拥有全部的知识产权。最重要的是，他想通过这样的方式不断迭代，来维持产品的技术先进性。
而拿到欧盟整车准入证，爱驰进军欧洲市场也就更加顺利。据爱驰汽车官方介绍，自爱驰U5上市以后，这款获出口欧盟认证的车型至今已进入德国、法国、瑞典、荷兰和比利时等多个欧盟国家。去年3月份，甘珀特推出的看起来颇像奥迪Quattro的超跑纳塔莉（Nathalie），也是全球首个采用甲醇燃料电池技术的电动超跑，在欧洲市场也曾引起广泛关注。
虽说爱驰汽车的国际化道路已初见成效，但面临的挑战也不小。一方面是来自国内市场的竞争压力，使公司面临巨大的销售压力，此前还有国内汽车行业媒体爆料称“爱驰汽车强制要求员工带货卖车”；另一方面，在国内和欧洲均有在售的爱驰U5质量也是饱受诟病。此前在欧洲Euro-NCAP的一起碰撞测试中，爱驰汽车以3星评分，引发了消费者对这款车型安全性能的担忧。
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