据华盛顿邮报报道，最高法院九名法官中只有六名出席了拜登总统周三（1月20日）的宣誓就职仪式，这是20多年来首次出现没有全员出席的情况。

没有出席的是最高法院三位年龄最大的大法官克拉伦斯·托马斯、斯蒂芬·布雷耶和塞缪尔·阿利托。最高法院发言人凯瑟琳·阿伯格在一份声明中表示：“鉴于新冠疫情带来的公共卫生风险，几名大法官选择不参加就职典礼。”

去年3月以来，大法官们没有亲自处理过案件，而是举行了私人会议并通过电话会议进行口头辩论。不过，他们在9月参加了金斯伯格大法官的追悼会。

首席大法官小约翰·罗伯茨第四次主持了候任总统的宣誓就职仪式。奥巴马曾在2005年投票反对罗伯茨就任最高法院大法官。拜登也是如此。特朗普总统在竞选期间明确表示，他认为罗伯茨是一场“灾难”。在其总统任期内，两人的关系很不稳定，首席大法官还要在参议院主持特朗普的弹劾审判。

但是拜登就职演说的主题是把分歧放在一边，他对罗伯茨的态度可能会有所缓和。罗伯茨投出了拯救奥巴马医改的决定性一票，这是奥巴马-拜登政府在国内取得的主要成就。

大法官索尼娅·索托马约尔为副总统哈里斯主持宣誓就职仪式，她是最高法院第一位拉丁裔大法官。索托马约尔在2013年为时任副总统拜登做了同样的事情。

出席仪式的还有奥巴马提名的大法官埃琳娜·卡根，以及特朗普提名的三位大法官：尼尔·戈萨奇、布雷特·卡瓦诺和艾米·科尼·巴雷特。

这就增加了尴尬的机会：他们坐在哈里斯的后面，而哈里斯坚决反对这三个人。特别是，她对卡瓦诺进行了激烈的拷问，令自由派激动不已，令保守派深感愤怒。

作为一个团队，前参议员拜登和哈里斯对现任最高法院九名大法官中的六名投了反对票。这也许能解释为什么有人没来。72岁的托马斯和70岁的阿利托则是另一回事。

拜登试图阻挠对阿利托的提名，称乔治·布什总统的选择过于保守，其无法取代桑德拉·戴·奥康纳大法官，后者当时是最高法院的关键大法官。

拜登与托马斯更有渊源，在拜登担任参议院司法委员会主席时，托马斯得到了确认。托马斯的提名因安妮塔·希尔提出的性骚扰指控而中断，她此前曾与托马斯一起在政府工作。1991年安妮塔·希尔听证会之后，拜登开始了一段漫长的寻求对女性赎罪的历程。

1991年，托马斯以52票对48票当选。对拜登来说，提名确认之战也同样激烈。保守派对托马斯的事情感到愤怒，随着时间的推移，这种情绪只会变得更糟，而自由派则认为他对希尔做得不够。

在总统竞选期间，这成为了拜登的一个问题，他联系了希尔，表达了“对她所承受的一切的遗憾”。

美国广播公司新闻频道要求拜登竞选团队就此发表评论时，拜登竞选团队发表声明说：“时任参议员的拜登在参议院司法委员会投票反对克拉伦斯·托马斯，在参议院辩论时反对他，还投票反对对他终身担任最高法院大法官的确认。托马斯大法官对他没有正面评价也就不足为奇了。”