本文作者是纽约市立大学研究生中心教授、诺贝尔奖得主、前《纽约时报》专栏作家保罗·克鲁格曼，全文刊发于他的substack通讯。

特朗普政府正在设立一个 17.76 亿美元的“秘密资金池”——1776，这个数字显然带有美国独立战争象征意味——用于赔偿所谓“法律战”和“政治武器化”的受害者。

说得更直接一点：如果你是美国纳税人，这意味着近 18 亿美元公共资金，将被交给由特朗普任命的小组来决定交给谁。

受益者很可能包括 1 月 6 日国会骚乱参与者，以及特朗普本人、他的家族和盟友。

如今已经很少有事情还能让我震惊，但这件事，一个为特朗普服务的司法部，居然拿出巨额资金去“和解”特朗普本人提起的诉讼，依然刷新了利益输送的新下限，也进一步暴露特朗普对美国民众的蔑视。

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当然，特朗普及其亲信的大规模腐败并不新鲜。但这次掠夺的毫不掩饰，把事情推向了新阶段。

此前，我们看到的更多是裙带资本主义和内幕交易。

富豪和企业通过各种隐蔽渠道——尤其是加密货币，向特朗普输送利益，以换取政府合同和政策优惠。

与此同时，特朗普本人以及身边人士，则依靠提前掌握政府政策信息进行市场交易，从中获得巨大收益。

但现在，特朗普连中间人都不再需要了。

他实际上是在直接告诉官员们：把钱直接付给我，或者付给我指定的人。

必须承认，我们早已知道，特朗普是美国历史上最腐败的总统，而且腐败程度远远超过其他人。

但如今，他已经成为当今世界最公开、最赤裸裸腐败的领导人。

毕竟，普京显然也窃取了数十亿美元，但从未如此肆无忌惮。

甚至第三世界独裁者通常都会试图掩饰自己的腐败。

不要以为这个由纳税人资助的秘密资金池不会带来政治后果。

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恰恰相反。

我看到的民调和焦点小组研究显示，选民对腐败问题极度愤怒。

在民众失去医疗保障、食品援助，同时还承受特朗普政策带来的高物价之际，特朗普却挪用纳税人资金中饱私囊。这对民主党来说，将成为即将到来的选举中极具杀伤力的攻击素材。

因此，我们应该思考：为什么特朗普主义者如今已经彻底放弃克制？

美国历史上腐败政客并不少见，尽管与特朗普相比，他们都只是小巫见大巫。

但至少，他们还会努力隐藏腐败，或者至少保持低调、留下否认空间，以避免激怒选民。

而我认为，这种毫不掩饰的公开掠夺，其实是特朗普主义下美国未来走向的路标。

的确，特朗普拥有一批无论如何都会支持他的核心支持者，其中很多人甚至真的相信他是“上帝选中的人”。

这保证了他的支持率存在一个下限。

但正如内特·科恩最近在《纽约时报》所写，特朗普近期灾难性的民调显示，这个下限可能比很多人原本以为的更低。

而且，我们已经知道，特朗普和他的盟友根本无意接受真正自由、公平的选举。

在罗伯茨领导的最高法院毫无保留的帮助下，他们已经通过重新划分选区操纵中期选举。

特朗普阵营也正在积极压低倾向民主党的选民投票率，包括要求各州允许他们挑战选民登记名单。

如果有人认为重新划分选区就是 MAGA 破坏民主的终点，那就太天真了。

即便如此，特朗普依然清楚：哪怕共和党已经通过选区划分占尽优势，今年 11 月仍可能出现足够强大的“蓝色浪潮”，让民主党重新夺回众议院，甚至很可能重新掌控参议院。

G·艾略特·莫里斯估计，民主党至少需要领先 4 个百分点的全国普选票，才能赢回众议院。

而《纽约时报》最新民调显示，他们目前领先 11 个百分点。

既然如此，特朗普为什么不至少稍微收敛一点腐败行为？

一种解释是：即便 MAGA 在 11 月惨败，民主党也无法指望每次选举都出现“浪潮式胜利”，而且如今整个政治环境已经明显向共和党倾斜。

正如莫里斯所写：“对于民主党来说，2026 年局势未必绝望；但对于 2028 年以及更远未来的美国民主而言，情况则完全不同。”

因此，你可以把这个 18 亿美元秘密资金池，看成特朗普向 MAGA 世界发出的承诺：

只要他们在未来两年半继续支持他，就有利益可以分。

更深层来说，我们实际上正在目睹：一个准威权政权的腐败与犯罪，如何越过无法回头的临界点。

如今，特朗普及其 MAGA 追随者已经窃取太多财富，犯下太多罪行——不仅包括盗窃，还包括非法把美国拖入战争、虐待 ICE 被拘留者等等。

一旦失去权力，他们中的很多人，最轻也将面临个人破产，最严重则可能入狱多年。

哪怕他们现在立刻停止犯罪，这种风险也已经存在。

因此，他们根本没有动力停止犯罪，也没有动力停止继续用利益收买别人。

他们只有两种结局：要么成功摧毁如今这个美国；要么失败。

在结果揭晓之前，他们完全可以继续更深程度腐败，继续实施更多犯罪行为。

可以这样理解：特朗普主义者已经犯下的种种严重行为，在美国政治生活中心制造出一个类似黑洞的存在。

而他们自己，其实早已越过“事件视界”——那个一旦跨过就无法逃脱的边界。

因此，他们接下来只会做出越来越可怕的事情。

因为，他们已经没有什么可以再失去。