CNBC新闻1月20日(周三)报道,到目前为止,SpaceX公司已经发射了1000多颗星链(Starlink)高速互联网卫星。为了寻求其他国家的监管批准,埃隆·马斯克的公司现在正在提前向加拿大和英国向公众提供这项服务。
太空探索技术公司首席制造工程师杰西·安德森在周三的发射直播中表示:“本月早些时候,我们扩大了Better than Nothing计划,将英国的客户也包括进来。”
安德森补充说:“在美国北部和加拿大,现在是英国,我们把重点放在农村和偏远地区,那里很难获得光纤或电缆。”
SpaceX公司于去年10月开始了公开测试计划,服务价格为每月99美元(约合人民币640元),此外还要支付499美元(约合人民币3230元)的预购星链套件的费用,该套件包括用户终端和连接卫星的Wi-Fi路由器。
星链是SpaceX公司计划用数千颗卫星建立的互联网络,旨在向地球上任何地方提供高速互联网。
该网络是一项充满野心的项目,SpaceX曾表示,建造该网络的成本将达到100亿美元(约合人民币650亿元)左右,甚至更多。但该公司领导层估计,Starlink每年可以带来高达300亿美元 (约合人民币1940亿元) 的收入,是其火箭业务年收入的10倍以上。
周三上午,SpaceX从佛罗里达州发射了其第17次星链任务,猎鹰9号火箭携带另一批60颗卫星进入轨道。
这次发射也标志着SpaceX火箭再利用的一个里程碑,猎鹰9号助推器创纪录地第八次发射和着陆。马斯克此前曾表示,SpaceX的猎鹰9号火箭可以完成10次发射和着陆,无需进行重大维修或翻新。
安德森指出,除了美国北部农村地区的个人客户外,SpaceX还与俄亥俄州的马里斯维尔镇和弗吉尼亚州的怀斯县公立学区签订了星链服务协议。
在加拿大安大略省,皮康吉肯第一民族区(Pikangikum First Nation)的农村社区成为全国第一个接受星链服务的社区。
皮康吉肯位于温尼伯东北约300公里处,人口不到3000人,大约有400到500户家庭。SpaceX与加拿大信息技术服务公司FSET合作,将星链用户终端引入皮康吉肯社区。
皮康吉肯卫生局受害者服务负责人弗农·凯吉克在SpaceX发射直播的视频中说:“我希望这能给年轻一代带来一点希望。”“我们正在为年轻人创造一条道路。”
星链套件是通过飞机运送的,这是该社区与加拿大人口较多地区连接的主要方式。
FSET首席执行官大卫·布朗在周三的直播中表示:“仍有很多工作要做,但至少我们可以接触到技术和信息,希望竞争环境至少更接近公平。”
星链最近获得了在英国开始运营的许可,在英国它的价格是每月89英镑 (约合人民币785元) ,加上439英镑(约合人民币3873元)的设备费用。目前还不清楚有多少家庭和办公室正在使用星链的服务。
SpaceX继续寻求在国际上扩张星链项目。公开记录显示,该公司在奥地利、澳大利亚、阿根廷、巴西、法国、智利、哥伦比亚、德国、希腊、爱尔兰、意大利、墨西哥、荷兰、新西兰、菲律宾、南非和西班牙注册。
该公司还请求进入日本市场,马斯克也谈到了星链将进军印度和加勒比地区。