本文刊发在经济学人。
总统所属政党在中期选举中会失去众议院控制权。从乔治·W·布什第二任期内民主党“强势蓝色浪潮”开始，这一规律每四年都会出现。
即使共和党在2022年表现不佳，只能被称为“红色涟漪”，也终结了拜登的全面执政优势。
尽管特朗普以打破规则自居，但在这一点上，他却显得相当传统。《经济学人》对2026年国会选举的最新统计预测显示，民主党有高达95%的概率至少增加3个席位，从而在435席的众议院中翻盘。
更令人意外的是，尽管参议院版图在表面上几乎坚不可摧，模型仍估计民主党有46%的概率夺回控制权。
考虑到选举的不确定性——正如特朗普2016年的胜利所证明，我们为何能如此确定？虽然单个众议院选区的民调较少且常出现意外结果，但在数百场同时进行的选举中，各选区的意外通常会相互抵消。
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如果一个政党赢得的席位远超预期，通常是因为其在全国范围内获得的选票超过预期。在现代，美国众议院全国普选票通常与“泛选票”调查的估计相差不大。
这类调查会询问受访者在国会选举中支持哪个政党。在已做出决定的选民中，民主党目前以约53%对47%领先。
民调仍然可能出错：2020年众议院选举中，共和党在主要政党选票中的占比比泛选票平均值高出2.8个百分点，相当于接近20个席位。
不过，引入其他数据可以在一定程度上降低这一风险。补选结果（民主党表现出色）也被证明具有相当参考价值，尤其是在中期选举中。
此外，总统支持率目前低17个百分点，也显示出“蓝色浪潮”正在形成。
这些变量仍有时间发生变化。但在中期选举中，泛选票民调通常较为稳定，并随着时间推移逐渐向在野党倾斜，因为参与度较低的选民开始关注选举。
此外，未决定选民越多，总统所属政党在选举日的表现往往越差，这表明“未决定选民最终倾向挑战者”这一政治说法确实有数据支持。
众议院控制权最终由各个选区的单独选举决定，而不是全国投票。但与过去选区划分明显偏向某一政党的情况不同，目前整体版图几乎完全公平（尽管在个别州内非常不公平）。
在共和党通过重新划分德克萨斯州选区，发起一场前所未有的中期选区重划之后，民主党在加利福尼亚采取了对等反制。随后在4月21日，弗吉尼亚选民通过公投，将使共和党再失去三到四个席位，从而消除其最后的微弱优势。除非法院最终推翻新边界，民主党只需赢得全国一半选票，就有至少50%的概率获得多数席位。
众议院全国普选票预测模型，基于1942年以来的所有国会选举，仍为意外结果留下空间。其95%模拟区间在民主党得票率50.7%到55.6%之间：前者接近势均力敌，类似2022年共和党的平淡表现；后者则将成为自1976年以来最大的众议院压倒性胜利。
但在较为公平的选区划分下，即使处于区间下限，民主党也有50%的概率赢得众议院控制权。
众议院预测比预测市场给出的85%概率更为乐观。但我们并不建议仅依据这个模型进行下注，因为市场参与者会参考我们未纳入的多种信息。
最重要的是，模型假设当前选区划分不会再变化。事实上，共和党控制的州，尤其是佛罗里达，可能在最后时刻重新划分选区。如果最高法院推翻《投票权法案》对少数族裔选区的保护，这些调整可能更加激进。
我们还假设现任议员会获得党内提名，并且在两党候选人确定前，不纳入具体选区民调或候选人信息。
众议院看似对民主党几乎稳操胜券，也意味着真正的激烈竞争转移到了参议院。民主党需要翻转100个席位中的4个才能取得控制权，而这在当前形势下难度很大，因为潜在目标州中除两个外，其余州在2024年都由特朗普以两位数优势获胜。
民主党还必须守住密歇根一个空缺席位，目前唯一明显有望获胜的是北卡罗来纳州前州长罗伊·库珀，他在民调中领先约6个百分点。
尽管缅因州偏向民主党，但初选选民可能放弃78岁的现任州长珍妮特·米尔斯，转而支持一名曾发表不当言论、甚至有纳粹军事符号纹身的牡蛎养殖户格雷厄姆·普拉特纳。
这些问题将成为共和党现任参议员苏珊·柯林斯的有利攻击点，她在选举中一向表现强劲。
与此同时，民主党在两个偏共和党的州取得候选人优势。俄亥俄州的谢罗德·布朗曾在2024年落败，但表现明显好于哈里斯，如今在更有利环境下再次参选，民调显示双方接近持平。
类似地，2022年赢得阿拉斯加众议院席位、2024年惜败的玛丽·佩尔托拉，今年所有公开民调均领先现任共和党参议员丹·沙利文。
此外，在德克萨斯州，共和党初选选民可能用长期面临证券欺诈指控、甚至被州议会弹劾的总检察长肯·帕克斯顿取代现任参议员约翰·科宁，这可能为民主党长期期待的“蓝色德州”打开机会。
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模型认为民主党在这些州，以及偏共和党的爱荷华州空缺席位中仍处于劣势。但只要他们在全国范围内表现足够好，哪怕赢下其中一个州，也很可能同时拿下更容易的选区，从而接近关键的第51席。
某种程度上，这一预测甚至可能低估了民主党在参议院的机会。预测市场目前已经视民主党为同时赢得两院的热门选择，虽然只是略热。
